転生少女は金貨9999枚で魔法1回使えます！？

はなまる

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第1章　転生少女の憂鬱

気分転換が必要だよね

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　ネクヒロではプリシラがリアラを糾弾していたけど、今は私のせいでエトワールがリアラに難癖を付けている。
　困ったものだよ。
　他の取り巻き達はプリシラが平民肯定派なので、リアラとはそれなりに仲良くしている。長いものには巻かれろということだ。
　でも、エトワールはプリシラに関係なく平民否定派でいる。何かしらの理由があるはずだけど、彼女の両親の影響としか予想できないよ。
　私はゲームの知識以外では貴族のことに疎いから、モブキャラの事情はよくわからない。
　ゲームでは何とも思わないけど、エトワールは現実に存在している人間だ。半ば強制的だけど、私と関わりのある人間なのだから、もう少し歩み寄りたいと思う。
　エトワールは、私のせいで部屋に閉じ込められているような状態だから、きっとストレスが溜まっているんだろうね。それは他の子供達も同様だと思う。
　外で自由に遊ぶ時間が必要だよね。私の部屋は子供部屋としては広いけど、何十人もの子供たちが遊ぶには狭すぎる。

｢私がついていながら、申し訳ありません。カトリーヌ様｣

　ママが帰ってきたところで、サンティアさんが土下座をする勢いで頭を下げた。エトワールは子供とはいえ貴族の身分だから、平民のサンティアさんが仲裁に入るのは難しいと思う。
　悪いのは、止めに入ることができる貴族を配置しなかった王族だよ。

｢エリカ、またなのですか･･････｣

　ママは私をトラブルメーカーのように遠い目をしている。
　私が悪いわけじゃないよ。でも、エトワールを悪者にしたいわけじゃない。どう説明したものかな。

｢エリカちゃんは悪くないよ。リアラをかばってくれただけだもん｣

　リアラがそう主張した。
　このままエトワールが悪者にされてしまったら、彼女はきっと意固地になって、二度と心を開かなくなると思う。私はそんな風にはなってほしくない。

｢ママ、子供たちはずっと部屋にいたら退屈で、きっとストレスが溜まるよ。だから、今度の休みにでもピクニックに連れて行ってあげられないかな｣

　私がそうお願いすると、ママは暗い表情を浮かべた。

｢でも、エリカは･･････｣
｢私はいいんだよ。静かに本でも読んでるから、みんなで行ってきて｣
｢エリカちゃんがいないと楽しくないよ！｣

　リアラは大泣きしながら、私にすがりつくように抱きついてきた。
　精神年齢は違うけど、私は心の底からリアラを友達だと思えるよ。
　ありがとう。できることなら、私だってみんなと一緒にピクニックを楽しみたいよ。
　この不自由な体ではどこにも行くことができない。決して叶わない夢だ。
　言ってみただけ。
　みんなが楽しんでいる様子を想像するだけで十分素敵なことのはずだ。少しだけ悲しい気持ちになるなんて、きっと気のせいのはずだ。
　視界が滲んでぼやけているのは、きっと目にゴミが入ったからだよ。
　私がわがままを言ったらみんなを困らせる。
　周囲の人間から愛されることを感じることができるのだから、それで十分ではないか。高望みをしてはいけない。私はそう思わなければいけないんだ。

　だけど･･････。

　それでも涙が止まらない時はどうすればいいのかな。

｢分かりました。みんなでピクニックに行きましょう｣

　ママは私の願いを聞き入れた。
　良かった。どんな事情があるにせよ、これで少しは、エトワールの気分転換になるよね。みんなも開放感で子供らしく遊べると思う。
　こんなに素晴らしいことはないよ。涙が出るほど嬉しいことだよね。

｢私が読む本はお姫様の物語がいいな｣

　私は当日に読む本を指定することにした。王立図書館には数え切れない様々なジャンルの本がある。『わがまま姫は優雅に微笑む』というクルセイラが主人公の話が特に面白くて、私は何度も読み返していた。今度もクルセイラシリーズの本を読んでみたいな。

｢何を言っているのですか。本はお預けです｣
｢ええっ！？｣

　エトワールと揉め事を起こしたから、本が読めないのが罰ということなの！？
　そんなのないよ！
　
　私が瞳を潤ませていると、ママはなぜかくすりと笑った。

｢エリカもピクニックに行くのですよ。あなたもみんなの中に含まれますからね｣
｢でも、私をずっと抱えてなきゃいけないんだよ？｣
｢心配いりません。エリカは子供らしく楽しみにしてればいいのですよ｣

　よく考えれば、ママは優秀な魔法使いだものね。身体強化魔法と回復魔法を駆使すれば、 3歳児を抱えるなんて余裕だよね。
　ママが言うようにピクニックを楽しむことだけ考えよう。

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