異世界キャンプ チートどころか低スペックのまま転移させられた妖精は楽しい旅にする為にモンスターを美味しく料理してやろうと思います~

９話、サウエムサンドワーム（７）“料理パート”

“サウエムサンドワームの燻製”

①サンドワームを燻製にする

「じゃあ残りは燻製にしよっかなぁ」

　リリが焚き火に目を向けると、ラーナはまだサンドワームを焼いている。

「今回はなんの匂いを付けよっかなぁ？　前回と同じオレガノでもいいけど……燻製を本格的にするとなると煙が少ないのよねー」

（サンドワームは豆乳の風味だし、優しい匂いがいいわよねぇ、大豆や豆腐系を燻製にしたことはないし……想像がつかないわね）

「っあ、そうだ！」

　リリは想像が当たっていることを願って、横で座っているイヴァに聞く。

「イヴァのアイテムボックスに、お香とか煙が出る木とか持っていない？」
「持ってるぞ、妾は巫女じゃからの、魔除けにナラ、セージ、ヒイラギ、リンゴ、エルダー辺りは常に入れておるぞ、なにに使うのかや？」
「さっすが巫女様、偉い！　それじゃナラを少しだけ貰っても良い？」
「んーしょうがないのぉ、特別じゃぞ？」

　イヴァは真面目に答えた感じだが、顔は緩みきっている。
　褒められるのが、とても嬉しかったのだろう。

「ありがとう！　出来たら、わたしの顔ぐらい細かいのがいいんだけど、ある？」
「あったかのぉ……」

　イヴァが杖を振ると。黒いモヤが現れる。
　鞄からナラの枝がパラパラと落ちてきた。

「細かくはないが、こんなもんで良いかや？」
「っま、いっか」

（わたし達じゃ、どうしようもなさそうだしねぇ）

　ナラの木は燻製用によく使われるチップだ。
　匂いも軽めで、バランスがいいので、よく使われる。
　リリの仕事はアッシュウィンドで燻製にしていくのみだ。

「ありがとう、大事に使うわ」

　リリはお礼を言うと、前回よりもなれた手付きで燻製用の煙玉を作る。

「リリよ、これは何をしてるのかや？」

　イヴァは初めて見る煙のボールを見て、質問をする。

「あぁ、これで燻製にしているの」
「燻製かや？　燻製とは専用の小屋を作るものではないのかや？」
「確かに密閉した部屋とか、燻製液とかを使えるといいんだけど、無いから魔法でやっちゃおうってわけよ」

（楽しみー、燻製チップがあるし前より良くなるわよねぇ）

　暫らく経ち、リリは燻製の出来上がり度合いを確認する。

「……これは、縮んだわね」

　見た感じ、元々のサイズから十分の一ぐらいに縮んでいる。
　リリは縮んだサンドワームを見て、少し失敗したかなと思った。

「味見してみるかー、イヴァも食べる？」

　横でジッとリリを見ているイヴァにも声をかけてみる。

「妾はいい！」
「そぅ、ならわたしは食べてみようかな」

　リリは小さな塊を口に運んだ。

「うんうん、なるほどなるほど」

（これは……見た目も変わったけど、味も食感も大分変わったわね）

「当たり前っちゃ、当たり前か」

“サウエムサンドワームの燻製”

（マイルドなチーズの燻製のような味に、ドライフルーツみたいな食感、お酒のおつまみとしては最高じゃない？　お酒欲しいー）

「っあ！　リリずるーい、ボク我慢してたのにー！」

　ラーナが焼き終えたサンドワームを持って、やって来ると文句を言う。

「ごめんラーナ、でも味見は大事でしょ？　今回は許してー」

　リリはラーナに向けて手を合わせ謝った。

「……っま、いいよ！　盛り付けて食べよー」
「オッケー！　イヴァはお皿並べて、ラーナはソフィア呼んできてー」
「わかった、呼んでくるねー」

　ラーナがソフィアを呼びに行っている間、お皿を並べるイヴァを説得することにしたリリ。

「ねぇイヴァ？」
「なんじゃ？」

　イヴァは手を止めて聞き返す。

「イヴァは野菜しか食べないって、言ってたわよね？」
「ん？　あぁそうじゃな」
「今回は我慢してもらってもいい？」
「いやじゃ！」

　力強く答えたイヴァ！
　しかしリリからしたら無い袖は振れない。　

「えー……じゃあご飯抜きで」
「っえ！？」
「けってーい！！」
「ちょ、ちょ、ちょっとまったー」

　リリを慌てて止めるイヴァ。

「なによ？」
「それは困る」
「じゃあ、食べられそうなものだけでもいいから摘まんでみたら？　街に戻ったら野菜を買って作るからそこまでは我慢してよー」
「……わかったのじゃ、少し考える」
「ありがとっ！！」

（とりあえずは前向きに考えてくれるみたいで良かったー）

　料理を盛り付けていると、ソフィアもやって来た。
　四人は石に座り、焚き火を囲むと、手を合わせた。

「「「頂きます」」」

　それぞれが思い思いの品に手を伸ばす。

・・・・
・・・
・・
・

「美味しぃーーー！」

　ラーナは、バタバタと足を振り、キラキラとした笑顔を振りまく。

「っおお？　この燻製は、面白いじゃないかっ」

　ソフィアもリリの料理をかなり気に入ったようだ、直ぐに次に手を伸ばす。

「妾はいい！」

　イヴァは口に入れなかったが、まだ結論がでないらしい。
　しかし少し興味ありげに、周りを見ているので印象は良さそうだ。
　キレイに盛り付けた甲斐があるものだ。

「やっぱ、おいしいじゃない！」

　それぞれが思い思いに食べ始め、思い思いの反応をする。
　レシピを考えたリリも、皆の反応に幸せな気持ちになった。

“サンドワームの串焼き”

「リリ、どーお？」

　ラーナがリリに聞く。

「味が濃くなって美味しいわよ、ちょっと辛いけど……」

　元はゴムのような食感だったが、皮がパリパリに焼けている。

（香ばしい匂いがたまらないわ、身の方は脂の乗った魚のような食感、カリカリ、ザクザクとした音がとっても心地いい）

「唐辛子、少なめにしたんだけどなぁ」
「これぐらいなら大丈夫よ」

（少し豆乳感が強くなって豆腐ハンバーグみたい、そこに唐辛子と胡椒のアクセントが口をピリピリと刺激をして、ローズマリーと皮の焦げた香ばしい風味が鼻を抜けていくのが最高だわ）

　実はサンドワームは物凄く扱いやすい食材なのかもしれない。
　焼いてよし茹でてよし燻製も出来るから保存食にもできる。
　そんなことを考えていたリリに、ラーナがとてつもない質問をする。

「残りはどうするの？　捨てちゃうの？」
「っえ？」

（っあ！　それは考えていなかったわー、どうしよ？）

　今回の料理に使ったのは、百分の一にも満たない。
　リリが悩んでいると、ソフィアもラーナに乗る。

「確かにそうだっ！　こんなに美味しいのに置いてくのはもったいないなぁー、討伐の証明は私も見ていたから必要ないしねっ、あー勿体ない勿体ない」
「そうだよリリ！　ソフィアの言う通り、絶対にもったいないよ」

（そうは言っても、どうやって持っていけば……）

　期待に応えようと、顎に手を置き更に悩むリリ。
　だがイヴァの一言で一気に自体が変わる。

「リリが乾燥をさせれば、小さくなるんじゃないのかや？」

（イヴァ、マジかっ！？　なんてことを）

「「それだ！」」
「っえ？　っえ？　えぇー！？」

（マジで言ってる？　こんなに大きなサンドワームを乾燥させるの？　ぜーたいに大変じゃん）

　リリは想像するだけで逃げ出したい気分になった。

「リリーおねがーい、ボクも手伝うからー」

（食べ物のことじゃ、ラーナは引かないわよね……）

「わかった……やる、やればいいんでしょ！？」
「やったーー！！　ボクはリリが乾燥させやすいように切っとくね？」
「妾もナラの木片は出してやろう」
「じゃあ私は、リリちゃんの応援でもしておこうかな？」

　リリはここまで外堀を埋められるとどうしようもない。
「はぁ……」と小さくため息をついたあと、覚悟を決めて残ったこのディナーを楽しむことにした。
　結局、今回はイヴァが食べることはなかった……。

（実力不足だったあなぁ、っま次に頑張ればいっかー）

　四人は、会話を楽しみながら美味しいご飯に舌鼓を打つ。
　この地に似合わない明るい声が、周りの岩に反射して、微かにこだましていた。