魔剣が作れるおっさんは、今日も魔力が帯びた剣を生み出したがらない。

第11話 魔剣アルマス

「──サクラ、聞こえるか！」

　ゴーレムとの交戦中の為、こちらに振り返る事の出来ない彼女は「なに！」っと一言だけ返事をした。

「いいか、そのままで良く聞け！　今から、俺がそいつを倒せる──起死回生きしかいせいの一振りを生む！」

　彼女は驚いたのか……もしくは何かしらの考えがあってだろうか？　一瞬だが足が止まってしまう。

　──って、そのままでと言っただろ!?

　そしてそれを見たゴーレムは、手に持つ剣を振り落とした！
　サクラはそれを間一髪で回避し、奴の体を蹴り、宙を舞う。
　そして、着地と共にこちらを向いた──。

「──そんな事、本当に出来るの!?」
「大丈夫だ、死にたくなければ俺を信じろ！」

　俺が彼女の立場なら、信じれるわけもないか……。しかし、これは断言できる。

　強大な魔物だろうと、刃をまともに突き立てることができるのなら、間違いなく倒せる。それは経験済みだからな。

　それには、大きなリスクを抱えての話になるが……。でも、それを説明する時間は今は無いだろう。

「使うにあたって、これだけは約束してくれ！　その刃を、なるべく早く奴に突き立て……すぐさまそれから手を離して欲しい！」
「…………」

　彼女黙ったまま、よろけていた目の前にいる化け物を睨み付ける。

　そりゃ、言っている意味も分からないし胡散臭いよな？　信じられないのも当然の事で……。
　
「──わかったわマサムネさん……。眉唾物の話だけど、私は心から貴方を信頼する。仲間として！」

　俺は、彼女のまさかの答えに驚かされた。拒否される……そんな風に思ったのにな。

　危機的状況に関わらず、俺の胸は高鳴った。
　こんなやり取りも懐かしい。昔、同じ様に俺を信じてくれた仲間を思い出す。

「なら俺も、結果として期待に応えよう！　君が心から信用出来る仲間として！」

　サクラはニコリと微笑み、ゴーレムに向け突撃をした。

「──言っておくけど、時間稼ぎはあまりもたないわよ!?」
「あぁ、そんなには待たせないさ──」

　──必死に時間稼ぎをしてくれている彼女の為にも、一刻も早く取りかかるとしよう。

　“戦う者”が、自身の身体能力を底上げして戦える才を持つように。
　“祈る者”が、魔力を駆使し、魔法と呼ばれる奇跡を公使出来るように。
　両方に属さぬ“作る者”にも、人知れず何かしらの“才能アビリティー”を持つ者が存在する。

　敵は土塊つちくれの化け物。炎は効果的ではない……よし──！
　
「──アビリティー発動！」

　俺は声を上げ、足元に一振りのロングソードを突き立てた。
　すると、俺の周り囲むよう魔法陣が現れる。
　
「精製を開始する！」
　
　思い描け……理想を追い求めろ──。

　『──今から打つは、万物全ての時を止める“氷”。絶対零度の一振り。
　形状は、一突きで相手を死に至らせる刺突剣レイピア』

　手に持った魔石を、剣に打ち付けた。するとそれは、衝突するのではなく、まるで剣の中に飲み込まれていく様に消えていく。

　次々と剣に魔石を与えると突如、目が開けれぬ程眩しく──青白い発光を始めた。

『熱し……折り返し。熱し折り返す……何度も何度も繰り返して──』

　抽象的な思いを、イメージとして想像した……すると眩い光の中、剣がその姿を徐々に変えていく。
　
『このままでは、奴には刺さらない。先端は細く鋭く、刃は丈夫に……』

　曖昧さを回避すべく、目的に応じさらに明確にイメージをする。
　体から力が抜ける感覚と、冷えていく空気に身を震わせる。

　いつしか剣のシルエットは、俺が思い描いた、切っ先が細いレイピアへと姿を変えていた。
　
「さぁ、我の前にその姿を現せ。そしてその力を見せつけろ！　魔剣アルマス！」

　光は消えると、そこには先程まで存在したロングソードではない……氷で出来たかの様な、何とも言い難い神秘的なレイピアが地面に刺さっていた。

　俺は地面から、その氷のように冷たくとぎすまされた刃を引き抜く。

「──サクラ、待たせた！」

　俺は魔剣を逆手に、前線のサクラに向かい走り出した。
　いつこれが牙を剥くの分からない……一刻も早く彼女の元へ!!

　そんな俺に気付いたのだろう。彼女はゴーレムの攻撃を掻い潜り、その隙をいてその場を離れた。

「マサムネさん──！」

　そして俺の手から、伸ばした彼女手に、今生み出したばかりの一振りの希望が受け渡された。