無限の迷路

4章

密室の謎

第4章: 密室の謎

豪邸の一室に設けられた密室の謎を解くため、葉羽はその細部を徹底的に調べ始めた。事件現場は、一見すると完璧な密室のように見えるが、葉羽の鋭い観察力は幾つかの違和感を捉えていた。

「この部屋、どこかが不自然なんだ。」葉羽はつぶやいた。

「例えば？」彩由美が尋ねる。

「まず、窓だ。外からの侵入が不可能な高さにある。さらに、鍵が内側から掛かっている。それなのに、微かな痕跡がある。何かを見逃しているかもしれない。」

葉羽は、再び窓に目を向け、細かいところまで注意深く調べ始めた。そして、彼の目に留まったのは、窓枠に僅かに残された古い傷痕だった。

「この傷、誰かが窓から出入りした証拠だ。しかし、こんな高さからどうやって…」

次に、葉羽はドアを調べることにした。ドアノブには異常がなく、完全に施錠されている。しかし、ドアの下部に微かに残された擦り傷を発見した。

「ドアの下にも何かある。」葉羽はひざまずいてその傷を詳しく調べた。「これは、密室を作り上げるための仕掛けの一部かもしれない。」

その時、彩由美が何かを見つけた。「葉羽、ここを見て！」

彼女が指差す場所には、小さな通気口があった。通常、このような通気口は目立たないが、今回の事件では重要な手がかりとなる可能性があった。

「通気口？ここから何かを入れたのか？」葉羽は通気口を細かく調べ始めた。「この大きさなら、小さな道具や薬品を入れることができる。」

葉羽の推理は次第に核心に迫っていく。しかし、まだ全てのピースは揃っていなかった。密室のトリックを完全に解明するためには、更なる調査が必要だった。

「葉羽、次はどうする？」彩由美が心配そうに尋ねた。

「次は、この部屋の外を調べる必要がある。密室を作り上げた犯人の痕跡を見つけ出すんだ。」葉羽は決意を新たにし、再び調査を進める決心をした。