単身赴任しているお父さんの家に押し掛けてみた！

番外編

第14話 今日の宿泊先 その3

「お母さん。もう、肉焼いても良い？」

　真央は隣に座っている母さんに聞いている。

「どれ、どれ……。えぇ、大丈夫よ！」

　母さんは真央の鉄板に手をかざして温度を確認している。

「じゃあ、焼こう！」

　真央は肉を鉄板に乗せて焼き始める。
　肉の焼ける、良い匂いが周りに広がり始める。

「刺身は冷たい方が美味しいのに……」

　咲子はそう呟いて、サーモン系の刺身を食べている。
　真央は刺身には全く箸を付けてなかった。そう思えば昼食も真央は、白身フライ定食だった。
　真央の中では、刺身は好きな分類には入らないのだろう……

　俺の中では、肉はどの辺で食べるのかが難しい。
　こう言った懐石風料理も、コース出て来る所も有るが、それはそれで食べたい時に食べられないので難しい部分も有る。

　肉は好きなので直ぐに食べると勿体ないし、後半だとお腹が膨れてきて美味しさが半減する時も有る。
　晩ご飯の事を考えてお腹の調整をしているけど、天ぷらが出て来ると成ると、肉を焼くタイミングが難しい。
　天ぷらは日本酒で飲みながら食べるのが好きだが……、焼肉と日本酒は俺の中では合わない。
　肉系はワインか焼酎に成るけど、“ちゃんぽん”は二日酔いの原因に成りやすいから難しい。

「お母さんも、お肉焼こう♪」
「大事に取って置いても、“かぴかぴ”に成るから♪」

　母さんはそう言いながら、コンロに火を付けている。
　俺は生ビールを飲み干して、新たな注文をするためにスタッフを呼んだ……

　俺は新たに生ビールを頼んで、母さんは地元ワインをボトルで注文していた。宮子と一緒に飲むらしい。咲子と真央もコーラを頼んでいた。
　母さんが肉を焼き始めると、宮子も肉を焼く準備をし出す。

「あれ…？　みんなお肉焼くの？」
「お肉はご飯と食べると美味しいのに…」

　咲子はそう言うが、この料理のご飯は釜飯で有る。
　お品書きには季節の釜飯と書いて有った。釜飯でも焼肉は合うと思うが……

「うん。このお肉、柔らかくて美味しい」
「脂も全然くどくなくて、何時ものお肉と全然違う！！」
「ポン酢ダレも合っている！！」

　真央の方は肉が焼けたらしく、感想を言いながら美味しそうに食べている。
　普段はそんな事言わないのだが、最初に食べた優越感でも有るのだろう。

「そんなに美味しいのだね！」
「お母さんも、楽しみ、楽しみ♪」

　母さんはそう言いながら、片面の焼けた肉をひっくり返していた。
　俺も肉は気に成るが、鍋の方を食べたかったので鍋のコンロに火を付ける。
　鍋は味が付いている感じだ。
　母さんの方も肉が焼けたらしく、ポン酢ダレに付けて食べている。

「うん♪」
「真央の言う通り、美味しいしお肉だわ♪」
「こんな良いお肉、普段のスーパーでは絶対買えないわ！」
「宮子！　美味しいよ！！」

　母さんも大絶賛で有った。余りの美味しさか宮子にもお礼を言っている。
　そこまで言われると、俺も肉を焼くべきだったかと思う。

　でも、食べたい様に食べれば良いと思う。
　咲子は後生大事に肉（鉄板焼き）は触らずに、鍋を食べる用意をしていた。
　みんなが好きなように料理を食べて、時々会話をしながら時間はゆっくりと流れていく……

　……

　宴も後半に入るが俺は日本酒を飲んでおり、母さんと宮子はワイン。咲子と真央はウーロン茶を飲んでいる。
　流石に真央に大人の料理は多すぎたのか、真央のペースは大分落ちていた。

「お腹が一杯に成ってきた…。全部は食べられないかも？」

　刺身はあの後食べていたが、後から出された、焼き魚系の料理には全く箸を付けてなかった。炊き合わせも少ししか箸を付けてない。
　天ぷらや他の料理の食べかけが残っているが、まだ釜飯が残っているのでワザと残して居るのだろう？
　釜飯は炊くのに時間が掛るので、後半戦に入る前に、全員のコンロに火を付けて置いたので、蒸らしの時間を入れても炊けているはずだ。

「食べられなかったら、無理しなくて食べなくても良いからね♪」

　母さんは真央にそう言うと……

「じゃあ、このお魚は誰かに上げる」

　真央は食べきれないと判断したらしい。
　分かりやすいように、真央は焼き魚の乗ったお皿を持ち上げる。
　みんな……大分お腹が膨れているはずだが？

「じゃあ……私が貰おうかな？」

　そう言いながら、咲子は真央からお皿を受け取る。
　本当に大した食欲だ……

「ふぅ～～。美味しいけど……量が意外に多いね」
「食べきれるかな？」

　珍しく母さんがそんな事を言う。
　こんな事言うと、明日は雨か！？

「並のコースより、1ランク料理が高いのも有るけど、鉄板焼きは余分だったかな…」

　宮子はそう呟くが、表情は無理している感じは無くて、料理の大体は空皿に成っている。
　宮子は、母さんと咲子見たいに車内でお菓子を食べていないし、朝食も天ぷらうどんだけで有る。

　母さんが弱音を吐く原因は、車内でのお菓子の影響で間違いないだろう！
　咲子の食欲は何時も通りに見えるが時々、箸を置く時間が有った……

「さて、私はここでお肉を焼くぞ！」

　咲子以外、肉はとっくに食べてしまったが、咲子は今から肉を焼く。
　好きな物は最後に残すタイプだったか？
　しかし釜飯と焼肉は合うのか？
　逆言うと真央は、好きな物は最初に食べるタイプか……

「なら、おすまし貰いましょうか？」

　母さんはそう言うと、スタッフを呼んでおすましを頼む。
　咲子が肉を焼くという事は、ご飯を食べるからだ。
　配膳の関係上1人では無く、全員のおすましが配膳される。
　宴も終盤に入りつつ有った……