トマトジュースは弟の味

7. 兄弟って何？

「にっ、にいさんっ…アッ…んンッ」

　信じられなかった。信じたくもなかった。家族って何だろう、兄弟って何？
　兄さんはオレのこと……弟とは思っていないのかな。

「いやだっ、や、やめてっ」
　信じられない。兄さんがオレの…お、オレのものを…咥えているなんて。

　オレが拒絶すればするほど、兄さんは侵食してくる。「ちゃゆ、だいぞうぶだから」熱い息、太い舌触り、湿っぽい手。全てがオレを奈落の底へと追いやるのだ。

「おまえだからやっへるんだ、おまえがだいじだから。おれのあいをうけとっへくれよ」
　一方的な掛け違えた献身に、ただただ悲鳴を上げるばかりだった。貪欲な手がオレの中を掻き回し、弱いところを刺激する。
「ここだ…チャユが女の子になっちゃうところは。気持ちいいだろう？いっぱい触ってあげるからな…」

　やがてプツンと、オレの中の張り詰めた糸が切れる音がした。
「いっ、いたいっ、気持ち悪いっ、兄さん抜いて！うっ…ひっく…もうやだ、やだよぉ！オレこのまま死んじゃいたい…っ」

　兄さんは、「お前に死なれたら…俺はどうやって生きていけばいいんだ」と目を丸くする。オレは続けざまに言い返した。
「うるさいっ、オレのことが大事なら、どうしてオレの嫌がることをするんだっ！兄さんなんか大嫌いだ！」

「…チャユ」

　呆然とした顔で見つめられ、一瞬時が止まったと思った。
　オレ、というよりはオレの少し後ろの方を見つめているような。

　じきによろよろと、兄さんは身体を起こしていく。魂が抜けたかのように呆けており、オレは崖から飛び降りたのに、服が小枝に引っかかった気分だった。


「にい、さん」

　不安になって呼びかけてみた。けれど、反応はない。どうしようかと静かに心の中で奔走していると、静寂はむこうから打ち砕いてきた。

「チャユ…お願い…俺のことを…見捨てないで」

　その時、オレはようやく気づいた。兄さんの目の下には、大きなクマができている。どこかやつれていて、悲壮感のようなものが漂っていた。

「お願い…俺は…お前のことを…お願いだ…チャユ」
　
　オレは息を呑んだ。先程までの自信に溢れた声はどこへやら。同情を誘う声でオレを惑わせようったって…そうはいかない。

「チャユっ…お願い、俺のそばにずっといてくれ…っ…チャユのいない人生なんて考えられないっ、俺の光なんだっ！お願い、お願いっ、お願いお願いお願い！！」　

　誰だろう、この人は。兄さん、オレの兄さんは…いつも格好良くて、カッコイイ…
　けれど本当は、もっと脆い人なのかもしれない。

「兄さん、オレと兄さんは…兄弟だよ。心はずっと…そばにいる」

　オレが首を横に振ると、「っうっ…あっ、うぅ…いやっ嫌だ、嫌だ嫌だ嫌だぁぁあ！！チャユとっ、チャユとひとつになりたいんだあぁぁぁっっ！！！」とオレの腰にみっともなくすがりつき、泣きじゃくりながら迫るその姿は、もはや誰だかわからなかった。

　オレは身の危険を感じて逃げ出そうとした。けれど、「嫌だっ！チャユ、チャユっ！」と言うばかりでどうにも離れようとしない。そうやって騒いでいたら母さんが帰って来て、あっけなく幕は閉じた。