悪魔のお悩み相談所

森火戦争編

prologue

そこは楽園だった。

木々が生い茂り、柔らかな芝生が大地を包み、花々が咲き誇り、精霊達が舞い踊る。
静謐な美しい世界の中に、一人の少女の姿があった。

腰まで伸びる白銀色の髪。
新緑色の優しい瞳。
透き通るような白い肌を純白のドレスに包み、傷一つない素足はそっと草を踏みしめる。
その姿は絵画から転がり出たかのように完璧で、視界に入れることすら不敬であると感じるほどに神聖で。

彼女こそが、森林王国セフィロトの寵妃。
自然を愛し、自然に愛された、世界唯一の精霊神。
神ミリシア、その人である。

彼女は優雅な足取りで自らの庭を巡る。
彼女が通るたびに空気が震え、植物は歓喜するようにその身を若返らせる。
彼女の周囲の花々がこぞって咲き誇り、満開の花畑を作り出す。

まるで神話の一ページのような、この世のものとは思えない光景。
誰も目にするものはいない、絶世の楽園。
その中で、全能の神は一柱、静かに憂えていた。

「そろそろ、なのかしらね」

春風のような甘く優しい音色が零れる。
周囲の草花だけがその言葉を受け止め、彼女の心情を推し量るかのようにその輝きを曇らせる。

「何かが起こる。止められない、厄災の音」

予言のような響きをもって、それは紡がれる。

「世界が壊れる、音がする」

少女はその瞳を空へと向けた。
全てを見通すその瞳には、何が映っているのだろう。

「種は蒔いた。だから、どうか花を咲かせて」

少女は微笑み、胸に手を当てる。


「お願い。私の、可愛い蕾こどもたち」


それきり、音は止んだ。
少女はゆっくりと歩き去り、楽園には静寂だけが残った。