その婚約、誰が許したと言いました？

第1話 転生令嬢、予言の『形だけの婚約』に戸惑う

私の名はエヴェリーナ・クラール。

辺境伯クラール家の令嬢として生まれた。

——といっても、実はこの世界に生まれ落ちる以前の記憶がある。

私は日本という異世界で、過労死寸前で働く会社員だったのだ。

深夜残業の続くある日、急に意識を失って救急車で運ばれ、そのまま息を引き取った……と思ったら、気がつけばこの世界で赤ん坊として生を受けていた。

　前世の私は当然ながら平凡な人生だったけれど、心のどこかで「こんなふうに終わるなんて悔しい」と思った記憶はある。

せめてもう少し楽しく、笑って過ごしたかった。

周囲の人々を大切にし、誰かからも愛されたい——そう思っても、仕事優先で心も身体も限界だった。

　だから、転生して生き直すチャンスをもらえたのなら、今度こそは心おきなく自分を幸せにする道を選びたい。

そんなふうに、子どもの頃から心に誓っていたのだ。

　この世界は魔力が存在するため、貴族たちの間では「どれだけ強力な魔力を持つか」が地位を決める大きな要素にもなる。

辺境伯クラール家は代々、強大な魔術師を輩出することで知られてきた。

私自身も幼少期から訓練を始め、今ではかなりの魔力を扱えるようになっている。

　しかし、もうすぐ十七歳を迎えるというとき、私の平穏な日々を大きく揺るがす“事件”が起こった。

　それは、王太子殿下との婚約の内定が発表されたのだ。

　私と王太子殿下との間に何か特別な縁があるわけではない。

ただ、王宮の占術師による“予言”が突然出てきたという。

曰く、「強い魔力を持つ令嬢が王太子の妃となることで、隣国との紛争が回避されるだろう」と。

　私にとっては、まるで寝耳に水だった。一度も殿下ときちんと顔を合わせたことすらないのに、なぜ急に……？　

　——結論から言うと、この婚約話には裏がある。

　王太子殿下は、既に“本命の相手”と噂される女性がいた。

名前はシルヴィア・バラティエ侯爵令嬢。

　以前から宮廷での行事には殿下のパートナーとして付き添い、多くの人が「正式に婚約が発表されるのも時間の問題だろう」と考えていた。

　ところが、予言を重んじる国王陛下や宮廷は、突如として私を「予言の相手」に祭り上げ、半ば強引に婚約を進めようとしている。

　当然、王太子殿下は不服だ。

「私はシルヴィアを愛している。貴様など愛さない」

そう公然と私の前で吐き捨てるくらい、敵意むき出しなのだ。

　それでも、国王陛下の権威と占術師の“預言”という大義名分がある以上、このままでは婚約は成立してしまう。

私としても、この婚約が“愛されないただの政治的道具”でしかないと分かっている以上、気が進まない。

　両親や兄も「できれば避けたいが、陛下のご命令では無下に断れない」と、頭を悩ませていた。

　けれど、ただ黙って流されるつもりはない。

前世で選べなかった“自分の幸せを掴む道”を、今世こそ勝ち取りたいのだから。

　こうして私、エヴェリーナ・クラールの「形だけの婚約をどうにかして逃れる」——あるいは**「破棄してもらう」**ための戦いが幕を開けようとしていた。