俺のモテない学園生活を妹と変えていく！？ ―妹との二人三脚で俺はリア充になる！―

第3章 身近すぎる異性との関係

第175話 緊張の時間……

　俺は席を立ち上がり、喫茶店出入り口ドアの方へ向かう。
　俺の席に伝票は置かれていなかったが、アイスコーヒーを出された以上、料金の支払いはしなければ成らない。

「あっ！　三國君！！」
「もう、帰るの！？」

　俺が出入り口の方へ移動しているのを、カウンター越しから見た真優美さんは、少し驚きながら声を掛ける。

「…はい！」
「今は試験期間中ですので、試験勉強もしないと行けないので…///」

「そう…！」
「今の仕事を終えたら、レジに向かうから少し待っていてね！」

　真優美さんは和やかな表情で言い終えると、手早く飲み物を準備をして、お客さんの方へ運んでいく。

（一人だから、色々と大変だよな……）
（顔見知りの人たちばかりだから良いけど、これが郊外のお店だと、文句を絶対に言う輩やからが出て来るよな！）

　しばらくすると、レジの方に真優美さんがトレイを右腰に挟んでやって来る。
　真優美さんはトレイを邪魔に成らない場所に置いて、レジの操作を始める。

「えっと……三國君が頼んだは、アイスコーヒーだけだから……どうしようね？」
「まぁ……100円引きか！」

「三國君！」
「料金は、400円に成ります！！」

「400円ですね！」

　営業スマイルで言う真優美さん。
　アイスコーヒー一杯。400円が高いか安いかは良く分からないが、俺はその料金を支払う。
　前回はおごって貰っているから、今回が初めての支払いで有る。

「はい！」
「丁度、いただきます！！」
「三國君。ありがとうございました！！」

　真優美さんは営業スマイルで言い終えると、直ぐカウンターの方へ戻って行く。
　真優美さんから一声貰えるかなと、俺は期待していたが店内はかなり賑わっている。

　俺へ声を掛けるほどの余裕は無いのだろう……
　俺は出入り口のドアを開いて、静かに喫茶店を出る。

「ありがとうございました～～♪」

　店のドアが閉まる時。真優美さんの元気な声が俺の耳へ入って来た。
　俺はその声を聞いて、何となく物寂しい気持ちに成ってしまう……

（来るタイミングを間違えたと言いたいが、思い付きで行動してしまったし、もう少し真優美さんのことや、陽葵ちゃんの存在を知りたかったな…///）

（今の時刻が……15時半を大分過ぎた時間か…！）
（俺が家に帰った時には、既に小鞠ちゃんも来て居るだろうし、小鞠ちゃんも今日どんな気分で三國家へ来たのだろうか？）

　俺には、これから大仕事が待っている！？
　三國家へ遊びに来ている小鞠ちゃんに、謝罪と親友関係回復の大仕事が！！

（真優美さんからのアドバイスは期待出来なかったが、誠意を込めて小鞠ちゃんに謝ろう！///）
（あの子は優しい子だ。きっと、何も言わずに許してくれるだろう！！）

　俺は小鞠ちゃんを信じて、真優美さんのお店から自宅へ戻った……

　☆

（さて、まもなく家へ到着するが、虹心と小鞠ちゃんは何処に居るんだろうな？）

　自宅まで後、数十秒の距離に成った時、俺は考えてしまう。

（虹心の部屋とかなら全く問題は無いけど、これが母さんが居るリビングとかだったら、直ぐには謝れないよな！///）

　今の時刻は、17時手前で有る。
　本当はもっと早く家に戻れたが、心の整理と考えを纏める為に、少し寄り道をしていた。

（さぁ、小鞠ちゃんに謝りに行くぞ！！）

　俺は心の中で気合いの言葉を言って、自宅玄関ドアのノブを下げた！！

「ただいま～～！」

　普通に玄関へ入り帰宅挨拶をするが、特に出迎えは無いようだ。
　小鞠ちゃんが来ているから、虹心たちから出迎えが有るかなと思っていたが無さそうだ。

（靴置き場には……母さんや虹心の靴も有るし、兄の靴も有る）
（そして、問題なく小鞠ちゃんの靴も有る……）

　俺は小鞠ちゃんの靴を見て、一気に緊張感が高まってきた！！