【本編完結】異世界再建に召喚されたはずなのになぜか溺愛ルートに入りそうです⁉︎【コミカライズ化決定】

第九章 剣と使徒

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助けに駆け付けてくれたレジナスさんを感謝を込めて
抱き締め返したらぎしっ、と固まってしまった。
それを見たエル君はかぶりを振って、侍女さん達に
行きましょうと声を掛ける。

「もう1人の洗濯室に閉じ込めた侍女も一緒に、
荷馬車の子供達について分かる事を話して下さい。
領主代行の書斎で見つけた証拠書類以外で何か
分かることがあれば助かるので。」

証言をして貰えればそれだけ罪も軽くなりますから。

そう言ったエル君はあの小さな体で眠る騎士さんを
軽々おんぶした。エル君の方がかなり小さいので
覆い被さった騎士さんでその姿がほとんど
見えなくなってるけど。

そうしてエル君が侍女さんや男の子も連れて
部屋を出て行ってしまえば残されたのは
私とレジナスさんだけだ。

相変わらずなんだか固まったままけど、いつもは
自分から抱き上げたり抱き締めたりしてくるくせに
逆に私がそうすると動けなくなるのはどうしてだ。

いくら私に好意を持っているからって、こんなことで
固まってしまって大丈夫なんだろうか。
今誰かに襲われたら危ないんじゃないのかな？

そう思ってレジナスさんの肩をさする。

「レジナスさん？大丈夫ですか？」

おーい、と声を掛けながら肩をさすっていたら
ようやくレジナスさんが我に帰った。

はっとして私を腕から降ろし、ベッドへ座らせると
その前に自分は膝をついた。

ベッドに腰掛ける私の前で両手をついて私の
膝の前で頭をうなだれれば、その綺麗な黒髪の
つむじが目に入る。

その表情は窺い知れないけど、耳が僅かに赤いので
多分顔も赤くなってるんじゃないかな。

「・・・いや、本当に何事もなくて良かった。」

自分の動揺を誤魔化すようにレジナスさんは
そんな事をまた言った。

「心配をかけてごめんなさい。まさか私も、
雨宿りでお世話になったところでこんな目に遭う
なんて思ってもみなかったです。」

あはは、と苦笑いをする。レジナスさんの耳は
まだ赤く、俯いたままだ。どうやら自分の動揺が
おさまるまでその格好でいることにしたらしい。

「ユーリは少し目を離しただけで思いも寄らない事に
巻き込まれてしまうから心臓に悪いな。今回は
エルがいてくれて良かった。」

「エル君にはずいぶん助けられましたよ。」

「護衛としての責務を立派に果たしているようで
良かった。さすがはイリヤ殿下の選んだ剣だ。
お陰でユーリにも早々に会えた。一歩間違えば
ユーリもここに集められている子供達と一緒に
どこかへ連れ去られてしまい会えなくなる
可能性もあった。そうならなくて本当に良かった、
ユーリが俺の目の前から消え去るなどそんなこと、
考えたくもない。」

「あ、ああ、ハイ・・・。大丈夫ですよ。
私はどこにも行きませんから・・・」

レジナスさんの物言いに、ふと王都でのあの夜の
独白を思い出して私も赤くなった。

狼狽えてしまった私の様子がおかしいと思ったのか
レジナスさんが顔を上げる。すでにレジナスさんは
平静を取り戻したのか全然赤くない。

「どうしたユーリ。顔が赤くないか？」

不思議そうに尋ねられた。こ、この人はまた
自分の言ったことを棚に上げて、無意識に私だけを
動揺させている・・・‼︎

そう思ったら、少し腹が立ってちょっといじわるを
したくなった。私も何かレジナスさんを動揺させる
ようなことを言おう。仕返しだ。何がいいかな。

ふと、私を見上げるレジナスさんと自分の着ている
お仕着せの黒いワンピースのスカートが目に入った。

「レジナスさん、疲れてませんか？」

「いや、急いでは来たが別段疲れは・・・」

突然何を言うのかと不思議そうにレジナスさんは
私を見上げている。

「これ、ここの侍女さんのお仕着せなんです。
似合ってますか？」

「あ、ああ。ユーリは何を着ても似合うと思う。」

それを聞くとレジナスさんもリオン様と同じく
私に甘いなあと思いながら言葉を続けた。

「こんな真夜中なのに一生懸命駆け付けてくれた
レジナスさんにお礼がしたいです。どうですか、
私の膝枕で少し休んで行きませんか？」

私の突然の提案に、その意味を掴みかねた
レジナスさんは一瞬ぽかんとした。今までに
見た事のない顔だ。そしてそのすぐ後、みるみる
顔が赤くなるとあの夕陽色の瞳が大きく見開いた。

「ひっ・・・膝枕⁉︎急に何を言い出すんだユーリ！」

「せっかく侍女さんの格好をしてるのに、
それらしい事が何も出来ないのは残念なので。
レジナスさんで侍女さんごっこです！」

「侍女は膝枕なんかしないぞ⁉︎」

「あれ、でもシンシアさんは私を膝枕してくれて
寝るまで頭を撫でてくれたことがありましたけど」

素知らぬ顔でそう言う。まあその時は寝付けなかった
私を眠らせようとしてシンシアさんが特別に
してくれたんだけどね。人の膝枕なんて初めて
だったからどうなんだろうと思ったけど、案外
寝心地は悪くなかった。

ただ、本当に私が膝枕しても痩せてて肉がないから
シンシアさんほど寝心地は良くない気がする。

あれは大人の女性ならではの柔らかな太ももが
あるからこその気持ち良さなんだろう。

今はレジナスさんを動揺させるために提案しただけ
だから本当に膝枕する気はない。

だって絶対私の膝枕はシンシアさんより寝心地が
悪そうだもん。

・・・それにしても思ったより激しくレジナスさんは
動揺している。その顔をじっと観察していると、
ますますレジナスさんは赤くなった。
さっきみたいに耳まで真っ赤だ。面白い。

「シンシアが膝枕したのはユーリだからだろう⁉︎
その格好は良く似合っているが、だからといって
おかしな事を言うんじゃない‼︎」

「おかしいですか？」

あざとく小首を傾げて自分の太ももを撫でてみる。

それを見たレジナスさんはウッと言葉を詰まらせた後

「・・・いいかユーリ。冗談でも他の男にそんな、
じ、侍女ごっこがしたいだとか膝枕を
するだとか言うな。とんでもない事になる。」

赤面したまま、両肩に手を置いて私を説得に
かかった。

そうかなあ。これは真面目なレジナスさんに
言うから効果があると思うんだけど。
他の人に言ったところでまじめに取り合っては
もらえないんじゃないかな。

そんな私を見て、ユーリは全然分かってない。と
紅潮したままレジナスさんの説得は続いた。

「ユーリは冗談のつもりでも、世の中にはそうと
思わない輩もいる。襲われてからでは遅いぞ⁉︎」

「レジナスさんがいるから大丈夫です！」

にっこり笑ってそう言ったら、レジナスさんは
一瞬動きが止まって私からそっと視線を外した。

「いや・・・そこまで信頼されるのは嬉しいが、
それではこの先何も進展させられないというか・・」

「え、襲うつもりでしたか？」

ふざけて言ったらレジナスさんは赤くなったまま
小さく叫ぶように抗議した。

「違う！そうではなくて、騎士としてしか
見られていないのではこの先1人の男として
見られることも、伴侶候補としても意識して
もらえることもないのではないかと思っただけだ！
ただでさえユーリとは歳が離れているのに‼︎」

・・・あっ。

勢いにまかせてレジナスさんが私に告白めいた事を
してしまった。

そんなことさせるつもりはなかったのに。

目を丸くした後に今度は私の方がぶわわっと
赤面した。恥ずかしさで、それこそ猫みたいに
髪の毛も逆立ってしまったような気になる。

私の反応に、今回はさすがのレジナスさんも
自分が何を口走ったのか分かったらしい。

しまったとばかりに、片手で自分の口元を抑えて
どこを見ればいいのか分からなそうに視線は
うろうろと私を見ないようにさまよっている。

うわあ気まずい。どうしよう。

もじもじとスカートの上で手を遊ばせて俯く。
ちょっと私もレジナスさんの方を見られない。

ごめんレジナスさん、そんなこと言わせる
つもりじゃなかった。
少しふざけたかっただけなんだ。

結果、おそらくまだ言うつもりはなかっただろう
私への気持ちを言わせてしまった。申し訳ない。

・・・・でもそうか、今の言葉でどうして
レジナスさんが私に告白して来ないのか
分かったような気がする。

ただでさえ歳が離れてるのにって言ってた。
きっとレジナスさんは私との歳の差を気にしている。

確かに今の私の見た目はレジナスさんと１２歳以上
離れているだろう。他の人から見たら不思議に
思われたり変に思われるかも知れないと、
それを気にしているのかも。

でも元の私はアラサーだ。なんなら私の方が
レジナスさんよりもいくつか歳上な位だから
その辺りは全然気にしてなかった。

まあ小さくなってからは精神年齢と行動が
見た目年齢に引っ張られてかなり幼くなって
しまっているから、前より子どもっぽくなった分
レジナスさんから子供に見られているのは
否定しない。

「その・・・」

覚悟を決めたようにレジナスさんが口を開いた。

「もちろん俺はユーリがこの世界に初めて
姿を現して、それを見た時からこの子は絶対に
守らなければならないと思っていた。それは本当だ。
でもそれ以上に、今はユーリを1人の女性として
大切にしたい、愛しいと思う気持ちのほうが強い。
だからその、歳が離れている俺が君に対して
そう思うのを気持ち悪いと思わないでくれれば
それでいいんだが・・・」

なぜか最後の方は弱気になったレジナスさんの声が
ぼそぼそと段々小さくなった。

やっぱり気にしていたのは歳の差かあ。
真面目なレジナスさんらしい。

そう思ったら、私の顔はまだ赤かったけど
思わずくすりと笑いが漏れた。

レジナスさんが一体何を気にして今まで私に
その気持ちを伝えてこなかったのかその理由が
分かった。

じゃあその気持ちを聞いてしまった今、
私もきちんとそれに対する返事をしよう。

そう思って口を開いた。

「私はレジナスさんとの歳の差を考えたことなんて
一度もないですよ。そんな事よりも、私が
危ない時にはいつでも、どんな時でも駆け付けて
くれて頼りになるレジナスさんがこの先も私と
ずっと一緒にいてくれるといいなと思います。」

ヒルダ様の教えの通り、レジナスさんにも自分の
素直な気持ちを伝える。

レジナスさんが私に対して思うほど、私はまだ
レジナスさんのことを愛しいとか大切だとか
思えていない気はする。多分想いの強さは
レジナスさんの方が上だろう。

でもこれだけは言える。

「レジナスさん。私はレジナスさんにもリオン様にも
この先ずっと一緒にいて欲しいと思ってます。
レジナスさんが心配してるみたいに、ある日突然
消えたりなんてしないですよ。むしろレジナスさんの
方こそ、私がおばあちゃんになってもどこにも
行かないでずーっと私の側にいてくれますか？」

私の言葉がよほど思いがけないものだったのか、
レジナスさんは信じられない事を聞いたという風に
パチパチと瞬きを繰り返した。

と、思ったらがばっと抱き締められた。
勢いが良すぎてベッドに押し倒されたみたいになる。

「うわっ‼︎」

「・・・俺には過分な、勿体なさ過ぎる言葉だ。
ありがとうユーリ、こんなにも嬉しいことはない。」

そう言って私を抱き締めたまま、ぱっと顔を上げると
真剣な表情で私を見つめた。

「誓おう。この俺、レジナス・ヴィルヘルムは
いつ如何なる時もユーリを守り、想い、
その生涯をかけて愛し抜き一生その側にいると。
ユーリは俺がこの命を懸けて望む、世界で
たった一人の愛しい人、俺の唯一だ。」

そう言って、そっと私の両頬に口付けを落とし

「・・・唇への口付けを許してもらっても？」

律儀に許可を求めて来た。誠実な夕陽色の瞳に
情熱をたたえて射抜かれるように見つめられ、
そんなことを聞かれたら断れるはずがない。
むしろ断れる人がいたら相当の猛者だ。

真っ赤になったまま小さく頷けば、レジナスさんは
静かに私の唇に口付けた。一度顔が離れて、
今までに見たことがないような柔らかな笑顔を
見せたレジナスさんはまた二度、三度と啄むように
優しく私に口付ける。

ぎしっ、とベッドが軋んで私の体が深く沈み込んだ。

あ、あれ？歯止めが効かない・・・⁉︎

そう思った時、いつぞや前にもこんな事があって
レジナスさんが歯止めが効かないと思ったような
気がした。それはいつのことだろう？思い出せない。

とりあえずストップをかけなければ、これ以上
エスカレートされても困る。

ただでさえ今の私はベッドに押し倒されているし、
ここにいるエル君や他の人達にこんなところを
見られたら大変だ。

私をまだ抱き締めたままのレジナスさんの背中を
バンバン叩いて、苦しいです！と声を上げる。

そこでやっとレジナスさんは我に帰ったようだった。

すまない！と赤面しながら言って私をベッドの上に
引き起こしてくれたその姿はもうすっかり
いつも通りのレジナスさんだ。良かった。

普段は冷静沈着で今の私よりも立派な大人なんだし
お願いだから自重して、レジナスさん・・・。