単身赴任しているお父さんの家に押し掛けてみた！

小春かぜね

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第６話　デート日和　その１

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　映画館が入っているショッピングモールは、車で15分位の所に有るが……

「……やっぱり暑いな」

「うん。夏だしね！」

　日差しが強い中、バスを待っている。どうしてこうなったかと言うと……

　回想シーン……

「えっ、車で行きたく無い？」

　家の鍵と車のリモコンキーを持って、いざ出掛けようとした時、咲子は突然言い出す。

「そう！」
「バスでも行けるんでしょ。バスで行こうよ！」

　その様に咲子が突然言い出した。
　咲子いわく『車だと、ゆっくりおしゃべり出来ないでしょ！』の理由らしい。

　たしかに車通勤をしていると、休日でもついつい車を使ってしまう。
　公共交通機関が利用できる所は、利用した方が地球にも優しい？　で有るが、やっぱり車の方が便利だから、ついつい使ってしまう。

（まあ、咲子がバスの方が良いと言っているからバスで行くか…）

　そんな感じで、バスで行く事に決まった。

「お父さんと2人きりで出掛けるのって、初めてだよね！」

「んっ……そうだな。初めてに成るのかな？」
「普段は真央と、大抵一緒だからな！」

「どう。嬉しい？」
「私と一緒に行動出来て！！」

　咲子は嬉しい顔をしながら聞いてくる。

「まあ、嬉しいと言えば、嬉しいが……」

「嬉しいんだ！」
「なら、腕組んであげる！！」

　急に腕を組んでくる咲子。咲子にとっては嬉しいのだろう。

「こらこら、只でさえ暑いのに、腕組んだら余計暑くなるよ…」

「でも、お父さん。口の割には解こうとしないじゃない～～」

「まっ、まあ……折角組んでくれたのを、解くのは悪いかなと思って」

　咲子はその言葉が嬉しかったのか、今度は体を『ギュッ』と密着させてくる。

「お父さん。大好きだよ！」

　そう言って咲子は、頬を俺の腕に擦りつけてくる。
　バス停にはバス待ちの人も居るのに、咲子は平気でやってくる。
　その人達は見て見ぬふりをしているが、このご時世……。止めさせるべきだろう…

「さっ、咲子」
「他の人が見ているから、ここでは止めなさい…」

「なら、家なら良いの？」

「まっ、まあ、家なら…」

「じゃあ、これは止める」

　咲子は頬を擦りつけるのを止めて、腕を組んだ状態に戻す。

「これは良いよね！」

「うん……」

　さっきから、主導権を握られっぱなしだ。

（ちょっと、甘やかせすぎかな……）
（だけど、折角来てくれたんだし、有る程度は自由にさせないと）

「あっ、お父さん。バスが来たよ」

「時刻表通りだが、俺にとってはやっと来た感じだな」

　体全体が汗でダラダラに成るほどでは無かったが、額は汗で滲んだ状態には成っていた。
　咲子は一見、涼しい顔をしていたが、顔はうっすら汗ばんでいた。

「あ～、やっぱり車内は涼しいね！」

　バスに乗り込んで、座席に座った途端、そんな事を言う咲子。

「でも、汗が引く頃には、降りなければ行けないがな」

「でも、お父さん。今度は歩いて数分で着くんでしょ！」

「ああ、さっきと比べて歩く距離は短いからな」

「なら、平気、平気」

　咲子は暢気のんきに車窓からの景色を楽しんでいる。

　……

　バスに乗ってから約10分位で、ショッピングモール近くのバス停に着く。

「お父さん。本当にもう目の前だね！」

「でも、映画館は奥に有るから、少し歩かないと行けないぞ」

　と言っても、ショッピングモールと映画館は通路で接続しているから、店内を経由すれば快適に移動出来る。店内を歩き抜けて、映画館に向かった。

　映画館に着いた俺と咲子は、今チケット売り場に居る。
　どんな映画を見るかはまだ聞いてないが、そのチケットを買うために聞く。

「さて、咲子は何を見るんだ？」

「えへへ、これだよ！」

　咲子はニコニコしながら、チケット売り場の上に有る上映案内を指で差す。

「メリーと魔法の種。アニメか…」

「そっ。ちょっと気になっていたんだ！」

　数々のヒット作を作り出してきた。スタジオジゼル。
　子どもから大人まで楽しめる、長編アニメを制作している。
　俺も子どもの時から好きな所だが、最近はテレビ放映されても見ることはめっきり少なくなった。

「上映時間まで、少し時間が有るな」

「でも、チケットは買っておこうよ！」

「そうだな」

　今時のチケット売り場は、窓口の対面販売では無く、駅の自動券売機見たいな無人販売だ。
　ここの券売機も操作ボタン類は無く、タッチパネルで操作していくタイプだ。

（？）
（これ、どうやってやるんだ？？）

　俺が券売機で固まりかけた所を、咲子が小声を掛けてくる。

「お父さん。私がチケット買っておくよ」

「ああ、すまんがたのむ」

　咲子に財布を渡し、俺は券売機の列から離れる。券売機は数台有るとは言えども、後ろを見ると待ち人は結構並んでいた。

（咲子が声を掛けてくれなかったら、後ろの人に文句は言われていたかも……）

　どんな物でも時が経つと、操作を忘れたり、その物自体が刷新されて別の物になっていたりする。今回はそれをもろに痛感した。
　俺は少し落ち込みながら、ロビーのソファーに腰掛けると、直ぐに咲子がやってきた。

「お父さん、チケット買えたよ！」

「ああ、ありがとう」

「はい。お父さんのチケットと財布！」

　咲子は映画のチケットと財布を渡してくれる。

「ごめんな咲子。券売機の前で戸惑って……」

「お父さん最近、映画館で映画全然見てないもんね！」

「そうだな……」

「誰でもそんな時は有るよ！　落ち込まない！！」

　咲子はそう言いながら俺の肩をポンポン叩く。何だか仕事でミスをして、同僚に励まされている感じだ。咲子は娘なのに……

「咲子は良く映画館に来るのか？」

「……お父さん。言おうと思っていたけど、映画館って今時はあまり言わないよ」

「そうなのか？」

「そうだよ。今はシネコンと言うんだよ」

「シネコン？」

「シネマコンプレックスだよ」

「今時はそういう風に言うのか！？」

「でもさ、咲子。友達に『シネコン行こうよ』とか言うの？」

「言わないよ。普通に○○見に行こうよだよ」

　咲子は少々呆れながら答える。

「だよな。だから、シネコンとかの横文字より、映画館の方が俺はしっくり来るんだ」

「あぁ、そうなんだ……」

　咲子は『わぁ、変なスイッチ入った』の顔をする。

「でも、昔ながら映画館なんて、昭和時代のドキュメンタリー以外で見たこと無いよ」

「ああ、言われてみればそうだな…」

　20代の頃……
　少し映画にはまった時期があった。はまったと言っても、月に1回位しか見なかったが……

　その時でも、もう映画館と言う言葉はあまり使われて居なくなっていて、今みたいな映画館(シネコン)が、郊外にあちこち出来はじめていた。
　実際、俺が月1回見に行っていた映画館もシネコンに近い状態だった。

「時代について行けてないのかな？」

　俺がそう呟くと……

「お父さん！　映画館の言葉だけで、カルチャーショック受けるもんでもないよ！」
「だって、応援派遣の人に為れるだけの仕事が出来るんでしょ！　お母さん喜んでいたよ！！」

「ああ、確かに母さん喜んでいた『色んな手当が沢山付いてる～って♪』」

「そうそう、お金が一杯貰えることは仕事が出来ている事なの！」
「お父さんは、ちゃんと今の時代について行っているよ！！」

　言ってることは良く判らないが、咲子なりに励まそうとしているんだろう。

「ありがと、咲子」

　そう言いながら、咲子の頭を撫でる。

「あっ///」

　昨晩みたいに嫌がるかなと思ったが、今回は嫌がらず素直に撫でられている。
　頭を撫で終わると、咲子が小声で言う。

「私、本気になっちゃうよ///」

「えっ！」

　その時、タイミングが良いのか悪いのか、場内アナウンスが流れる。

「ただ今より、11時10分上映開始の、メリーと魔法の種の上映案内を開始いたします」

　上映案内。館内の席に入場出来る案内だ。

「あっ……」

　一瞬、咲子が寂しそうな顔したが、直ぐに“にっこり”と笑う。

「お父さん！　入れるって！」

「あぁ、じゃあ、行くか！」

「うん！」
「だけど、飲み物とか買っても良い？」

「良いよ。俺も何か買うつもりだったし」

「やった。私ね…コーラとポップコーンとフライドポテト。ポップコーンはLサイズ」

「えっ、そんなに食べられるの？　お昼前だよ！？」

「お父さんはポップコーン食べないの？」

「食べるけど、分けるにしてもMサイズで十分じゃない？」

「Mだと分けたら少ないよ。だからLで大丈夫！」

　咲子は『それくらい平気よ！』の顔をする。

「まあ、大丈夫なら……」

　チケットのゲート付近に有る、売店コーナーで先ほどの注文をする。
　売店はさすがに対面販売でスムーズに買える。
　売店の人も『２人で食べるんだろう』と思ってくれて、何事もなく買い終える。
　受付の人にチケットを渡し、半券を返して貰い、俺と咲子は館内に入った。

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