【書籍化決定】悪役貴族に転生した僕、家族を救うために水魔法を極めて破滅回避する！

リリアの故郷編

第85話 僕、皆に魔法を教えるよ！

思わず口にしながら、僕は期待で胸が高鳴る。

　ここは僕の実力で結界を修復したというのもあって、村が感謝の意を表したいのだろう。

　リリアもすぐに「どうしますか、坊ちゃま？」と隣から囁いてくれるし、フェルは「わんわん！」と吠えて大賛成とばかり尻尾を振っている。

「ぜひ、参加しまちゅ」
　
　素直に返事すると、村長は「ありがとうございます！　きっと大勢が喜びますよ！　魔物の被害でずっと暗かった村が、これで一気に元気になるでしょう！」

　と大喜びで微笑んだ。

　長老たちも「いいじゃないか、いいじゃないか」と手を打ち鳴らして賛同している。

　みんな本当に嬉しそうで、僕もわくわくしてきた。

★

　そのまま村長の家を出ると、丁度そのタイミングで、僕と同じくらいの年齢の子供たちが数人走り寄ってきた。

　子供たちは大きな瞳を輝かせながら「リウス先生！　魔法を教えてほしいー！」と口々に叫ぶから、僕は一瞬固まる。僕が魔法で結界を直したという反響らしい。

　リリアが「まあ、人気になっちゃいましたね、坊ちゃま……」と笑う。

　フェルが「わんわん！」と尻尾を振って仲間に入れてほしそうだ。

「きみたち、やりたいの……？」
　
　僕が困惑気味に聞くと、子どもたちは勢いよく頷いて「うん！　だって魔法ってすごいんだもん！」「この村、魔法使える人がいないし、リウス先生が教えてくれるならうれしい！」と口々に言う。

　僕は嬉しい反面、僕自身もまだ修業中の身で、人に教えられるほどじゃない。

　昨日だってなんとか形になった程度だし……。

「う、う～ん……じゃあ、また簡単にできる範囲でいいなら、やろうか……」
　
　そう返事するしかない。

　すると子供たちは大歓声で「わああ、やったあ！」と飛び跳ねて喜ぶから、僕は恥ずかしくてフェルに隠れたくなる。

　リリアが「ふふ、いいですね。坊ちゃまも、子どもたちと仲良くしている姿を見られて嬉しいです」と微笑むから、僕は「そ、そでしゅ？」と頬をかきながら答える。

　そして子どもたちに連れられ、“村の学校”らしき場所へ行くことになった。

　粗末な木造の小屋だが、中には簡易な机と椅子が並んでいる。
　
「リウス先生に魔法を教わるんだあ！」「やったー！」
　
　数人の子どもがはしゃぎ声を上げながら駆けていく。

　僕はあとをついていきつつ、フェルをなでて「ね、フェル、一緒に見守ってくれる？」と囁くと、「わん！」と尻尾を立てて力強く答えてくれた。

　リリアは「私は巡回があるので、少ししたら離れてもいいですか？」と聞いてくるから、僕は「うん、だいじょうぶ」と返事する。

　子供たち向けの魔法教室なんて僕だけで大丈夫かな、と心配しつつもなんとかなるかもしれない。

　ほどなくして学校に着いた。

　子どもたちは半円状に席を並べ、僕は黒板の前に立つことになる。

　まずは簡単な水魔法のイメージを説明するところから始めると、皆が「はい、先生！」と返事してくれてなんだかむずがゆい。

　「せ、先生って呼ぶのやめてでしゅ」と言っても「えー、いいじゃん！」と笑いあう子どもたち。

　僕は苦笑しながら、またチョークを手に取り、板書っぽいことを開始する。

「えっと……魔力っていうのは……体の内側から……イメージで……」
　
　もたもたしながら説明するが、子どもたちにとっては見るもの聞くもの新鮮なのか、「すごい！　リウス先生～！」「でもまだ出せないよ～」などとわいわい騒いでいる。

　フェルは教室の隅で座っていて、子どもが寄ってきては「わんわん先生！」と呼んで頬を寄せたり尻尾をもふもふ触ったりして遊んでいる。

　リリアが笑みを浮かべて見ているが、程なく「では私は巡回に行ってきますね。坊ちゃま、頑張ってください」と声をかけて教室をあとにする。

　僕は「に、にげたでしゅね」と小さく答えて見送るしかない。

（リリアがいないと少し心許ないが、子どもたちの熱気がすごいなあ……）

　内心で焦りつつ、僕は魔力をどう感じるか簡単に教えてみる。

　子どもたちが「むずかしー！」とか「水が出る気配すらないよ～」と投げ出しそうになるたびに、「焦らないで、魔法は急に出ない人も多いし」と諭して回る。

　そんな状態で、にぎやかな授業？　が進んでいくわけだ。

「そういえば、将来、領主様になるかもしれないんでしょ？　リウス先生！」

　その質問に、思わず身を固くする。

　辺境伯家の次男だから領主というわけでもないんだけど、周囲が「未来の領主様」と勝手に期待しているだけ。

　僕は「い、いちおう……そんな話もあるかも、でしゅね」と曖昧に答えるしかない。

　すると、子どもたちが「いいなあ、領主様ってすごそうだね！」「リウス先生が領主になってくれたら魔法を習えるのかな？」と目を輝かせるから、なんとも申し訳ない気分になる。

「んー……わかんない。でも、みんなが幸せに暮らせるといいよね」
　
　絞り出すように言うと、子どもたちが「うん、うん！」と嬉しそうに大きく頷く。

　フェルも入口付近で「わんわん！」と鳴いてまるで賛同しているかのようだ。

　僕は心が温かくなる一方で、破滅ルートを回避しないとこんな幸せも長くは続かないのかと思うと、一層努力しなくてはと感じる。

　おそらく1時間ほど、子どもたちにあれこれ説明したり、少しだけ魔力の体操をさせたりしていると、教室のドアが開いて村の年配者が入ってきた。