【完結】転生白豚令嬢☆前世を思い出したので、ブラコンではいられません！

２７

その日の昼休憩、突然、食堂に警備の者たちが押し入って来た。
皆が驚いている中、ドロレスや取り巻きを取り押さえ、連れて行った。

「ドロレス様！？」
「姉さん！？」

エミリアンがギュっとわたしの袖を握った。
見ると、真っ青な顔をしている。

一体、何が起こっているの？

周囲が騒然となる中、わたしはユーグやレオンに助けを求めようとしたが、
それよりも先に、警備の一人がアンジェリーヌの前に立ち、恭しく礼をした。

「王女様、直ぐに学院長室に来て頂けますか？」

アンジェリーヌに驚いた様子はなく、「はい」と席を立った。
アンジェリーヌが警備の者と連れ立って出て行くと、レオンとユーグがスッと立ち上がった。

「お義兄様？」

「安心しろ、俺たちが付いている、ドロレスは絶対に助けるよ」

ユーグは薄く微笑み、レオンと共に食堂を出て行った。

そりゃ、ユーグは優秀で有能だし、レオンは王子だけど…
何も説明がなければ、安心なんて出来ないわよ！！

「エミリアン！行きましょう！」
「う、うん！」
「エリザ、行って！片付けは私がしておくから」

ジェシーが言ってくれ、わたしは「ありがとう！今度お礼するから！」と約束し、
エミリアンを連れて食堂を出た。



学院長室の前でレオンに追いついた。
レオンが「しっ」と指を立てた。
レオンは人払いをし、扉を少し開けて様子を伺っていた。

「レオン様、お義兄様は？」

わたしは「は、はぁ、はぁ」と荒い息をしながら、レオンの側に行った。

「別行動だ、それより、エミリアンは大丈夫か？」

「はぁ、はぁ…」

自分ではない息遣いに気付き、わたしは振り返った。
エミリアンが腰を折り、息をしていた。

「エミリアン！大丈夫！？」

エミリアンが病弱だった事を忘れていた！
エミリアンは苦しそうだが、「大丈夫、それより、姉さんは？」とドロレスを心配していた。
エミリアンにとっては、大切な姉だものね…
わたしはその頼りない背を擦りながら、漏れて来る声に耳を澄ました。

『大国グランピュロス王国の王女様に対し、許し難い行いの数々…
故、この事は王室に報告する。学院としても、退学は免れないと思っていなさい！』

『学院長！私たちはドロレス様に脅されていました！』
『格下の私たちは、ドロレス様に逆らえず、言う通りにするしかなかったんです！』

取巻きはドロレスに罪を擦り付ける気だ。
自分たちがしておいて！！

「行くぞ！」

レオンは承知していた様で、スクッと体を起こすと、その扉を開けたのだった。

！！だから、先に説明してよぉ！！！

「な、なんだ！レオン殿下！？」

学院長も皆も驚いている。
レオンは全く動じず、堂々と学院長の前に進み出た。
わたしとエミリアンも付いて行くしか無かった。

ドロレスがエミリアンに気付き、「はっ」と目を見開いた。
だが、この状況を恥じているのか、顔を反らし、視線を落とした。
エミリアンは今にも泣きそうな顔をしていて、わたしは「大丈夫」と、その手を握った。

「学院長、この件に関して、私は正確な情報を掴んでいます。
相手は大国グランピュロス王国の王女の事、嘘偽りがあってはいけません、
処分を下すのはお待ち頂きたい」

「正確な情報とは…」

「資料をお持ちしますので、暫しお待ち下さい」

レオンの毅然とした態度に、学院長は圧される形で、それを了承したのだった。
こういう時のレオンは、王子のオーラがあるのよねー。
わたしは半ば感心して眺めていた。

暫く重い空気が流れたが、ややあって、ユーグが一人の男を連れて入って来た事で、終わりを告げた。

「私が人を頼み調べさせたものです、そちらの告発書と擦り合わせたいので、読み上げて頂けますか？」

擦り合わせた結果、その多くの事が、ドロレスのいない間に行われていた事が判明した。
取巻きたちはドロレスに気付かれない様、事を運びたかったのだから、当然だった。
読み上げられる度に、取巻きたちは顔を青くし、震えていた。

「依って、ドロレスは関与していないと証明される＿＿＿」

窮地に立たされ、二人は認めて謝るかと思ったが、逆だった。

「お待ち下さい！これは、全て、ドロレス様の指示だったんです！」
「そうです！ドロレス様は自分が疑われない様に、アリバイを作っていたんです！」

ドロレスは取り巻き二人に責められ、愕然としていた。

「ドロレス、おまえの口から申せ」

レオンに促され、ドロレスはキュっと唇を噛んだ。

「王女様にレオン殿下に近付かない様、忠告した事は認めます。
ですが、その他の事に関しましては、事実無根にございます。
この様な事は初耳です、私はどの様な事も指示していません。
二人は友です、友にその様な事を指示するなど、あり得ません」

ドロレスは毅然として言った。
取巻きたちは気まずそうな顔をしたが、それでも、処分をされるのは怖かった様だ。

「嘘です！どうか、信じて下さい！学院長様！」
「公爵家を振り翳されては、私たちにはどうする事も出来なかったんです！」
「あんな非道な事、私たちには考えも付きません！」

どちらが嘘吐きなのよ！！
わたしはギリギリと歯噛みした。
何とかぎゃふん！と言わせてやりたいと考えを巡らせていた時、ふと、それを思い出した。

「学院長！ドロレス様は労働には金銭を払う様になさっています、
わたしも手伝いをし、給金を頂いています」

皆が、「なんだ？」という目でわたしを注目する。

「ちょっとした事でも、毎回、内容を書き、申告しています。
面倒だなーって思うんですけど、彼女は几帳面で生真面目で、融通が利かないんですよ。
何か頼み事をすれば、給金を渡したでしょう。そして、申告した筈です！」

わたしは胸を張った。
暫し沈黙が流れたが、「そんな馬鹿な…」と学院長が零した。
ええ？？筋が通っていると思ったんだけどなー？？
微妙な空気の中、レオンがドロレスに聞いた。

「ドロレス、もし、悪事を頼むとして、おまえならば給金を払うか？」

「はい、ここまでの事でしたら、口止め料も上乗せしたのではないかと推測致します」

レオンが「ぷっ」と吹き出した。

「確かにそうだな、おまえたちは口止め料を貰ったのか？」

「はい！頂きました！」

「ならば、いつ、幾ら貰ったか、覚えているな？
二人で口裏を合わせないよう、別々に尋問するが？」

レオンの脅しに、二人は顔色を失くし、何故だかアンジェリーヌの方を見た。
もしかして、三人は手を組んでいたのかしら？
疑いの目で見たが、当然、アンジェリーヌは素知らぬ振りをした。

「分かりました、彼女たちがした事だったのね、でも、あたしは大事にはしたくありません。
自分の過ちを認め、反省する者を責めるなど、王女として出来ないわ！
この様な事は二度としないと誓って下さい、あたしだけではありません、学院生皆にです＿＿＿」

アンジェリーヌが突然、慈悲を見せ、学院長も取り巻きたちも顔を輝かせた。
それなら、ここまでの時間は何だったのよ！！と憤慨したかったが、
ややこしくしたくなかったので、止めておいた。

結局、取巻き二人とドロレスが、アンジェリーヌに謝罪した事で、この件は不問となった。

学院長室を出た所で、思い余ったエミリアンが、「姉さん！良かった！」と泣き出した。
わたしもドロレスもキュン！としたわ！
「心配させてごめんなさい…」
熱く抱擁する二人にじんわりとしていると、アンジェリーヌがレオンに迫り始めた。

「レオン様、学院長の前では許しましたが、ドロレスは王子妃に相応しくないと思うんです…
あんな人があなたの妃になるなんて、心配だわ…」

なんですって！この雌猫！！
わたしは乱入しようとしたが、ユーグに後ろから手で口を塞がれた。
うぐぐー！！！

「君が心配をする必要はない、君は君の国の事だけを心配していれば良い」

レオンから、冷たい気が見えた。

「レオン様？どうして、そんなに冷たくするの？
あたしはあなたが好きなのに…！」

「君の想いには応えられない、私が愛を捧げるのはドロレス一人だ。
これまで態度をはっきりさせず、彼女を不安にさせた。
彼女が君に忠告する事になったのも、私の所為だ、すまなかった」

レオンはそれだけ言うと、アンジェリーヌから離れ、抱擁を終えて二人を見つめていたドロレスに手を差し出した。
ドロレスは頬を赤らめ、手を重ねた。

いい感じね！
アンジェリーヌはお気の毒様☆

思わずにまにまとしてしまい、アンジェリーヌに睨み付けられてしまった。

おお！怖い！！

アンジェリーヌはヒロインらしからぬ形相で、さっと踵を返して去って行った。


事はこれで収まった…筈だったのだが、
数日後、何処からか、学院中にドロレスに対する悪評が流れ始めた。

「グランピュロス王国の王女に嫌がらせをしていたそうよ！」
「まぁ！酷い方ね！あれで、第三王子の婚約者が務まるのかしら？」
「どうして、学院長は退学に出来ないの？」
「グランピュロス王国だって、黙ってはいないでしょう？」

「あんな女、学院…いや、我が国の恥だ！！」
「あんな女が王子妃になるなんて、許せない！！」
「よくのうのうと学院にいられるな！」
「鋼の心臓だな！」

以前から、「アンジェリーヌがドロレスから虐められている」という噂はあったので、信憑性が増したのだろう、
女子部でも男子部でも、言いたい放題だった。

それに対し、言い返してもあまり効果は無かったが、
レオンが一睨みすると、相手は口を閉じて散って行った。

取巻き二人は、ドロレスの側にいると巻き込まれると思ったらしく、近付かなくなり、
ドロレスは学院では独りで過ごす事が多くなった。
だが、取り巻きたちがした事や、彼女たちの性根を考えると、その方が良いとも思える。
それに、ドロレスにも味方はいる＿＿＿

昼休憩の食堂では、レオンは自分の隣に、アンジェリーヌではなく、ドロレスを座らせる様になった。
最近の並びは、レオン、ドロレス、エミリアン、ジェシー、わたし、ユーグ、ディオールだ。
レオンはドロレスとエミリアンに気を遣い、ジェシーはわたしに気を遣った結果だ。

因みに、アンジェリーヌはというと、流石に諦めたのか、アンドリューと一緒にいる様になった。
狙いをレオンからアンドリューに移したのだろう。

「堂々としていれば、噂など直ぐに消える、深刻になるな、気を病むぞ」
「はい、私事でレオン様にご迷惑をお掛けしてしまい、申し訳ありません」
「迷惑ではない、おまえは私の婚約者だ、おまえの事は私の事でもある」
「レオン様…感謝致します」
「感謝など必要ない、おまえが喜んでいるなら、それでいい＿＿＿」

レオンとドロレス、二人して頬を赤くしている。
レオンは怒った様な表情と物言いではあるが、照れているのは一目瞭然だ。
サンドイッチを食べながら、砂を吐くかと思ったわ…

「姉さん、元気そうで良かった…落ち込んでいると思ってたから」

エミリアンがうれしそうに言う。
エミリアンは二人の関係に気付いていない様だ。
気付かないでね！天使のままでいて！！


こうして、わたしたちが仲良く過ごしている内に、いつしか噂は耳に入らなくなっていた。