ローグ・ナイト ～復讐者の研究記録～

第１章 悪童編

早すぎる死刑確定

翌日。
　
　ローグは冒険者役場にいた。昨日のことでどんな動きがあるか知りたかったからだ。とある男３人の処遇についてだ。

　昨日、カティアとノエルが冒険者役場に表れて大騒ぎになった。今はとても陰鬱な雰囲気が役場内で漂っていた。とある３人の非道に対する怒りと、犠牲になった者達に対する悲しみが原因だ。今でも思い出して泣き出す者がいるくらいだ。

「……ふん、こうなったか」

　冒険者役場で正式に、レント・ゲーン、ゲテ・モウノ、ケリー・イパツの３人が死刑確定になったことを発表した。死刑は当然だが、決まるのも発表するのも早すぎる。それ以前に、現場で捜査して証拠を確保しないで、二人の証人だけで決めた可能性すらある。なにしろ、その３人がボロボロになって役場に突き出された日から１日しかたっていないのだ。

「……死刑確定は納得だが、役場にはもっと動いてほしかったな。時間をかけて捜査してくれないとはな……」

　冒険者役場の中で、『ローグ・ナイト』の姿に戻ったローグは不満そうにつぶやいた。ローグとしては、もう少し詳しく捜査することであの３人の非道を世間に知らしめてほしいと思っていた。それがこんなに早く決まってしまうとは思っていなかった。

（だが、これはこれで俺に有利な状況になってると言える。あいつらがさっさと死刑になれば、余計な事が知られずに済むだろうしな。あいつらが極端なおしゃべりじゃなければの話だがな。……それでも俺が不愉快な気分になるのは、世界の発展に貢献してきた研究者として文明の退化を嘆いているのか、復讐者としてやり足りないんだろうな。それと……）

　ローグの頭に浮かんだのは、カティアとノエルの複雑な顔だった。ローグは二人に約束させた。それは、報酬も名声もいらないからローグのことは可能な限り黙ってほしいというものだった。名前や行動理由も秘密にすることも含めて。

（あんな約束をしてもらったが破る可能性が高いな。そもそも、出会ったばかりの人間を信用できるはずもない。俺自身の話を聞いたらもっと複雑な顔をしていたし……）

　約束をしてもらう理由について聞かれた時、ローグは自身のことについてある程度話した。かつて魔法なしと蔑まれた挙句、誰かに井戸に落とされ、その怒りがきっかけになり魔法を発現し、生まれ故郷に復讐を果たし、幼馴染にも復讐するために旅をしていると伝えた。さすがに、迷宮を攻略して前世の記憶と二つの魔法を持っていることは伏せた。

（まあ、約束など保険に過ぎないから守ってもらう必要はない）

　話の途中で、カティアとノエルの視線が一瞬だけ嫌なものを見るような目になった。そのことを見逃さなかったローグはある事実に気付いた。

（この国は、ほとんどの人間が魔法持ちだ。つまり、魔法なしが差別されること自体は珍しいことじゃない。むしろ常識なのかもしれない。……だとすればヤバいな）

　カティアとノエルも魔法なしを軽蔑するような人間だ。村の外でも、魔法なしは差別されていたのだ。