あっち向いてホイっ！

14

「なあ、ツヨシ。今度の休みどっか行かねぇ？」
　
「そうだなー、映画でも行くか！」
　
　いやいや、そうじゃないんだ…
　
　お前とみおちゃんをなんとかしたいから……
　
　ここは、やっぱり定番の…
　
「う～ん、遊園地がいいんじゃないかなぁ」
　
「遊園地？  男同士で……」
　
「だからぁ、女子も誘わね？」
　
「ああ、まことだろ」
　
「まこともいいけど…  みおちゃんなんかどうかな？」
　
「エッ、ああ、うん…」
　
　モゴモゴ言いながら、あわてて顔を赤くするあたり、本気で好きなんだと思う。
　
「じゃあ、決まり！  まことには俺から聞いとくから、それでいいか？」
　
「オッ、オウ。  頼むな」
　
　
『なあ、余計なお世話じゃねぇ？』
　
　そんなことないだろ、喜んでくれるって…
　
『でもな…  みおの気持ちも確かめないで…』
　
　大丈夫だよ。
　
　ツヨシはスゲーいい奴なんだから、絶対うまくいくって…
　
　それにさ、自分のこと好きな奴と一緒の方が幸せだと思うぜ。
　
『それは、お前の考えだろ』
　
　
　ついでに、まりあ先輩も誘ってみようかな？
　
　もっと仲良くなりたいし…
　
　三年生は、受験で大変かもしれないけど、気分転換にどうか、聞いてみようかな……。
　
　ここは、まことに頼むべきか？
　
　自分で聞くべきか……。
　
　
『お前、勝手だな…』
　
　なんのことだよ！
　
『本人の気持ちを無視して…』
　
　勝手でもなんでも、もう決めたから、ごちゃごちゃ言うなよ。
　
『どうなっても知らないぞ！』
　
　
『オレは、忠告したからな…』
　
　茶々丸には、本能でわかっていたと思う。
　
　俺は、ツヨシと自分のことしか、考えていなかった。
　
　
　このときの俺は、すごくいいアイデアだと疑わずにいた。
　
　
　今、思えば……
　
　なんてバカなことをしたんだろうと後悔…  している。
　
　俺の無神経さに、ホトホトあきれかえる……。
　
　
　
「おーい、まこと。」
　
「何の用？」
　
「今度の休みに遊園地に行こうと思ってんだけど…  一緒にどうかなぁと…」
　
「遊園地!？  ふたりで？」
　
　ただでさえ大きな目が、更に見開いていた。
　
　そんなに驚くことか？
　
「いやいや、ツヨシと一緒なんだけど…」
　
　他にも誘った方がよかったかなぁ…
　
「まりあ先輩やみおちゃんもどうかなぁと、思って…」
　
「ふーん、そういうこと」
　
　なぜか、含みのある言い方をしながら、ニヤニヤしている。
　
　勘づかれたか？
　
　まあ、バレてもいいけど…
　
　この際、協力してもらおうかな…
　
　いや、でも…  弱みをみせるのは…
　
　ちょっと、まずいかなぁ……。
　
「返事、明日でもいいか？」
　
「ああ、じゃあ頼むよ」
　
「オッケー、それじゃあ明日」
　
『ホントにこれでいいのか？…』