ちびっ子には見せられないよ！魔法少女と、その使い魔。

第三章 変化、成長？

第32話 分かりやすく例えてみた1

　ナマズのようなゾーオを倒して、数日間が経った日のことだ。

　あれから毎日のように、日夜テレビのニュースでは『突如現れた、謎の光の正体は？』が盛んに流れており、同時に──。

「ごめんなさいにゃ、ごめんなさいにゃごめんなさいにゃ！」

　相澤の部屋では、シロルの鈴と謝罪の声も、鳴り止むことは無かった。
　旗から見ればシュールにも見える光景かもしれない。
　しかし俺と相澤は、二足で立ったまま謝り続ける猫を、憐れむことしか出来なかった。

　だがそれも、長くは続かなく……。

「もう知るかにゃ!?」

　キレた。シロルのやつとうとうキレやがった。
　
　首から鈴を外し、地面に叩きつけ何度も踏みつけるシロル。
　彼の性格からして、良くここまで持ち堪えた方だとは思うが、

「だ、大丈夫なのか？　その……ほかっておいても」
「知らんにゃ。明日の事は明日の上司が何とかするにゃ」
「お前じゃないのね……」

　シロルは一頻り暴れ終え、毛づくろいを始めた。
　潔いほどの切り替えを見せた彼は、その後窓の近くまで歩き、ググッーっと伸びをする。
　表情を見る限り、尾を引いてない。すこぶる晴れやかだが……。

　こいつ、本気で投げ出す気なんじゃないか？

「それよりも、やらないといけない事があるにゃ」
「やらないといけないこと、それって何かな？」

　相澤の問いかけに、シロルは仁王立ちし大きなため息をつく。
　そして彼女に向け、ビシッと指を差した。

「このままにゃ、次にゾーオが現れても澪は戦えない。早急の対策をしにゃいと」
　
　確かに……。

　シロルの言うように、次にゾーオが現れても相澤は魔法が使えない。
　っというか、使うたびに結界にボコボコ穴を開けてニュース沙汰になってたら、いつか大事になってしまう。
　でもそうなると、ゾーオはどうやって倒せば……。

　そうだ!!
　
「なぁシロル。相澤がこんなだし、魔法少女じゃないけど俺がゾーオを倒せれば良いんじゃないか？」
「ノ、ノアちゃん!?」

　相澤に頼り切らなくても、俺が一人でゾーオを倒せれば何も問題はないじゃないか。
　何より、後輩の女の子である相澤を、危険な目に合わせなくて済むし、破壊行為に罪悪感を感じなくても済む。
　しかし俺の提案に、シロルは浮かない顔をしてみせた。

「気持ちは嬉しいし、言いたいことは分かるにゃ。でも兄さんじゃ、フェーズワンを倒すのが関の山だにゃ」
「──ッ、何でだよ!!　それじゃまるで……」

　まるで、俺の恋心がちっぽけみたいじゃないか……。
　だってそうだろ？　俺達は『恋する力が、魔法の力の源』のはずなんだから。

「……魔法とは何か、少し説明したほうが良さそうにゃね」

　こちらの気持ちを察っしたのか、改めて魔法について教えてくれると言うことだ。
　
　以前相澤から聞いた、恋する力だけが魔法の力、その全てではないと言うことなのか？

「さて、何から話すかにゃ」

　そう呟いたシロルは、窓の枠に手を付きもたれ掛かり、何処か遠い目をしてみせた。
　
　俺は彼の言葉に耳を傾ける。
　もしかしたら、今後の対ゾーオ戦闘に役に立つヒントが眠っているかもしれない……。そう思ったのだ。