無限の迷路

5章

見えない毒ガス

第5章: 見えない毒ガス

葉羽と彩由美は密室の部屋を後にし、邸宅内を更に調査するために動き出した。次の手がかりを掴むためには、隠された証拠を見つけることが不可欠だった。

「この事件には何か特殊な薬品が関わっている気がする。」葉羽は彩由美に言った。「被害者の状況から考えて、何か見えないものが使われたのかもしれない。」

「見えないもの？」彩由美が不思議そうに尋ねる。

「そう、例えば見えない毒ガスとか。もしそうなら、その痕跡を見つける必要がある。」葉羽は思案を巡らせた。

葉羽は屋敷内の化学室に向かうことを決意した。高橋氏の屋敷には、実験器具や薬品が保管されている部屋が存在したのだ。その部屋に到着すると、彼はすぐに薬品の棚を注意深く調べ始めた。

「葉羽、何か見つかった？」彩由美が興味津々に問いかける。

「この薬品だ。」葉羽は一本の試験管を取り出した。「これには特定の光の波長でしか見えない成分が含まれている。これが事件に使われた可能性がある。」

葉羽は試験管を持ち、再び密室へと戻った。彼は特殊な光を使って部屋の空気中の成分を確認する準備を始めた。

「見てくれ、彩由美。この光を当てると、微細な粒子が浮かんでいるのがわかる。」葉羽が特殊なゴーグルをかけながら説明した。

「本当だ…これが毒ガス？」彩由美は驚きを隠せなかった。

「そうだ。このガスが被害者の体内に入り、死に至らしめたんだ。しかも、犯人はこの毒ガスが自然に消えることを利用して、証拠を残さないようにしていた。」葉羽は冷静に分析を進めた。

葉羽の推理は次第に明確な形を帯びてきた。しかし、まだ犯人の正体や動機、そしてアリバイの謎が解けていない。彼は次に、犯人がどのようにして毒ガスを部屋に放出したのか、その方法を解明しようと決意する。

「この謎を解けば、犯人に一歩近づけるはずだ。」葉羽の目には決意の炎が灯っていた。