単身赴任しているお父さんの家に押し掛けてみた！

小春かぜね

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第３６話　妻の作る朝食

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　……

「お父さん、起きて。お父さん！！」

　誰かが声を掛けながら、ゆらゆら俺を揺らす。
　まだ、寝たい気分だが、俺は仕方無く目を開ける。
　ゆらゆら動かしていたのは咲子だった。

「咲子。父さん、今日はまだ寝たいのだが…」

　しかし、咲子はそれを遮さえぎる様に喋る。

「朝ご飯出来たって！」
「お母さんが『起こしてきて！』って言ったから、起こしにきた！」

　それを聞いて、俺は枕元近くの目覚まし時計を見る。
　時計の時刻を見ると、午前9時を過ぎていた。

「ありゃ、今日は大分寝過ごしてしまったな……」

　母さん達が来ている事も有って、気が緩んだだろうか？
　俺は布団から起き上がる。

「もう準備は出来ているから、早く来てね！」

　咲子はそう言って寝室にしている部屋から出て行く。
　隣の布団を見るが、真央も起きているようだ。

（久しぶりに誰かに起こされたな…）
（これが仕事の日だったら大遅刻だな）

　そう考えながら俺はトイレに行ってから、洗面台に向かい顔を洗う。俺の場合は、寝間着と部屋着は兼用だ。
　顔を洗って居間に入ると、座卓の上には朝食の用意が出来ている。

「お父さん来たね♪」

　母さんはその様に言う。

「みんな、おはよう」

　それぞれが挨拶をする。
　俺は朝食を見ながらクッションに腰を下ろす。朝食の準備は全て終わっており、本当に俺待ちだった。

「ご飯と味噌汁と漬物か！」
「シンプルだけど良いね！！」

　俺がそう言うと母さんが答える。

「もうちょっと気合い入れたの作ろうかなと思ったけど、みんな、そんなにお腹空いてないかな～と思って♪」

　夜中に家族4人で、インスタントラーメンを食べているのだから、そう考えるのは当たり前だろう。

「今日はこれくらい軽い方が却って良いよ」
「朝ご飯と昨夜の片付けをしてくれて、ありがとう、母さん！」

「いえ、いえ」
「じゃあ、お父さん、食べましょうか♪」

「そうだな、母さん、食べようか！」

　みんなで『いただきます』をして朝食が始まる。
　俺は改めて、今朝の朝食のメニューを見る。

（ご飯（白米）。漬物は市販のキュウリの醤油漬け）
（味噌汁は豆腐とゴボウか……。母さんが作ったから、しっかり合わせ味噌だな。）
（今日はシンプルの具材が丁度良いな）

　味噌汁の表面に見える具材を見て、そう考えながら俺は味噌汁に口を付ける。

（あれ！）
（豆腐とゴボウの味噌汁の割には、やけにコクと言うか、うま味が有るな？）
（ゴボウのうま味に加えて、良く見ると味噌汁に油が浮いているし……そして、この強いうま味は！？）

　俺は味噌汁の予想外の味に驚いて、思わずお椀の中を箸で探ってしまう。探ると言っても、豆腐を避けると直ぐにそれの正体は分かる。
　お椀の中から、細かく切られた豚肉を見つける。それもバラ肉で有る。

「あっ、お父さん。冷凍庫の豚肉使わせて貰ったよ♪」

　朝からほぼ豚汁見たいのを、母さん達は美味しそうに食べている。

（昨夜の晩ご飯に唐揚げ食べて、お菓子も食べて、ラーメンも食べているのに、何故、朝からこれを普通に食べられているのだ！？）

　俺の方は正直言って胃は重い。何時もの朝なら豚汁も良いが、今日みたいな深酒の翌日に、この朝食には少々厳しい……。俺の箸が止まっているのに母さんが気付く。

「食欲無いの？」

「いや…そうでは無いけど、豚肉が入っているから驚いた」

「豚肉は体に良いんだよ♪」
「あれ？　もしかして、冷凍の豚肉使ったらダメだった？」

「いや、使って貰って大丈夫だけど。みんな凄いね…」

　俺は周りを見ながら言う。
　母さんはさておき、咲子もパクパク食べている。おかわりしそうな勢いだ。真央の方を見ると、真央も澄ました顔で食べている。
　俺が唖然と見ていると、咲子が話し掛けてくる。

「お父さん！　朝食はとっても大事なんだよ！！」
「少し食欲が無くても食べないと、体に悪いよ！」
「それに、豚肉入りの味噌汁も美味しいしね……お母さん。ご飯とお味噌汁お代わり！！」

「食欲は有るから大丈夫だよ……咲子は何ともないのか？」

「……？」
「何が？」

　母さんから、お代わりを貰ったご飯を受け取りながら咲子は言う。

「昨日から大分食べているようだが…」

「平気だよ！」
「今日は朝ご飯の時間がゆっくりだから、何時もよりお腹空いているみたい！！」

　咲子は言い終わると、再びご飯を食べ始めた。

（育ち盛りの頃だから、こんなもんなのかな？）

　俺も再び朝食を取るが、母さんや咲子、真央ほど勢いは無く、逆に何時もよりゆっくりペースで進めていく。

（やはり、昨日の酒と締めのラーメンが効いているな。少し前なら平気だったのに…）

　母さん達が楽しく朝食を取っている反対に、俺は体の衰えを感じながらの朝食となった。
　ちなみに味噌汁は無事無くなり、炊飯器のご飯も殆ど売れたそうだ。

　朝食の後は単身赴任の時だったら、洗濯とかの雑用が待っているが、今日は母さん達がしてくれている。
　今日も天気は良いが、ベランダの物干し竿は1本しか無いため、それを埋め尽くすような感じで洗濯物が干されている。4人分の洗濯を1回で干す場所とハンガーが無いので2回に分けるそうだ。

「だから、洗濯2回目干すまでは、お家だね♪」

　母さんはその様に言う。

「母さん、咲子達済まんな。家事までして貰って…」

「家族なんだから当然だよ♪」
「ねっ、咲子、真央」

「そうだよ！」
「うん！！」

　そう返事をする咲子、真央。

　次の洗濯物が干せるまで、みんなでのお出かけは待機と成る。
　この時間をどう過ごそうか、みんなで考えた……　

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