この世界の思い、始まりは変わらない 少年がゲームの世界で音楽無双？！音楽で人々も友達も、ヒロインもみんな笑顔にしてみせます！！！

第25話 ヒロインの努力

静寂に包まれていた。
若葉さんが1人佇んでいた。
俺たちが近づくと、彼女は気づいて振り返ってきた。その目は涙で赤くなっていた。
「風香……」
「梓ちゃん……白鳥くん……私…」
「うん…」
「ちゃんと…後悔…しない……ようにって……白鳥くんの…言葉を聞いて…ちゃんと……伝えようって…そう……思って………伝えたよ………頑張って……伝えた……ううう……で…でも……やっぱり……」
「風香！！」
神楽坂さんが走って、若葉さんを抱きしめた。
「やっぱり！！………ダメだったよ～～！！！
うわぁぁぁぁぁぁぁぁあああああ！！！！」
若葉さんが神楽坂さんにしがみ付いたまま泣きじゃくった。顔がぐちゃぐちゃになるほど…
「うん……うん……頑張ったね…風香！！」
神楽坂さんも泣きながら若葉さんを抱きしめていた。

それからどれほど時間が経っただろう……
若葉さんが泣き止んで、俺たちは近くのベンチに座った。
「落ち着いた？風香…」
「うん…ありがとう…梓ちゃん、白鳥くん」
泣いたせいか目が真っ赤に染まっていた若葉さん。でも、どこかスッキリしているような表情だった。
「そういえば…他の…みんなは？」
若葉さんが周りを見渡しながら、そう言った。
「新崎と国光、花宮さんは帰ってもらった。知られるとそれはそれでまずいかと思ってさ。」
「そっか…なら、どうして、梓ちゃんが？」
「私、気づいていたから、風香の気持ち…それで、白鳥くんが近くまで行くって言ったから…私も心配で……」
「そっか……ありがとう2人とも…」
無理して笑顔を作っているのが分かった。
「梓ちゃんはどうするの？」
「わ、私？」
「うん…梓ちゃんが私の気持ち気づくのと同じように、私だって梓ちゃんの気持ち分かるよ」
「！！……そうね…私は……言わないよ」
「どうして？」
「…分かってるから、翔の気持ち、誰に向いてるのか…私じゃないことはすぐに分かったし、だから、伝えるつもりはないわ」
「それでいいのか？」
俺は思わず口を挟んでしまった。
「白鳥くん……ええ」
「後悔…しないか？」
「大丈夫よ…自分の中でもう整理したから」
「……そうか」
「さて、あの翔が私達を振るんだもの、花宮さんといい感じにならなきゃ、怒るわ」
「だね！」
「とりあえず、帰ろうか」
「そうだね」
「ええ」
俺たちは帰り道を少し冷たい風に当たりながら歩いて行った。

◾️翔　視点
(びっくりしたー、まさか…風香が…)
俺は帰り道を歩きながら、さっきの出来事を思い出していた。
風香に突然、告白された。どうすればいいのか分からなくて…でも、俺の気持ちがそこではっきりした。だから…

「ごめん、風香とは付き合えない…」

俺は風香の告白を断った。

これでよかったのか分からないが、風香の気持ちを自分に向けさせ続けたら傷つけ続ける、そう思って断った。新しい恋に行ってほしくて。
(俺も、花宮さんに伝えよう！この気持ちを！)
俺は花宮さんと付き合えることを夢見て、家に帰った。

◾️玲　視点
(これで良かったのかな？でもなー)
俺はベットに寝転がりながら、そう思った。
実は、翔が幼馴染2人を好きにならなかった場合、早めに告白をして、振られなければならない。そうしなければ、若葉さんも神楽坂さんも翔のことを思いすぎて、心が病み、翔に告白した時に振られたショックで自殺してしまうのだ。だから、もし、翔が2人を好きにならなかった場合、辛いが2人が告白して振られるようにしなければならないのだ。
(やっぱりきついよなーヒロインがあんなにも泣いて悲しんでるのを見ると……でも、2人を守らないとな)
俺は自分がやったことの罪悪感を抱えながら、眠りについた。

次の日…夏休みが終わり、始業式の日…
学校の校門前で若葉さんが立っていた。
「おはよう！若葉さん」
「あ、白鳥くん！おはようございます！」
元気に挨拶してきた。無理しているのでは？と思ったのだが…
「私、吹っ切ることにしました！翔くん以上にいい人探します！」
「そっかー、なら、良かったよ、まあ、完全にとはいかないかもだけれど、何かあったら力になるから、いつでも相談してよ」
「ふふ…ありがとうございます。なら、今度梓ちゃんと一緒にカフェに行きませんか？」
「カフェ？」
「はい！あの後、梓ちゃんと話して、やけ食いしよう！ってなりましてーそれで、白鳥くんもどうかな？って」
「なるほどね…いいよ！行こうか！」
「！！！本当ですか？！やったーー！！」
若葉さんがすごく嬉しそうにぴょんぴょん跳ねながら、歩いて行った。
(まあ、甘党ですから、付き合いますよーお二人さん！)
俺は急いで教室に向かった。

教室では、翔が花宮さんに話しかけていた。
(もしかして、若葉さんの告白であいつ火がついたのか？)
積極的になっている翔を見て、なんとか繋がってほしいなーと思っていた。すると…
「めっちゃ近づいてるねーあれー」
「あんなに積極的で大丈夫かしら？」
「若葉さんっ…！神楽坂さんっ…！」
2人がいてびっくりした。
「白鳥くんはどう思う？男子として」
若葉さんが何ともない表情で聞いてきた。
「どうだろうなー多分必死なんだと思うけれど、あの感じは…」
「だよねーでも、積極的すぎたら、嫌がらないかな？」
「どうかしらねー花宮さんがどう思っているか私には分からないから」
「なんか、2人とも翔と花宮さんのこと観察しまくってるけれど、辛くないの？」
俺は気になっていたことを聞いた。
2人とも俺を見て、少しフリーズした後…
「辛くないわけないじゃん？まだ、私達好きだし……でもさ、改めて考えたんだよねー翔を好きで居続けたとして、自分は幸せになれるのか？ってさ……ならないんだよねー幸せになんて…だから！吹っ切るために2人を見続けるの！！幸せそうな2人を見ていれば、きっと消え去ると思うから、この気持ちが！」
若葉さんが力強くそう言った。
「まあ、好きな人が幸せになってくれることを願っているから。ただそれだけよ」
2人とも清々しそうな表情で、優しい目つきで翔を見ていた。
(すごいな2人とも……強い子だな)
俺は2人と同じように翔達を見ていた。

放課後……
「わぁー！凄く綺麗ー」
「オシャレなお店ね」
「すごいなー、あ！木のいい香りがー」
俺たちは若葉さんが行きたがっていたカフェに来た。
木のログハウスみたいな建物で、なんでも、パスタが有名らしい。あと、スイーツも種類が豊富で、どれも美味しいんだそう。
「んーどれ食べようかなー？」
「……これ、美味しそう」
「このパスタいいなーあ！でも、こっちのも…悩むなー」
席に案内してもらった俺たちはメニューと睨めっこしていた。
たらこパスタやカルボナーラ、イカ墨パスタにきのこの醤油パスタなど、種類がいっぱいあった。
「決まったか？」
「うん！私、たらこパスタにするー梓ちゃんは？」
「私は、ボロネーゼにするわ」
「なら、俺はカルボナーラにしようかな？飲み物は？」
「私、オレンジジュースで、梓ちゃんー」
「私、コーヒーで」
「俺、コーラにいようかな」
「よし！じゃあ注文しちゃおー、すみませんー」
店員さんが俺たちの注文を聞いてくれた。
「ふぅー、絶対美味しいよね？ここのパスタ」
「そうね、口コミとか評価が良かったから、多分美味しいわよ」
「これで美味しくなかったら困るぞ」
「あははは！確かにー」
2人とも嬉しそうな顔をしていた。

「んんんーー美味しい！！」
「ええ、麺がもちもちしているわ」
「クリームが濃厚で、美味いな」
俺たちは黙々とパスタを食べて行った。

「そういえば、翔くんってさ、ちょっとだらしないところあると思わない？」
「確かにそうね、白鳥くんが翔に勝負を挑まなかったら、ずっと私たちが起こしに行くことになっていたから、そこがねー」
突然、若葉さんが話し出したと思ったら、翔へのダメ出しだった。
「あと、寝癖とかあのままで行こうとするんだよ？！ダメだと思うんだよーあれは」
「そうね、もっと身だしなみとかね」
「そうそう…全然気にしてない感じだしー」
「それに、無意識に私達を意識させるようなことしてくるのよねーほんと、あれはダメだと思う。気がないなら意識させてくるなって話よ！」
「そうだそうだー」
2人がヒートアップしていた。
(じょ、女子ってこえー)
俺は静かに2人の話を聞いていた。話したら俺の方にも飛んできそうだったから……

「さてさて、デザートもいただこうかなー」
「まだ、食べるの？風香」
「当然！言ったでしょ？やけ食いだってー」
「はぁ…良いけれど……太るわよ？」
「なっ……！！そ、それは……で、でも、明日から頑張るし！！」
「絶対やらないパターンよ？それ」
「や、やるもん！すみませんー」
若葉さんは神楽坂さんの言葉に刺さりながらも、スイーツを食べるらしい。
「ショートケーキとチョコケーキ…あとはーチーズケーキをください！……梓ちゃんは？」
「………モンブランを」
「いや、頼むんかい！」
俺は思わずつっこんでしまった。
「い、いいでしょ？！風香が頼んでいるのを見たら、食べたくなっちゃうんだから！」
「え！私のせい？！」
2人がワイワイギャアギャア言いながら、スイーツを注文していた。
「白鳥くんは？」
「……なら、プリンで…」
「いーや、白鳥くんも頼んでんじゃん！」
若葉さんのツッコミが炸裂した。
「若葉さんが、頼むからー」
神楽坂さんと同じように行ってみた。
「いや、私のせいかい！」

「んんんー甘くて美味しいー」
「栗のいい匂いと優しい味ね」
「プリンもうま！キャラメルと合うし」
俺たちはスイーツを頬張っていった。

「ふぅー幸せー」
「ええ、美味しかったわ」
「満腹！」
俺たちはホッと息をついた。
「2人はこれからどうするんだ？」
俺は2人を見ながら、そう聞いた。
「うーん、自分の気持ちがまだ整理できていないから、それをやらないといけないと思ってるよー、吹っ切れたらいいんだけれど…」
「私も、気持ちを落ち着かせるつもりよ、その先でどうなるかは分からないけれど…」
2人とも前をちゃんと見ていた。
(この様子なら大丈夫かな？)
俺は少しホッとした。俺が仕向けたことだが、2人がそれでさらに苦しむことになると、俺自身も困るからだ。あと、ヒロインがそんな風になってはいけないと思っていたから。
「白鳥くんもありがとうね？」
「え？俺、何もしてないよ？」
「ううん、私に勇気をくれたよ？私、言わなかったら、白鳥くんが言ったように、後悔していたと思うから、だから、ありがとう！」
「！！い、いや、えっと…俺はただ、幸せになってもらいたくて、そうしただけで……」
「幸せかー…ふっふっふ…ならば、白鳥くんには責任を取ってもらわないとねー」
「え？」
「ふふふ…これからも私たちと仲良くしてね？友達としてさ？」
上目遣いでそう言ってきた。
(く、くそ！可愛い……)
俺はすぐに目を逸らすと…
「分かったよー、話し相手にはなると思うから…」
「やったー！！」
若葉さんは嬉しそうな顔をしていた。
「……風香の策略にはまったわね」
「………返す言葉もない……」
神楽坂さんに呆れられながら、俺たちは話し続けた。

カフェの帰り道……
「さぁ！明日から学校を頑張りますかー」
「ええ、そうね！」
「授業めんどくさー」
各々学校について考えながら帰宅した。

数日後……
「さて、みんな集まったなーそれじゃあ、これから、参加する種目を男子と女子で別に選んでもらう！話し合いでしっかり決めろよー」
先生が俺たちに言ってきた。
話し合いとは、球技大会まであと1ヶ月程度だから、その種目についてだった。
そう！あと1ヶ月である。
(この球技大会で、なんとか、翔達をくっつけてやりたい！上手くいけるか分からないが……)
俺は心の中でそう決意した。

※あとがき
風香ちゃん、告白失敗……
でも、きっと次があるはず！

次回、球技大会
お楽しみにー