単身赴任しているお父さんの家に押し掛けてみた！

番外編

第30話 吊り橋を歩く その1

　広場から歩くと直ぐに、吊り橋がお出ましで有る。

「改めて見ると大きいな……」
「技術の発展は本当に凄いよ！」

　車で通って見る時と、歩いて見る時では吊り橋のスケールも全然違う。
　本当にこんな物良く作れるなと、この時ばかりは思ってしまう。

　半島と島を繋ぐ橋だが、意外に交通量は少ない。
　時間的に、夕方の時間に少し早い事も関係しているのか？　

「今の内だ！！」

　真央なんかは、橋を写真に収めるために車道に出て、車道の真ん中で写真を取り出す！？
　俺は声を掛けるよりかは、車が来ないかの監視をするために俺も車道に出る。
　大人の方が背丈も高いし注意喚起にも成る。モラルの話はその後だ！
　直ぐに写真を撮り終えた真央は歩道に戻るので、俺も歩道に戻ってから注意をする。
　運良く、その間に車両は来なかった。

「真央…。車が来たら危ないぞ！」

「うん！　気を付ける！！」
「ありがとう。お父さん！！」

　俺は真央に声を掛けなかったが、真央の方は気付いていた感じだ。
　俺が大して怒らなかったのが気に入らなかったのか、咲子が真央に注意をする。

「真央！　写真を撮るのは良いけど、危ない事はしては駄目！！」

「咲子お姉ちゃん！」
「お父さんが、ちゃんと見てくれていたもん！！」

「だからと言って、勝手に車道に出ない！」

「じゃあ、今度からは声を掛ける！！」
「それで、良いでしょ！！」

「う～～、反省の色が無い！」

　真央は、咲子の言う事を聞く気配が無い。母さんも、それを見ながら微笑んでいる！？
　母さんからも注意をしてくれ！

「真央…。あなたが怪我をしたら、みんな悲しむんだよ…」
「私も寂しいから気を付けて……」

「うっ…、ごめんなさい、宮子お姉ちゃん」
「気を付けます…」

　宮子が注意をすると真央は素直に謝る。
　真央の中では咲子の言う事は聞かないが、宮子の言う事は聞く感じだ。

「うぁ…、真央ったら私の事は聞かずに、お姉ちゃんの言う事は聞く！？」
「なにそれ！！」

　それを見ていた咲子は、1人で勝手に怒り出す。
　他の人から見れば仲の良い家族に見られるかも知れないが、俺から見たら複雑な気持ちだ。ここでやっと、母さんが口を開く。

「はい、はい！」
「無事に終わったんだから、仲良く、仲良く♪」
「さあ、景色を楽しみましょう♪」

「は～い…」（咲子）

「うん！」（真央）

「だね…」（宮子）

　母さんの言葉で、娘達はそれぞれが返事をして再び歩き出す。
　咲子は反論せずに、諦め顔で返事をする。普段の状況もこんな感じなのだろうか？

　吊り橋を歩き始めると、海景色が見えると同時に、海岸沿いの住宅街も見えてくる。
　車で通った時には見られなかった光景だ。

「空も青くて、風も有って気持ちいい～～」

　咲子は伸びをしながら歩いている。
　機嫌も直っている様だ！

「非日常の世界だね～～♪」
「もう少し時間が有ったら、波の音聞きながら過ごすのも有りだね～～♪」
「海が見える、旅館とか民宿も良いよね～♪」

　母さんも笑顔で言っている。
　吊り橋の長さは見た感じ、1km前後だろうか？
　歩いて渡れない距離では無いが、往復すると2km以上は歩く事に成る……
　何処まで歩くのだろうか？

　吊り橋も真ん中付近まで来ると、橋上から湾内が一望出来る。
　綺麗な青空と、周辺陸地の地形が所々見える。

「波も穏やかだね～～♪」
「風も気持ちいいわ～～♪」

　母さんは橋の欄干に手を沿えて湾内を見ている。
　時折吹く海風に、母さんの髪の毛が風に揺られてなびいている。
　久しぶりに見る、母さんの本来の姿……。この時ばかりは母さんで無く、小春さんに成る。俺は急に悶々し始める！

（あぁ、小春……）
（ここで宮子達が居なかったら、確実に母さんを抱いているかも？）
（でも、橋の上だから危ないか…。落ちたら、確実に不味いし…）

「何か……変なスイッチ入った人が居る」
「こんな所で立ち止まられても邪魔だし、良い機会だから海に投げ込むか？」

　俺が妄想に入っていると、棒読みで嫌みを言う声が聞こえてくる……
　家族の中で、嫌みを言う子は俺の中では1人しか居ない。

「みんな、楽しそうだね」

　宮子はそう言いながら俺に声を掛ける。
　俺が、愛しい母さんの姿を想像している間に、母さん･咲子･真央は先に行ってしまった。今、俺の側に居るのは宮子だけで有る。

「旅行前日まで、どんな場所に行くかは教えてくれなかったが、ありがとうな宮子！」

　俺がそう言うと、宮子は急に恥ずかしがる。
　今までに見た事ない状況だぞ！！

「歩きながらで良いから、話しましょうか？」
「……お父さん…」

「えっ！？」

　宮子が遂に俺の事を『お父さん』と呼んだ！？
　宮子と出会ってから、10年以上言わなかったのに！！
　俺はこの機会を逃して溜まるかと感じながら、宮子と2人きりの会話では、3回目の話をする事に成った。