【R-18・連載版】部長と私の秘め事

四人で焼き肉 編

男の見栄と夏休みの予定

「じゃあ、恵ちゃん。俺たちもどこか行く？　ホットな夏休みを……」

「私、家族とキャンプする予定があるんですけど」

　恵はこんな時もブレずに塩対応だ。

「ならお邪魔しちゃおうかな？　先日、佳苗さんにお誘いも受けたし」

　ニッコリ笑った涼さんは、スマホを出すとメッセージを打ち始めた。行動が速すぎる。

「ちょ……っ、ちょっ……！？」

　恵が動揺している間、涼さんはメッセージを打ち終えて送信している。

「……中村さん、涼はこうと決めたら本当に行動が速いから、諦めたほうがいいよ。しかも人当たりがいいから、大体の人は受け入れちまうし」

　尊さんが気の毒そうに言う。

「……おのれ太陽属性……」

　恵は溜め息をつき、腕組みをしている。

　すると涼さんのスマホに着信が入り、彼は「ちょっと電話してくるね」と個室を出て行った。

　尊さんも立ちあがり「ちょっと行ってくる」と、フラリと個室をあとにする。

　恵と二人きりになり、私はなんとなく気が抜けて微笑む。

「美味しいお肉だったね」

「マジ美味しかった。涼さんや篠宮さんと一緒にいると、カロリー心配だわ～」

「それはあるかも。運動しないと」

　お腹をさすりながら言うと、恵がポンポンと腕を叩いてきた。

「何だかんだあったみたいだけど、大切にされてんじゃん。さっきは『これだから金持ち男は』って言ったけど、涼さんが言った通りあんなに立派な物、本気じゃないと贈らないと思うしね。私は知らないブランドだけど、涼さんがああいう反応をしたって事は結構な物なんじゃないの？」

　そう言われ、私はコソコソッと言う。

「プレゼントの値段を調べるのって無粋でマナー違反だけど……、ちょっと確認してもいいかな？」

「私が許す」

　恵の許しを得てネット検索をしたあと――、私たちは金額を見てムンクの『叫び』のような顔になっていた。

「ど……っ、どうしよう……っ。落とせない。つけられない……っ」

「落ち着け。まず鍵付き金庫だ」

「そうだね。しまっておけば落とさなくなる」

　私たちは動揺のあまり、ジュエリーを身につける事を失念している。

「何やってんの。せっかくプレゼントしたんだから、つけてあげないと尊が可哀想でしょ」

　そのタイミングで涼さんが戻ってきて、呆れたように笑う。

「……母はなんて言ってましたか？」

　恵が尋ねると、涼さんはいい笑顔でサムズアップした。

「大興奮で受け入れてくれたよ。行き先はこっちも海で、茨城県大洗おおあらいのビーチキャンプ場だって。水着だね！」

「……すっごい嬉しそうっすね」

「恵ちゃんにどんな水着を着てもらおうか、楽しみで楽しみで……」

「ドスケベ」

「恵ちゃんの大好きな、ドスケベ大魔王だよ」

　恵が塩対応を通り越して、塩の塊をぶつけるような対応をしても、涼さんは飄々としている。

「まぁ、何を着せられてもラッシュガード着ますから、問題ないですけどね」

「それを脱がせるのが俺の仕事だよね」

　まるで語尾に音符マークでもついていそうなルンルン具合で言われ、恵はしかめっつらだ。

　その時に尊さんが戻り「帰るか」とバッグを手に取った。

　彼は先に私の荷物を手にして渡してくれ、そういうこまやかな気遣いにキュンとくる。

「尊、さっき朱里ちゃんが恵ちゃんと、ショパールを鍵付き金庫にしまっておく相談してたよ」

「マジか。……朱里。つけてくれないと意味がないんだが」

「こっ、……怖くてつけられませんよ。落としたり壊したら、絶望して身投げするしか……」

「身投げはもうやめてくれ」

　彼は溜め息混じりに言い、個室を出てから出入り口に向かっていく。

「確かに安くない買い物だけど、朱里にあげたんだから、しまっておくよりは着けてくれたほうが嬉しい。沢山つけた上でうっかりなくしてしまったなら、それは仕方ない。また別の物を贈るよ」

「……うう……。気持ちはありがたいんですが、せめて三万円以内に……」

「そこはホラ、男の見栄だから」

「また見栄だ～……」

　ブスーッとしていたけれど、スタッフさんに送りだされる時は、三人で彼に「ごちそうさまでした」を言った。