王立学園食堂部にて〜没落令嬢は観察中〜

Case02.

8.幻とプリン

アレクはマリアさんの味がとても気に入ったみたい。

「食堂の味もこんなに美味しいの？」
食後のコーヒーを運んできてくれたマリアさんにも訊ねるアレク。


「そりゃあ、美味しいわよ～。ジェシカだって作ってるんだもんね」
マリアさんは私にウインクをした。

なんでウインク？？？


「まぁ、私は下っ端だから、鍋かき混ぜるくらいだけど……」
「ジェシカも料理できるんだね！凄い！食べてみたい！」
仔犬のような目で、私を見つめないで～
本当に、下っ端なんだもん～


実は、学園の食堂部は一般市民にも開放されているのだ。
あまり、一般の利用者はいないけれど……


「アレクも食べに来れば？食堂部」
「いいの？僕も食べられる？」
瞳を輝かせるアレク。

「大丈夫だよね？マリアさん」
「大丈夫よ！市民にも開放してるんだから」
「じゃあ！今度行く！」

アレクはとても嬉しそうにコーヒーを飲んだ。



「ジェシカ。ジェシカは好きな人はいないの？」
アレクが突然の質問をした。

「え？いないな～。今は仕事に夢中だからね。アレクはハンカチをあげる人とずっと一緒にいられるといいね」

あんなに真剣に選んでいたんだもん。


「僕は彼女が大好きだけど、彼女はどうなのかな……　」
「急に自信ないこと言うのね。どうしたの？」

急に元気がなくなったアレク。
どうしたの？ハンカチを送る相手は恋人じゃなかったの？片思い？


「彼女は僕より、もっと大人で頼りがいのある人が、好きなのかなって……」
「そうなの？彼女がそう言ってるの？」
「そうじゃないけど……僕が僕に自信がないだけ」

悲しげな顔のアレクに心が痛む。


「マリアさ～ん！デザートにプリンお願いします！」
悲しい時は甘いもの！絶対！

「マリアさんのプリンは美味しいの。食べてみて！元気になれるよ！前は食堂部でも出してたんだよ」

しょんぼりとしたアレクの前にプリンが置かれる。


「マリアさんのプリンは、このほろ苦いカラメルが絶品なんだから♪食べてみて！」

私が見つめる中、プリンを口にするアレク。

「美味しいっ」
「でしょでしょ～」

私もプリンを食べる。


「アレク。人の心の中を想像して、こうかな、こんなんじゃないかな？っていくら想像したって、それはアレクの考えで、相手の本当の気持ちではないでしょ？」
「うん」

「そしたら、いくらそれで悩んでも仕方ないよ。幻だから」
「幻？」
「そう。本当のことを知りたかったら、相手に聞くのが間違いないよ」

「幻……そうか、そうなんだね」
「そっ。幻をみて、思い悩んでいるより、まずはこの現実のプリンを食べるのだ！」