単身赴任しているお父さんの家に押し掛けてみた！

小春かぜね

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第７２話　喫茶店での昼食　その２

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　真央は俺の本当の子どもで有る。
　宮子と咲子は義理の娘に当たるが真央は実の娘で有る。

　本来なら実の娘を溺愛できあいする筈だが、俺はそこまでの状態には成らなかった……
　理由は分からないと言いたい所だが、宮子や咲子の関係で真央は後回しにしてしまったのだろう。

　宮子は俺に全然心を開けないし、あの時の咲子は、物珍しいのか直ぐに俺の側に来る。あの時から咲子は俺に興味を感じていたのだろうか？
　俺は子ども達を平等に愛していたつもりだが、果たしてどうだろうか？

　真央の性格は、俺の引っ込み思案の性格を受け継いだらしく、最近まで本当に自己主張に乏とぼしく、友達の話も余り出てこずに、その代わりに咲子が中心に遊んでいたようだ。
　宮子や咲子の性格とはほぼ真逆で有った。宮子･咲子共に自己主張が強いからだ。そのため、俺の中では真央は手の掛からない子と成ってしまった……

　真央が屋外のクラブ活動をしているのも俺の中では謎で有る。
　咲子ほど運動が得意では無いはずだし、自分の能力を高めるために加入した訳でも無い。其処のクラブは仲良し小好しのクラブだからで有る。
　真央の親友作りのために、母さんが加入を進めたと言っていた気がするが、真央の口ぶりでは、楽しく活動している見たいだし、まぁ良いか……

　俺は真央の事を思い出して見るが……。咲子が真央を、気に掛けすぎて居たんだろうと判断する。

「……咲子が、お姉ちゃんをしすぎたのだよ」

「えっ、どういう事！？」

「少し昔を思い出したのだが、つい最近まで、真央には友達が殆どいなかったはずだ」
「しかし、真央がクラブ活動を始めてからは親友も出来たらしいし、スマートフォンも持つように成った！」
「今の真央は咲子と遊ぶより、親友達と遊ぶ方がきっと楽しいのだよ！」

　すると、咲子は納得した表情に成る。

「あ～～、そうかもね…」
「私と遊んでいても、真央の友達の菜子ちゃんの話が良く出て来るし、その子の誕生会に真央が呼ばれたり、ネコの話が出て来たのも、菜子ちゃん絡みだからね！」

「まぁ、そう言う事だよ！」
「真央に仲が良い親友が出来たのは良い事ではないか！！」

「それとも咲子は、真央が相手にしてくれないから寂しいのか？」

「そんな事無いよ！」
「私だって、真央を相手する時間が減れば、その分好きな事が出来るんだし！！」

　咲子は虚勢きょせいを張る様な感じで喋る。

「真央も、もう6年生だ。何時までも姉妹仲良くとは行かないだろう」
「咲子は少しお姉ちゃんをしすぎたのだよ。これからは少し息を抜いて接してみたら？」

「う～ん」
「まぁ、そうしてみる。有る程度の距離は有った方が良いもんね！」
「お姉ちゃんみたいに！！」

「いや、宮子は距離を取り過ぎている…。それでも、俺の家に来てくれた。これで宮子との距離が縮まれば良いのだが……」

　俺がそう言ってると、喫茶店の奥さんが料理を運んできた。

「まぁ、そんな感じだ咲子！」
「話は一旦終了して、ご飯を食べようか？」

「私も、真央には余り、ちょっかい掛けないように心掛けるよ！」
「うん。食べよう！　美味しそう！！」

　咲子の相談は終了して、喫茶店のランチを2人で『いただきます』をしてから食べ始める。
　ポークカツレツと言うだけ有って、カツレツの上にはデミグラスソースがかかっており、喫茶店のランチ感が凄く出ていた。
　カツレツの乗っているお皿の縁には、トマトケチャップで和えたパスタ、千切りキャベツ、トマトが添えられていた。
　味噌汁、ご飯、漬物の小皿も付いておりボリューム感は抜群で有った。

「お父さん！」
「揚げたてで美味しいね！！」

　デミグラスソースが付いたカツレツを頬張りながら咲子は言う。

「うん！」
「豚カツの親戚だと思っていたが、デミグラスソースがかかると一気にポークカツレツだな！！」

　レストランの味には敵かなわないが、喫茶店の味のランチを楽しむ。カツレツが揚げたてなのは言うまでも無いが、やはり待っているだけで食事が出て来るのは有り難い。

「今度、家でも作ってみようかな♪」
「豚カツにデミグラスソースをかければ良いもんね！」

「表現的にはそうかも知れないけど、お店の人に聞かれたら顔をしかめるぞ……。メニューではポークカツレツなんだから」
「それに家で作るなら、豚肉を叩かないとこの様には成らないぞ」

「その辺は大丈夫だよ！」
「作る時はちゃんと調べるし！」
「今度お父さんが、家に帰った時に作ってあげるよ！」

　咲子は食べながらにっこりと笑う。

「まぁ、その辺は母さんと相談して！」
「揚げ物だから、すんなりと了解されるはずだけど」

「私が手伝うと言えば、絶対にOKが出るよ！」
「お母さんも豚カツは大好きだし！」

「まぁ、楽しみにしているよ…」

　カツレツは問題無いが、デミグラスソースをどうやって準備するのだろうが気に成るが、調べると言っているから期待してみよう！
　そんな感じで喫茶店でのランチを楽しんだ！

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