単身赴任しているお父さんの家に押し掛けてみた！

第６８話 我が家の長女 その１０

　先手と言うべきか、最初に言葉を発したのは宮子からだ。

「私は別に、あなたの事は嫌いでは無いわ！」
「私を毛嫌いしなかったし、苛めるような行為も無かった。だけど、あなたをお父さんとは呼べない！」

「まあ、そうだよな……。俺は宮子の本当の父親では無いからな…」

「私がこの年に成るまで、育てくれたのは一応感謝している。でも、それだけ！」
「私はあなたとは今まで通り、一定の距離を置いて生活する。文句は言わせない！」

「……宮子は本当にそれで良いのか？」
「寂しくは無いのか？」

「言いも悪いも無いわよ！」
「寂しく無いと言えば嘘に成るけど、私にはお母さんと咲子が居た。私はあなたで無く本当のお父さんが好きだった！」

「あなたをお父さん代わりにするのは、私の心が許さなかった！」
「咲子はあなたに凄く懐いたけど、私は敢えて距離は縮め無かった。それだけだよ！」

　相変わらず語気の強い宮子だ。
　折角、宮子と2人で話をしているのに平行線のままだ。
　宮子は俺との関係改善を望まない……。今更、咲子見たいに懐かれても。それはそれで困るのだが。

　俺としても宮子とは、少しでも距離を縮めたかったが、本人が嫌がっているならどうしようも無い。

「……分かった。宮子の意見を尊重しよう」
「俺は宮子に聞きたい事が有るが良いか？」

「……聞きたい事？　何よ！？」

　俺がその言葉を言うと、宮子は一気に警戒する。

「宮子……。俺が本当の父親で無い事を咲子に話したか？」

「……」

　宮子はしばらくの間、沈黙を続けるが……

「……話したわよ！　実の姉妹だから！！」

　宮子は力強く言った。

「そうか……。咲子の口ぶりから、そうでは無いかと思っていたが…」

　俺はため息をつきながら日本酒を飲む。
　俺は今気づいたが、宮子のコップは空に成っていた。知らない間に宮子は酒を飲みきっていた。

「宮子。まだ、有るぞ…」

　俺はそう言いながら日本酒の5合瓶を宮子に見せる。

「……頂戴ちょうだい」

「分かった…」

　宮子は初めて俺に頼った気がする。
　家族全員で食事をしている時、俺の近くに調味料が有っても、宮子は俺には声を掛けずに一生懸命手を伸ばして取るか、近くに座って居る人に、態々頼んで取って貰っていた。

　俺は静かに宮子のコップに日本酒を注ぐ。

「はい。どうぞ…」

「……ありがと」

　宮子はそう言って日本酒に口づけた。

「あなたに、初めて頼った気がするわ…」

「そうかもな…」

　宮子は静かにコップを置くと聞いてくる。

「私と咲子が、養子縁組をしていないのは当然知っているよね」
「あなたは咲子をどうするつもり？」

「宮子も母さんと同じ事を聞くのだな……？」
「やはり親子だからか？」

「茶化さないで！」
「咲子が何故、あなたの所に向かったのが、最初は理解出来なかった。私の中ではあり得ない行動だからだ！」

「でも、今日。咲子はあなたを思いやる言葉を聞いて、咲子はあなたに対して、かなりの好意を持っている事に勘付いて仕舞った！」
「寝る時も一緒の布団に寝ているらしいね……この変態が！！」

「ちょっと待て、宮子！」
「あれは咲子が自発的に行った行動で有って、俺が自ら起こした行動では無い！」

「そんなの知っているわよ！」
「でも、あなたが本当に嫌なら幾らでも言えるじゃ無い！！」
「あなたがそれを容認している事は、あなたも咲子を心の中で求めて居るからでしょ！！」

　宮子は強い口調でそう言う。
　母さんは其処まできつい言葉は言わなかったが、似たような言葉は言われた……
　俺は咲子を本当にどうしたいのだろうか？