男の娘を好きに成っても良いですか？

第4話 俺が妄想する彼女の姿

　その日は夜も遅かった事から、其処で小説投稿サイトを閉じて、俺は眠りにつく。
　その時は『桜坂さんから返信が来たら良いな！』程度だった。

　……

　翌日……

　俺はその日のアルバイトを終えて、晩ご飯の食材を買ってから家に戻る。
　普段の家事を済ませ、少し早い晩ご飯を取って、後片付けをしてからノートパソコンを開く。

「桜坂さんから、返信は来ているかな？」

　俺は今日も1人喋りをしながら、小説投稿サイト『エレガントファイト』を開く。
　すると、返信が来て居るのかどうかは分からないが、通知アイコンに通知マークが点灯していた。

「おっ、返信来ているか！」

　俺は早速、通知アイコンをクリックする。
　やっぱり、桜坂さんから返信は来ていた。
　俺は返信内容を読む。

『こんにちは』
『返信、ありがとうございます』

『そうですね……』
『私も、より所を探してみます』

　返信内容は一般的な内容と言えば良いだろう。
　桜坂さんは、俺が成人男性とは知らない筈だ。

「まぁ、こんなもんだよな！」

　何かを期待していた訳では無いが、普通の返信内容だったので、安心したような、がっかりした内容でも有った。

「今日は特にアィディアも沸いて来ないし、良い機会だから、桜坂さんの続きを全て読んでしまうか」

　俺は今日の執筆は止めて、桜坂さんが執筆した、日記形式小説の続きを読む事にした。

　……
　…
　・

　桜坂さんが、投稿した所までを全部読み終える。
　読み終えた直後の感想は……

「クラスや親の前では、真面目を振るう少女か……」
「兄妹も居るらしいが、兄妹関係も良いとは言えなさそうだな」

「……どうしましょうね？」

　桜坂さんの日記形式小説には、俺以外にも数人が興味を示しており、物語事にメッセージを送っている人も居る。
　俺は気に成って、その人を見てみると同じ女子学生同士の様だが、文面からして小説投稿サイトで知り合った感じだ。
　ライバルとは言っては行けないが、男子学生も桜坂さんを気にしている感じだ。

「桜坂さんの中では、同じ学生同士のコミュニティが出来上がりつつ有る」
「大の大人が、これ以上関わっては行けないに決まっているが、もう少し桜坂さんの事が知りたいと思ってしまう…」

　俺は悩んでいた。
　メッセージは以前の1回しか送っては居ないが、心の中ではメッセージを送りたがっていた。

「俺も楽しい学校生活とは言えなかったし、兄妹の関係も良好では無い」
「俺も桜坂さんの様に、仮面を被って生活をしていた時が有る」

　そう言った事を加味すると……自然と俺は桜坂さんを求め始めていた。

「思い切って、送ってみるか！」
「前回は表面上のメッセージだったが、今度は少し入り込んだメッセージを……」

　俺はそう思うが、この小説投稿サイトのメッセージはオープン化されているので、誰でも見る事が出来てしまう。
　それに言うまでも無いが、好意のメッセージや、相手を誘い出すメッセージは勿論禁止で有る。
　そんな事をしたら直ぐでは無いが、警告も無しにある日行き成り、俺のアカウントを消されるだろう。

「これは考えて、書かないと行けないな」

　俺はメッセージを、慎重に考えながら打ち込む。

「こんにちは！」
「投稿時点まで、読ませて貰いました」

「私と桜坂さんは、何か似ているような感じがします」
「これからも、読ませて貰います！」

「心に負担を掛けずに、生きていけると良いですね♪」

（こんな感じで良いかな）
（桜坂さんから、どんな返事が来るだろう……）
（良い返事が来ると良いけど……それは、それで良くないか……）

　俺は桜坂さんが学生だと言うのを忘れかけながら、メッセージを送っていた。
　人間、恋は盲目に成る……