死にたがりオーディション

死にたがりオーディション

動揺

　


「あっ…」


玄関に行くと、母さんと父さんの靴はすでにそこにはなかった。

…ということは…二人はもう出かけたってことになる。


「…よ、良かった…」


ほっとしたのも束の間、本当の問題はここからだった。

開けると言った手前、今更開けないわけにもいかない。

…しぶしぶ玄関の扉を開ける。


「…あっ兎馬くん…」

「終夜くん…」


まさか、こうして家に来るなんて思いもよらなかった。

…電話で済まそうと思っていたのに。


「…あの、大丈夫？」

「え。なにが？」

「いやさっきの電話…ちょっと慌ててたみたいだったから…何かあったのかなって」


…もしかして、心配してくれてるのかな？


「ううん、大丈夫だよ。単なるオレの早とちりだから心配しないで」

「そ、そう…？」


終夜くんは不安そうな顔でオレを見る。

とはいえ、いくらなんでもアレについては…言えない。

…余計な心配かけたくないしね。



「…じゃあ、上がってもいいんだよね？」

「！う、うん…っ」


その時、オレは見てしまった。

終夜くんの手元にあるーーあの資料の存在を。

…わざわざビニール状の封にいれて、大事そうに両手に抱えちゃって。


「…先、二階行ってて。オレの部屋…二階だから」

「終夜くんは来ないの？」

「オレはその…飲み物持ってくるから！ちょっと待って」

「…わかった」



ひとまず終夜くんを先に行かせたのは良いとして…オレはどうしたものかと頭を抱えていた。

とりあえず飲み物を取りにキッチンに向かう。

飲み物はそうだな…無難にオレンジジュースでいっか。


「…コップ、と」


こんなのは単なる時間稼ぎにしかならないことくらい、オレにもわかっていた。

無駄な抵抗と言われれば、そうかもしれない。

実際にオレの答えは未だ変わらない。

だから…問題はどう言えば終夜くんは納得してくれるかなんだよなぁ…。


「…」


たかがジュースの準備、そう時間はかからない。

けど心の準備くらいは出来たと思う。


「……さて、いくか」









＊








部屋を開けると、終夜くんはベッドの上に座っていた。


「あ、兎馬くん！ごめんね…どこに座っていいか分からなくて…」

「別にいいけど…」


ほんの少し戸惑ったけど、気にしないことにした。

持って来たジュースを机において、そのまま椅子に座る。

…いくらなんでもオレまでベッドに座るわけにはいかないし。


「ジュース、ありがと」

「…うん」


まずは、オレ達二人ともジュースを手に取り一口飲む。

…なんかこの流れ妙にデジャブを感じるなぁ…



「…あの、兎馬くん」

「なに…？」


最初に切り出したのは、終夜くんだった。

何を言われるかは、既にわかっているんだけど。



「その…答えを聞かせてを聞かせて欲しいんだ」

「…っ！」


案の定…だったわけだけど。

直球、で来たか…。

ああ…どうしよう、昨日のこともあるから…やっぱりどうしても緊張する。

…でも、いくら聞かれたところで答えは変わらないんだよね。

終夜くんには悪いけど…。




「…ごめん。やっぱり…オレは受けたくない」


今度はちゃんと…終夜くんの顔を見て言った。

目を見て、ちゃんと。



「………！」


…終夜くんは、一瞬驚いた顔をした後…そのまま俯いてしまった。



「ううっ…」


…俯いてるせいで顔は見えなかった。

けど…すするような声が聞こえてたことで…泣いていることが分かった。



「…ッ…」


…親友を泣かせてしまった。

心が痛い。

…けど、無理なんだ。
オレの頭のことしか心配してくれない両親だけれど…それでも、やっぱりオレにとってはーー



「………そっか。わかった…」

「終夜くん…っ！わかってくれたんだね！」

「うん、もう…わかってたことだから」

「え？」


…？わかってたこと？
なんか変な言い回しのような…。



「…だからね！前もって僕が、友達紹介しておいたよ！」

「へ…？」


友達…紹介…？


「…はい、だからこれ！」


そう言って、終夜くんは手元に持っていた資料を手渡してきた。


「これなら、昨日も見たけど…」

「いいからいいから」


終夜くんは絶えずニコニコと笑っていた。


「…？」


疑問に持ちながらも、改めてその資料の入った封を手に取る。



「…え、…？」


するとそこには、こう書いてあった。



宛名には【月鎖兎馬様】の文字。



…何故か入原終夜の名前ではなくーーオレの名前が、記されていたんだ。