ダメ女神からゴブリンを駆除しろと命令されて異世界に転移させられたアラサーなオレ、がんばって生きていく！

169 ズル賢い大人

「北西にゴブリンが固まってる場所がある。そこにいってみよう」

　気になっていたのだ。そこだけ五十匹くらい固まっているのだ。巣でもあるんだろうか？

　二分ほどで到着。以前、大木が立ってたのだろう。朽ちた幹だけが残っていた。

「ここ、ゴブリンをよく見るところです」

「いるとわかっていて狩らないのか？」

「どうも地下に巣を作っているようで、人がくると隠れてしまうんです」

　なるほど。掘り起こしてまでやる価値なし、ってことか。

「ライダンドではゴブリン一匹狩るといくらになるんだ？」

「銅貨二枚です」

　ってこと二百円くらいか。そりゃ誰もやりたがらないわな。オレもそれでやれと言われたら即行転職させてもらうわ。

　丘の周りを探ってみると、それっぽい穴がいくつかある。

「よし。炙り出す。それぞれ狙いやすい位置に立て。ビシャもやっていいぞ」

　パイオニアからスモーク発煙筒と折り畳みのスコップ、ビニールシートを出した。

　スモーク発煙筒を発火させたら穴に放り込み、ビニールシートで穴を塞いだら土をかけてスモークが漏れないようにした。

　オレもＶＨＳ－２をつかんで丘に上がった。

「煙が出た！」

　結構スモークが出ること。ゴブリンはいつまで堪えられるかな？

　煙がいくつかの穴から出て二分。下で固まっていたゴブリンが動き出した。

「出てくるぞ。しっかり狙えよ」

　パニックに陥っているようで、がむしゃらに穴を進んで外を目指しているようだ。

「射ち漏らしは気にするな。逃げたら馬で追えばいいんだからな」

　一人五匹も狩れたら充分だ。それ以上は追って殺せばいいだけだ。

「出るぞ！」

　オレは撃たず、三人の弓の腕を見た。

　それぞれ一射目は当て、二射目も当てた。が、三射目からは外し始めたが、手持ちの矢を三本残して三十数匹を射殺してしまった。ちなみにビシャも六匹くらいは撃ち殺してました。

「何匹か逃げたか。まあ、これだけ倒せば追う──ん？」

　真下にゴブリンの気配を感じた。

「まだ残ってたのか」

　逃げ出したゴブリンに気を取られてて見落としていたよ。

「また出てくる。オレが殺るから手を出すな。おそらくマーヌだ」

　犬と猿くらいの違いがあるのに仲良く巣にいるとか謎だが、そういう謎は後回し。今はマーヌを仕留めることに集中しろ、だ。

　マーヌは三匹。その三匹が一列に並んで出てきている。

　連射にしてタイミングを合わせて引き金を引いた。

　タイミングよく出てきてくれたお陰で三匹を撃ち殺せ──はしないか。まだ息があるよ。

「上位種は生命力が高くて嫌になる。ビシャ。止めを刺していいぞ」

　今日のガソリン代と酒代は稼いだ。いや、四人が稼いでくれた。ビシャに稼がせてやろう。

「わかった！」

　Ｄスナイパーからククリナイフに持ち換えて虫の息のマーヌの首をチョンパッパ。十二歳なのに腕力がオレ以上。頼もしいことだ……。

「ビシャ！　魔石を取ってくれ！」

　ムバンド村で見たマーヌより小さい感じがするが、ハスキー犬くらいはある。それなりの魔石が取れるはずだ。

「タカト！　あったよ！　アーモンドチョコくらい！」

　サイズの比較がアーモンドチョコとか、ビシャたちも元の世界の品から逃れられなくなってるな。

　三つの魔石を水で洗い流し、プレートキャリアにつけたポーチに入れた。

「バイス、サイルス、ライマー。ゴブリンの耳を切れ。銅貨二枚でも四、五十もあればいい食事ができるだろうからな」

　まずはゴブリンの耳を切り落とさせ、ホームから持ってきた段ボールに入れさせた。直でパイオニアに積むことは許しません。

「よし。充分倒せたし、昼でもしながら請負員カードの使い方を教えよう。とりあえず、ラズ川に戻るか。ここじゃ血生臭いしな」

　ゴブリンの臭さにも慣れたとは言え、飯を食いながら嗅ぎたい臭いではない。食べるなら空気の清んだところで食いたいよ。

　ラズ川に戻り、ビジネスホテルの朝食ビュッフェを買い、人数分の料理を運んだ。

「スゲー！　どこのお貴族様の料理だよ！」

「いい匂いすぎる！」

「美味そう！」

「遠慮なく食っていいぞ。足りなければもっとあるからな」

　言葉遣いはマシになったが、食い方は野生児。フォークも一緒に持ってきたんだから使えよな。ビシャがお嬢様に見えるぞ。

「お前ら、ワインは飲める歳か？」

　てか、ここでは何歳から飲めるんだ？　決まりなしか？

「はい！　飲めます！」

「高いからあまり飲めませんけど！」

　濃縮還元ぶどう果汁のワイン？　って呼んでいいのかわからないワインを出してやる。アルコール度数も低いし、飲んだことあるなら耐性もあるだろう。

「うめー！」

「こんな濃いの初めてだ！」

「ゴブリンを狩ったらこんなのが食えて飲めるんですか!?」

「ああ。ゴブリン一匹狩ればこれが七本は買える。これよりもっと美味いものだって食えるぞ」

　これからがんばって駆除してもらえるように煽ってやる。

「これがゴブリン請負員だ。がんばればかんばるほど美味いものが食えて美味い酒が飲める。ただ、美味すぎてこれまで食ってたものが食えなくなるがな」

「……これ以上のものが……」

　散々食ったのに生唾を飲む三人。異世界人は本当に食うか飲むかで火がつくよな～。まあ、焚きつける立場としては楽だけど。

「ロダンさんはお前たちに稼がせて酒を買わせるのが目的だろう。お前たちの苦労が親に搾取されるんだ。だが、請負員カードはオレや請負員にしか見ることはできない。搾取されたくなければ少な目に報告しておけよ。ズル賢い大人からのちょっとした助言だ」

　三人にニヤリと笑ってみせた。

「はい！　助言、ありがとうございます！」

　うんうん。素直でいい少年たちでなによりだ。