死神さん、こっちです！

第9章 死神の世界

記憶に鍵をして…

私は死神長と償いの場へと来ていた。
そこには大きな穴がある。
｢前にも何回か落ちた記憶がある。｣
｢それはそうだ、何回も罰を受けているからな。｣
死神長は私の言葉に笑った。
私もそうだったと思い出したように笑う。
さっき記憶や感情を思い出した事で、笑う表情も自然と柔らかくなった気がする。
｢そうだ。死神長、1つ聞いてもいいですか？｣
｢なんだ？｣
私は記憶を思い出してからずっと気になっていた事を尋ねる。
｢柚希は…、今元気ですか？ここで幸せに暮らせていますか？｣
その言葉に少し驚いている表情になった死神長だったが、
｢知らん！！！｣
｢え！？｣
その勢い良く放たれた一言に、次は私が驚かされた。
その様子を見て死神長はケラケラと笑っていたが、すぐに優しい微笑みへと変わる。
｢だが、お前が目を掛けていた人間だ。きっと幸せに暮らしているだろう。｣
彼の優しい言葉と声に何故か安心を覚える。
柚希が幸せであるという確証は無いのに、彼のおかげで大丈夫な気がした。
｢ですね。へへ…。｣
私も心配していた事が恥ずかしくなって、照れ笑いをする。
｢じゃー行ってこい。待っているぞ。｣
｢はい、また会いに来ます。｣
死神長の大きな手が見送るように、優しく背中を押してくれる。
私は深くて暗い大きな穴へと足を進め、皆を思い出しながら落ちていく。
婆さん、ワガママだったけどあんたからは家族の大切さを教わった。
どんなに喧嘩しても嫌いになれない、今の私にはしっかりと分かるよ。
前山恵、あんたの大切な人を最期まで想う気持ちを尊敬してる。相手の為なら自分の気持ちを押し殺せる、強い女性だよ。
井上紗綾、あんたは親友に嫌われる覚悟で気持ちをぶつけ合って、彼女を変えることが出来た。
誰かの為に怒れるって素敵な事だと思ったよ。
西宮光太、あんた達2人の絆は友情を超えるものだった。
友情も愛情も変わらない、お互いを想い合う気持ちが絆を育てていくんだね。
レンタロー、あんたガキなのにガッツあるよ。親子の愛って本当に温かいんだね。父親の温かい手に触れて育ったあんたが羨ましいよ。
そして柚希、君には恋心ってやつを芽生えさせられた。凄く苦しくてぽかぽかする。君の事忘れていたけど、思い出した今ならはっきりと分かる。君が大好きだよ。
今までこの感情達が何なのか分からなくて戸惑っていたけど、全ての記憶や感情の名前を思い出せた。
だから皆への想いが言葉に出来る。
あんなに表す事が難しかったのに、今は皆への気持ちを伝えられる。
本当にありがとう。
死神長、お父さん。
愛してくれてありがとう。


私は皆の笑っている記憶と共に穴へと落ちていく。
そしてその笑顔は、私が新しい身体になる時に心の奥底に鍵を掛けた。
眠った記憶を、また見つけるまでには時間が掛かると思う。
それでも必ず取り戻す。
だから温かい記憶のまま、もう少しだけ私の傍にいてください。