追放されたギルドの書記ですが、落ちこぼれスキル《転写》が覚醒して何でも《コピー》出来るようになったので、魔法を極めることにしました

弐頁：属性との出会い

57.オベライ海底塔の魔防戦 1

「――というわけなんだ」
「ふんふんふん……ふにぁ～悪いピカピカのせいだったのにぁ……」
「やはり討伐で得られた属性石には、癒しの効果なんて無いってことだろうね」

　騎士クライスの話によるとゲレイド新国からここまで来るのに、シャル姫が身に付けている装飾品が原因で、賊はともかく魔物に狙われまくりだったらしい。

「とてもじゃないが姫には真実を言えぬし、妻に宝石をかざすことも控えさせてもらった。エンジたちに助けられたが、恐らく海上からも宝石狙いの魔物どもが向かってくるはずだ」
「海から？　属性の獣の力は凄まじいのは分かるけど、宝石目当てでどうしてそんなことに……」
「光の神獣ってのは聖なる獣であったと同時に、周辺の魔物を抑えていたと聞く。その力が討伐で失われたことに気付くのは、人間よりも魔物の方が早い。ゲレイド新国の連中は、自国の周辺から魔物を遠ざける狙いがあったとみえる」

　光の杖を持っていたレシスも、結構な確率で狙われやすかった。
　もっとも彼女の場合は、敵を誘っている光そのものに守られていたけど。

　クライスは姫には危険なことを悟られることなく、国まで守ることが出来たことに安堵している。
　姫に何かあった時点で、王にも知られてしまうことを恐れた為だとか。

「俺たちに何が出来るんです？」
「エンジは魔法が相当強いのだろう？」
「いえ、シャル姫を浮かせたくらいですよ」
「ふっ、謙遜するな。リウちゃんの奇襲があってこそかもしれぬが、鳥どもは恐れ慄いていたぞ？　手の内を見せずとも、エンジの持つ魔力に気付いたのは明らかだ」

　ここに来るまで大した魔法を使っていない。
　そして最近は、コピーするほどの相手も敵も見つかっていないのが気になる。

　光の属性石を狙って海上から敵が来るという話な時点で、嫌な予感しかしない。

「エンジさま！　大変にぁ！！　あっちの方角からたくさん来るにぁ」

　それほど慌ててはいないが、すでに範囲サーチで捉えているのかリウは海の先の方を指している。
　警戒を強めているのか、耳も尻尾も緊張感を漂わせているようだ。

「海の向こう側か。まさか、本当に？」
「分かるのか！？　ここからでは特に変わった様子に見えないが……魔法だけでなくスキルも持ち合わせているとすれば、エンジとリウちゃんに頼りたいのだが……」
「ギルドのクエストの範疇外なのでは？」
「ああ。これはミーゴナの危機だ。だが、我ら騎士は剣と盾しか扱えぬ。それ故、王に援軍を求めたとて城と民を守ることしか出来ないのだ。ここまで来てもらってすまないが、ミーゴナを守ってくれないか？」

　ザーリンとルールイを先に帰し、リウと二人だけになってこんなことが起きるなんて、つくづくザーリンに試されている気がしてならない。

　しかも今回はリウの支援攻撃を当てにするでもなく、完全に魔法だけで戦うことが前提だ。
　これを冒険者のいないギルド依頼にして来る辺り、フェアリーの企みそのものに思えて来る。

「リウの思い出の地でもありますし、守るのは行きがかり上、やりますが……城に防御魔法を張るといった大それた真似は出来ませんよ？」
「ふむ……」
「リウは回復魔法しか出来ないにぁ……」
「リウのせいじゃないからね？　今回は俺がやるしかないってだけだよ」
「にぅ～」

　途端に耳をへたらせるリウを優しく撫でてあげた。
　すると何かを思いついたのか、耳を立たせて俺を見つめながら提案を出して来た。

「ふにぁ～……森からアルクスに戻って、ドールを呼んで来るかにぁ？」
「ドールを？　あぁ、そうか。彼女たちは俺の魔力で動いているようなもんだっけ。いや、でも……ログナのこともあるし、ドールたちはアルクスを守ってもらいたいかな」
「ふむぅ……」
「リウにはこの国の人たちを守っててもらいたいな。俺だけで何とかしてみたいし」
「でもでもでも、エンジさま！　絶対防御はもう無いのにぁ……」

　攻撃を喰らえば当然だけど、ダメージを負うことになる。

　それでもそれは直接攻撃によるものだし、魔法で何とか出来るならノーダメージになることの方が確率としては高いだろう。

「みぁう？　エンジさま？」
「大丈夫、近づけさせないよ。それに魔法攻撃だったら、攻撃を受ける方が自分にとっては最高だからね」

　リウの心配も分かるものの、海上から敵が来るということは魔法による遠隔攻撃が圧倒的に優位だ。
　ここは迎え撃ちながらコピーもしまくるのが最善だろう。

「……ここでは魔法攻撃も思いきり出来ません。海上に何か拠点のようなものは？」
「あぁ、ある。ミーゴナから見える海は、オベライ海と言う。そこに昔、海上、いや……海底から塔を建てたらしくてな。昔こそこの国も魔法士がいたようで、その塔で魔法を繰り出して守ったと聞いている」
「海底の塔ですか？」
「そうだ。昔は今よりも海も深くは無かったようだからな。とにかく、その塔ならばエンジも防ぐことが容易になるはずだ。頼めるか？」
「リウもここで守りますし、やりますよ。そうじゃないと、俺も成長出来ませんからね」

　ザーリンの言葉に従うならば塔の中で魔法戦を展開。
　その最中に、スキルやら何やらを育てる必要がある。

　そうすることでしばらく留守にしているアルクスも、国として成長を遂げる可能性がありそうだ。

「あの塔へはどうやって？」
「もちろん、空からでしか入れない。見ての通りだが、船では塔の入り口にすらたどり着けぬ」

　こうなるとルールイを呼び戻したい。
　俺から迎えに戻ると言っておきながら、結局こうなるのか。