ヤケクソ結婚相談所

第２話

５

◇


映画館を出ると、再び涼真はひとりスタスタと歩き出す。
菊奈は小走りとなりながらも、必死に付いて行った。

「はあ、はあ……た、高宮さん、もう少し歩く速度を落とせませんか？」
「は？　俺、だらだら歩くの嫌いなんだけど」

あたりはすっかり夕暮れである。
休日なのもあってか、大勢の人々が行き交っていた。

誰もみな、楽しそうに見える。
でも、私はこんなデートをして楽しいのか、と菊奈はふと寂しい気持ちになった。

「ところでさ」
「はあ、はあ……はい？」
「なんか後ろから付いてくる奴がいるんだけど」
「え？」

菊奈が慌てて後ろを振り返ると、あたふたと電柱の影に隠れる男の姿があった。
それは誰が見ても亀吉である。
おそらく、高宮に降りかかる災難を案じて、ずっと尾行してきたのであろう。
なにか起きた場合は、その身を挺してでも高宮を守る覚悟に違いない。
だが電柱の影からもその姿が丸見えで、あまりにお粗末すぎる。

「あれは、なに？」

そう涼真に聞かれて、菊奈はうっと詰まってしまった。
高宮さんが私の呪いの件を聞かされていないのは確かだ。
好かれたら死ぬと知ってたら、高宮さんだってお見合いを断っていただろう。
どう説明すれば、いいかな……。

「もしかして、キミのボディーガード？」
「あ、ええと……」
「そうか。もしかしてキミって、どこかの金持ちのお嬢様？　俺がいきなりホテルに連れ込んだりしないか心配してるってわけ？」
「ち、違います」
「悪いが、俺は自分から女を誘ったりしない。いつも向こうから勝手に誘ってくる」

はあ、そうですか。
今のところ、私はこれっぽっちも誘いたいとは思わないですけど。

「ところであの。高宮さんは、仕事はなにをされてるんですか？」
「今はフリーだよ」

フリー、つまり無職か……。

「でも、今度会社を起こそうと思ってる」
「へえ、どんな会社ですか」
「うん……なんでもいい。とにかく社長になりたいんだ、俺」

どうにも言ってることが、テキトーすぎる。
自分勝手で自信過剰な俺様だけど、中身はスカスカ。
令子さんの言っていた通りだ。
私の唯一苦手なタイプ……これでも、結婚に向けて付き合って行くしかないのだろうか……。

菊奈が暗澹あんたんたる気持ちになっていると、涼真のスマホが鳴った。

「……ああ、俺……これから？　いいぜ、ヒマだし」

電話を切ると涼真は、ようやく足を止めて菊奈を見下ろした。
その美しくも冷たい視線に、つい反射的にドキっとしてしまうが。

「ど、どうされました？」
「ちょっと予定入ったんだ。また今度な」

それだけ言うと、涼真はひとり暮れかかる街の中へと消えていった。

えっえっ。どゆこと？
これで、お見合い終了？？

呆然と立ち尽くす菊奈は、ふとある事実に気がついた。

そういえば高宮さん、無事だったな……。