スキル：自販機

試飲会

食卓の上に、緑茶、紅茶、麦茶、玄米茶、ほうじ茶が、それぞれ5本ずつ並べられた。家族4人でいっぱいになる、そんなに大きくないテーブルは半分飲料で埋まっている。

「綺麗だし、すごいけど…ちょっと多すぎじゃない？」姉は少し引いていた。

「こんなに飲みきれないわねぇ」と母はコップを出してきた。「残ったものはご近所さんに配りましょうねぇ」

「欲張ってはいけないよ、必要な分だけ神様から頂ければそれでいいんだよ。」父は優しく言った。

「はい。レベルアップが楽しくて、出しすぎちゃった。」ポリッと頭を掻いたが、あまり反省はしなかった。目の前の珍しい飲物を早く飲んでみたかったのだ。

まずは緑茶を一本開けて、皆のコップに注いだ。皆でワクワクしながらゴクッと飲んだ。

「美味しい！さっぱりしてるね！」僕は声を上げた。姉と美味しいねと顔を合わせて喜んだ。

「こんなに冷たい茶は初めてだなぁ」父が言うと、「そうねぇ、いつも飲む紅茶は暖かい物だものねぇ」

「じゃあ次は、その紅茶を飲んでみよう！」

僕は紅茶を一本開けて、皆のコップに注いだ。ストレートの無糖の紅茶は、赤く綺麗だ。皆でタイミングを合わせて飲んだ。

「美味しい！」「冷たい紅茶も良いわねぇ」「いつも飲んでる紅茶よりも美味しい茶葉だ」

家族が口々に飲料を褒め称えた。そんな中僕は、こういうのって、お貴族様がやるっていう「お茶会」って言うのかなぁ？こんなに楽しいなら毎日お茶会を開きたくなるなぁ。と考えて微笑んでいた。なんの娯楽もない田舎の村の楽しみなんて、たまに来る行商か、日々の飲食か、本を読むか、畑の作物が育つのを見守るのも楽しいし、父や姉の狩の成果には驚かされる時もあるし、村の子供同士で遊ぶのは楽しいし、あれれぇ、僕何考えてたんだっけ？そうだ、とにかく目新しいこのスキルは、刺激的でとっても楽しいんだ！

そうこうしているうちに、試飲は進んでおり、父は麦茶を「香ばしい、不思議といくらでも飲めそうだ」、母は玄米茶を「独特の味がして美味しいわぁ」、姉はほうじ茶を「なんか、ほっこりする～」と、それぞれ気に入った様だ。

夜遅いので、僕と姉は就寝することにし、父と母は冷えてるうちにと、飲料を近所に配りに行った。

きっとミッションクリアの通知が来てるだろうけど、見ずに眠ることにした。明日が楽しみだなぁ。