公爵令嬢走る！／恋の闘争・正義は我にあり 序章

５２・嘘をつく人は多いですが。

　
　あれこれ考えても仕方ありません。

「エドに直接、聞けば済む事ね」

「え～！」

　リリアが胸を抑えて呻き出しました！
　なーるほど、口でアレコレ言うより、直接『エドに合う』のが、リリアにとって一番、堪こたえるようです。

「『え～！』じゃ、ないわよ。合わずにどうするのよ」

「それは……そうなのですが」

　リリア、消えてしまいそうです。
　面白いから、消し去ってやりましょうか。

「それじゃあ、別にリリアは行かなくてもいいわ」

「何を言っているのですか、お嬢は！『全権代理人』の私が行かなくて、如何するというのですか！　勿論、行きますよ、えぇ、行きますとも。当たり前じゃないですか！」

　おお！　消え去るどころか、もの凄い剣幕でよみがえってきました。

「でもなぁ……」

　あれ？　また、しぼんでしまいました。
　乙女心は複雑なようです。

「ほら、しっかりしなさいよ。エドに合う前に色々と準備しなければならない事があるでしょ。投資総額は幾らになるの？　私の蓄財で賄える？」

「ええ、大丈夫です」

　最愛のお母さまが、私の為に莫大な金塊インゴットを残してくれていますので、資金的には余裕のようです。

「契約的には？」

「かなりの好条件だと思いますが、投資概要と契約書は、後で家令長スチュワートに確認を取って頂きます。エドアルド商会に出向くとなると、正式な儀礼手続きもしなくてはなりませんね。訪問なさるのは早ければ早い方がよろしいのでは？」

「ええ、そうね、早い方が良いわ。どうせ、『あまりにも急過ぎます』とか、わずらわしい事を言ってくる輩が居るでしょうから、私からお父様に根回ししておくわ」

　不便な事に、私は無論、リリアも私の近侍という職務上、煩瑣な手続きを踏んだうえでなければ、おいそれとは城館外に出ることができません。
　お父様に泣きついても『危険すぎるから』と、許してもらえませんでした。

「販売計画の方は、どのような？」

「悪くは無いのだけれど、う～ん、少し考えてみたいわね。リリアも後で目を通しておいてくれる」

「ん？　今では無くて？　それに、お嬢は投資概要と契約書に目を通さないのですか？」

　実務的な話を始めると、それまでの浮ついた気分はどこへやら、文武に秀でた優秀な近侍の顔を覗かせますので、頼もしい事この上なしです。

「書類の数字は嘘をつかないからね。おかしな点が無いのなら、それでいいわ」

「しかし……」

「リリア、が、読んだのよ。リリア、が」

「はい！」

　返事をするリリアは、と、いえば。

　とびっきりの笑顔でした。