公爵令嬢走る！／恋の闘争・正義は我にあり 序章

５９・お下品なのは結構好きなのです。

　
「リリア笑いすぎ！」

　わざと私の思惑を外そうとしているとしか考えられません。

　沈痛な面持ちで押し黙って考え込むか、赤髪を燃え上がらせて怒り狂うか、はたまた、冷徹な笑みを浮かべながら『……排除します』とでも言うのかと思っていました。

「だ、だ、だって、お、お嬢、くっは！」

「何よ！　リリアは気にならないの？」

「気になるも、ならないも、ひっひ！」

『くっは！』『ひっひ！』！？　リリアのこんな笑い声は、初めて聞いたような気がします。
　リリアの笑いが収まる前に、カップのお茶が無くなってしまいました。

「リリア、お替わり！」

　不貞腐れたように言う私の言葉に、リリアは、やれやれ、といった様子で腰を上げ、カップを手にしました。
　お茶を淹れるリリアの背が、ま～だ揺れていやがります。

「普通だったらですよ」

　リリアはカップを差し出しながら、腰掛けて、咳払いひとつして言いました。

「『み～ちゃった、み～ちゃった』と、大喜びで、一を百にして言いふらすような話ですよね」

「さすがに私が、そんな下品な事できる筈無いじゃない」

「ごもっとも」

「リリアは、こんな昼日中からそんな事をしていた赤鬼を、不潔だとは思わないの？」

「考え過ぎではありません？」

「どういう事？」

「お嬢の話を聞いて、私、思ったのですけれど、ひとつの情景が浮かんできました。赤鬼付きを命じられた給仕の娘が、何か用を言い使って赤鬼の部屋を訪れて、寝ていた赤鬼を起こしたら、素っ裸で起き上がったので、跳びあがって驚いて、慌てて部屋を出て来た。って、ところですかね」

「ずいぶんと、たくましい想像力ですこと」

「そうですか？　私にはこの方がしっくりきますが。給仕の娘たちの事は、お嬢よりもよく知っていますよ。そんな、ふしだらな娘はいないと思いますけど。よしんば男と女の『想い』が、あっても時と場所を選ぶと思いますよ、犬や猫じゃないのですから」

「それじゃあ、私が、まるで盛りの付いた犬や猫みたいじゃない！」

「お嬢らしくもない、論点が斜めにズレていますよ。そんな事を言うはず無いでしょう。ちょっと落ち着いて下さい」

　リリアの手が伸びて、私の手を優しく握り締めたかと思うと、二度三度と軽く揺すりました。
　うん、ちょっと落ち着いてきました。
　確かに、私の想像が飛躍し過ぎたというか、下品過ぎたというか、リリアの言う通りなのかもしれません。
　
「ところで、お嬢」

　リリアの瞳が怪しく光りました。

　何を言い出すか、嫌な予感しかしません。

（おっかねー！）