焼きたてフィーリング

６章 夏休みの休息お出掛け！～後半～

３９話 急用の役員

天候も変わらず晴れ晴れとしている。
「ご主人様もどうです？」
「ほぉ、かき氷か。」
流卵は食べていたかき氷を、冗談半分でかき氷をすくって智登の前に持ってきた。
「なーんて…」
「…(パクッ)…んー、上手い！」
「ぇっ…！？」
智登はそのまま流卵が差し出したかき氷をそのまま口に入れた。
流卵は焦った。
まさか食べるとも思ってなかったからだ。
「あっ…あのっ…！これっ…って…！かっ…かんっ…かんせ…」
あまりの事に戸惑う流卵。
「おーい智登ー！砂西瓜割りしようぜー！」
「なんだそれっ！今いくわー！」
いいかけた流卵の言葉に被さる菜羅の声。
そのまま智登は菜羅の方へ向かっていった。

「流卵も青春だねぇ。」
「にゃっ…！？」
後ろから聞こえる模子の声に流卵は顔を真っ赤に染めた。

「やっぱ流卵、智登君の事…」
模子はずっと思ってた事を口にしようとした。
「えぇ！おしたえしておりますよ！うん！」
手をあらゆる方向に回しながら焦りまくる声で流卵がこう言った。
模子はなんだか母親のような気持ちになり、そのまま笑顔で黙った。

…しかし、ここで思いもよらない事が起こった。

ブルルルル…
近くにあった模子のカバンの携帯電話に着信が来たようだ。
「なんだろ…？」
模子は携帯をもって遠い位置に離れた。

「もしもし？………今？…近くの海…………本当？………今？……そっか……じゃぁ入り口でね。」
模子の会話を不思議そうに見つめる流卵。
模子が話終えて戻ってきた。

「ごめん流卵、私抜けるね。」
「えっ…！？」
なんと、模子がいきなり抜けると言い出した。

「親の働く場所がさ、今日混雑しそうですぐ来てほしいんだって。」
「そうですか…」
流卵も事情を聞いて納得し、模子は親の用事で抜けることになってしまった。

「あれ、ロッコちゃんは？」
模子がいないことにすぐ気づいた菜羅。
「家の用事で抜けました。」
「そっか。」
反対しそうな菜羅、しかしすぐに納得した。

でも、なんだか寂しそうにも見えた。
「菜羅様、何かしますか？」
「おっ！いいね！何かしよっか！」
気を使って菜羅を誘った流卵。
菜羅はすぐに元気そうな顔になった。

4人だけになったが、海で名一杯はしゃいだ。
いつのまにか時は流れ…

「そろそろね、着替えて旅館に行く支度しましょー！」
時間を見て秋花がまた指示を出した。
かなりしっかりしている秋花、ここまで何のトラブルも無いのは彼女のおかげだろう。

「なんだか寂しいですねー…」
「まぁ仕方ないさ。」
やはり模子の事が気になる4人。
仕方ない、だからこそどことなく寂しいのである。

何かを惜しみつつも、4人はバスに乗って旅館へ向かった。
さっきとは違い、暗くなった周囲に負けないほど眩い光を放つ旅館。
和と光の調合、幻想的であった。

中に入ると、接客の人がこちらに向かって来た。
「香暮様でございますね。」
その姿には見覚えがあった。
「へ…？模子…？」
「えぇ香暮です、お願いします。」
小さい体に茶色の髪、いつも聞きなれた声、紛れもなく模子だった。
菜羅は慣れたように案内を進めた。
「…☆、ご案内します、こちらへどうぞ。」
模子は戸惑う流卵達にウィンクし、案内を続けた。