【完結】ピエロマスター『毒虫とピエロ』

第１４笑『パ・フォーマーはいずれ背景と化す』３／３

　頬を伝う涙が私を元いた教室へと連れ戻した。


「私と同じ……」


　思わず声が出た。

　そして私はうすら寒い感覚を覚える。

　私が毎日吐き気を催すほどの狂った笑いの場であるこのクラスで彼は私と同じ『傍観者』になった者。


　だが、結末は違った。


　笑いの場から距離を置けた私と違って、彼はこの場に踏み込んでしまった。

　その結果がコレだ。

　そう考えると私はゾッとするほか無い。


「でも彼は『場』に貢献した。君と違ってね」


　振り向くとピエロ君の声がする。

　彼は全てをわかっていたかのように私の背後に立って笑みを浮かべている。

「君はこの場に対する貢献度が足りないなあ」

　その言葉の後。


『ガラッ！』


　まるで、狙っているとしか思えないタイミングで誰か教室に入ってくる。

「んもー、まったく、こんな時に忘れ物するなんてっえっえええええーーーー！」

　誰もいないクラスに黄色い絶叫が響く。

「あんた達、こんな時間に二人っきりでナニやってるのよおおおおおーーーー！」

　クラスいちの噂好きの女生徒にピエロ君と二人っきりの所を見つかってしまった。

　そんな私にピエロ君は近づいて、いきなり私の唇を奪った。


「……っ！！」


　一気に静寂に包まれる教室。

　そして女生徒から甲高い悲鳴が出た。

「……あ、ああああ」

　何が起こったか全然理解できない私は、行為が終わった後も、口をパクパクさせたマヌケ面でピエロ君を見ている他なかった。


「傍観者であっては困る」


　唐突にピエロ君は言う。

「いいかい、笑いの本質は『お互い様』だ。人を笑ったら、今度は自分が笑いを提供する。笑いっぱなしってのは無しだよ」

　……だから、とピエロ君は付け加えて、ピエロマスターにそっくりのいじわるな笑顔で続ける。


「君にも貢献してもらうよ」




　絶望に打ちひしがれる私にピエロ君の残酷な宣告が言いわたされた。