単身赴任しているお父さんの家に押し掛けてみた！

第１１話 日曜日 その２

　咲子と始めた部屋の掃除は大体1時間位で終わり、今はエアコンの効いた部屋で、麦茶を飲みながら咲子と一緒に涼んでいる。

「しかし、まだ午前中なのに、汗でダラダラだよ」

「お父さん。今日は外、風弱いもんね！」

　普段も休日は掃除をしているが、のんびりと時間を掛けてやっているので、そこまでは汗は掻かない。しかし、今日は咲子が居る手前少し張り切ってしまった。

「でも、エアコンは快適ね！」

　咲子の方も、Tシャツの襟えりの部分が少し汗ばんでいたが、俺ほどは汗を掻いてはいない。若いからだろうか？

「全く、エアコン様々だよ」

「でも、家だったらお母さんに文句言われてるね！」

「そうだな……」

　母さんは倹約家と言えば良い響きだが、裏を返せばケチでも有る。
　エアコンも今日みたいな無風に近い日なら、朝からでもエアコンを付ける場合は有るが、そうでなければ、午前中や掃除が終わるまでは窓全開で過ごす(過ごされる)事が多い。さすがに午後からは付けるが……

　もちろん、子ども達の部屋や寝室にもエアコンは付いてはいるが、お母さんルールが有って『なるべく居間で家族一緒に過ごすこと！』と言うルールが有る。これは、電気代の節約か！？
　勉強とかでエアコンが必要な時は、夏は28℃前後、冬は20℃前後にすると言うルールが我が家には存在する。咲子が散財をしないのは母さん譲りだろう。

「エアコンの設定温度も25℃だしな、母さんにばれたら何を言われるやら…」

「……後で、お母さんにメールで連絡しとこ」

　咲子が何やら不吉な事を口にする。まあ、知られても光熱費は会社持ちだから問題無いけど。

「じゃあ、お父さん。準備するね！」

「んっ、始めるか！」

　咲子が持って来たゲーム機(ブレーカー)をテレビに繋げる。
　テレビは据え付けのだからそんなに画面は大きくはないし、質も良いとは言えない。
　しかし、2人でゲームをする程度なら問題無いだろう。
　直ぐにゲーム機とテレビが配線で繋がってゲームが始められる状態だ。

「父さん。あんまり難しいのは無理だぞ……」

　俺はアクションゲームやシューティングゲームの類は苦手である。
　もっぱらやるのはシミュレーションゲームばかりで、町を作るゲームや戦車や歩兵を動かす戦争ゲームばかりやっていた。
　RPGゲームも、友達の話題に付いていくために王道ゲームをやったが、本当に王道シリーズのみだ。

「うん、知ってるよ！　前そんな事言っていたし」

「だから、簡単そうなのしか出来ないよ」

「そうか、そうか」
「じゃあ、最初はこれかな！」

　咲子はそう言いつつ、持って来ている何本かの内の１本をゲーム本体に差し込み電源を入れる。メーカーのロゴタイトルの後、ゲームのタイトル画面が表示される。

「ワークカートか」

　配管工のキャラクターで有名なアクションゲームのキャラクター達が、バギー見たいな車に乗って、アイテムを駆使してレースを繰り広げるゲームである。

「そっ。これならお父さんでも出来るでしょ！」

「そうだな。いや～、懐かしいな。子どもの時に良く兄弟や友達と対戦したよ！」

　最近、ゲーム自体を殆どやっていない。そもそも、ゲームをする時間が有る位なら、昼寝するか他事をしてしまうからだ。
　単身赴任以前の時でも、ゲーム機は居間のテレビに繋がれていたが、プレイは殆どしていない。

「私が誘っても全然相手にしてくれなかったけど、今日こそは良いよね！」

　咲子はゲームコントローラーを俺に手渡しながら言う。

「本当に久しぶりだけど、やってみるか…」

「そう、来なっくちゃ！」

　2人でゲーム（ワークカート）をやり始める。

　……

「う～ん、昔からコントローラーは殆ど変わっていないはずだが……」

　やはり過去にやった事が有るゲームでも、バージョンが変わると、微妙に操作が変わったり、新機能が加わる。基本的な部分は同じ筈なんだが、頭で思う様に操作は出来ない。

「いぇい！」
「また、1位！！」

　ワークカートをやり込んでいる咲子は、要所、要所を把握しているので、軽々とキャラクターの乗ったバギーを操っていく。

「あぁ、また、甲羅ぶつけられた！」

　俺と咲子以外のキャラクターはCOMが動かしているが、俺はそれにすら苦戦している。

「ふぅ、やっと、ゴール出来たけど4位か…」

「お父さん！　どんまい！！」

「だけど、だいぶ勘を取り戻してきたぞ。次で巻き返す！」

「はは！　がんばってね！」

　上機嫌な咲子。
　そのまま、ワークカートを続ける……

『ブォ～、ブィ～ン、―――』

「よし、雷ゲット！　くらえ！！」

　ゲーム画面に雷が落ちて、俺以外のキャラクターが小さくなる。

「あっ、やば、お父さんに抜かれちゃう！」

　ここで初めて咲子が動揺を見せる。

「う～、あ～～、抜かれた～～」

　咲子が操っているバギーを、俺のバギーが追い越す。

「よし、初めて1位に上がった！」

　しかし、まだレース中盤。このまま逃げ切れる訳がない。
　それでも、その間に離す。時間が経ち、キャラクターも通常の状態に戻る。

「中々やるね。私も本気出すか！」

「えっ、今まで本気じゃ無かったの？」

「そりゃあ、そうよ。様子見ていたんだから！」
「だけど、お父さんがここまで出来るなら、私も本気だそう！」

　そう言って、咲子はコントローラーの握り方を変える。
　そうすると、だいぶ離したはずの、咲子のバギーがどんどん追い付いて来る。

「なにを～、こっちだって負けんぞ！」

　追い付いてくるバギーを、こっちも頑張って引き離そうとする、しかし……

「ごめんね、お父さん。勝負は非情なの！！」

「あっ、こら、咲子やめろ！」

　咲子の操るバギーから追撃甲羅が発射される。相手に当たるまで追撃してくるやっかいな甲羅だ。

『ドカーン！！』

　俺の操るバギーは逃げるのも空しく、追撃甲羅によって撃破されてしまう。その横を咲子の操るバギーが追い抜いていく。
　今回のレースも咲子が1位、俺は何とか立て直したが3位で終わった……

「まあ、ゲームだからな…」

「うん、ゲームだしね♪」

　ゲームで負けて腹を立ててしまったら、大人では無いが悔しい感情は有った。

「次は負けんからな！」

「どんと、こーい！」

　笑顔で喋る咲子。俺とのゲームが余程嬉しいのだろうか？
　それから2時間近く、咲子と対戦ゲーム（ワークカート）を楽しんだ。