悪役令嬢は鼻歌を歌う

ヒロイン2

自信

『入学式は先生の話が長かった記憶しかない』

　そう言ったのは知り合いの男爵令嬢だ。

　私のような下級貴族でも、パーティや茶会に出る機会はちらほらあって、そこで知り合ったのが五つ年上のサラ・ミシュリーという名前の男爵令嬢だった。

　男爵家の嫡男と結婚したから、次期男爵夫人といった方が正しいかもしれない。

　彼女はこの、ルインクルード王立学園の卒業生だ。
　今年から私はこの学園に通うことになったので、彼女に学園についていろいろと聞いておいた。

　入学式の印象は、とにかく先生たちの話が長くて中身がないということだった。

　中身がないかどうかはともかく、長いのは間違っていなかった。

　それに、眠たくなる。
　長い話は眠たくなる。

　生徒たちは退屈を持て余したのか、ひそひそと、近くの席の人と小声で雑談をしている。
　誰も先生の話なんて聞いてない。

　こんなことならもうちょっと猫ちゃんと遊んでいれば良かった、なんて、そんなことを少し考えてしまう。

　だから私も、眠ってしまわないように、隣の男の子に話しかけてみることにした。

「私はリコリス・ウルシアっていうの。よろしくね」

「…………フレイ・アルビオルだ」

　フレイは、戸惑ったような顔をしながら応えた。

「身長、何センチあるの？」

「前に測った時は１９５だったな」

「まだ、伸びるのかな？」

「どうだろうな、これ以上伸びても困るが」

　ぶっきらぼうな口調だったけれど、話し掛けるとちゃんと応えてくれる。

　確かに、フレイの身長がこれ以上伸びたら、体育館の屋根を突き破ってしまうかもしれない。
　フレイが屋根を突き破って暴れまわるのを想像すると、ちょっと楽しかった。

　私が視線を天井に向けていたからだろう、「いくらなんでもそこまでは伸びねぇよ」と呆れたような口調で言われる。

　確かにそれは、人間を超えているかもしれない。

「何かスポーツやってるの？」

　身体が大きい人はスポーツをやっているイメージがある。
　偏見だろうか。

　けどフレイの場合は筋肉質な体つきをしているから、鍛えてはいるのだろう。

「ああ、家が剣術道場をやってるんだ。俺も子供の頃から習ってる」

「ほへぇ……」

　貴族の男子が剣術を学んでいる割合は高い。
　剣術は貴族の嗜みだ。

　でも、家が剣術道場をやっている貴族家はさすがに少ないだろう。

　きっと強いのだろうと想像する。
　おっきいし。

「強いの？」

「…………自信はある」

「すごいね」

「本当に強いかは分からないけどな。道場では強かったが、井の中の蛙かもしれない」

「ううん、そうじゃない」

　実際に彼が強いかどうかっていうのは大事なことなんだろうけど、それ以上に私が凄いと思うのは……。

「自分の得意な事に、自信があるって言い切れるのって、すごいなって」

　自信があるって言い切れるのは、きっと大切なことだ。

　私が得意なことなんて、絵を描くことぐらいだけど、それだって自信があるかって言われたら、たぶん言い切れない。
　私より絵が上手な人なんてたくさんいるから、当然と言えば当然なんだけど、それだけじゃない。

　誰かより劣ってたって、自分はこれが良いんだって自信を持って言える人はいる。

　フレイはきっと、それだけの努力を積み重ねて来たんだ。

　きっとそれは、私が趣味で絵を描くのとは、比べ物にならないほどの、血の滲むような努力を。

　たまに根拠もないのに自信を持ってる人もいるけど、フレイの持つ雰囲気は、そういう人とは違う。

　少し、羨ましい。

　自分の一番得意なことを、自信があると言い切れるのが。

　いつか私にもそういう物が出来るのだろうか。
　今の私にはそこまで打ち込めるものはないから、とりあえず絵の練習をもうちょっと頑張ってみよう。

　フレイの自信は、私のやる気を後押ししてくれた。