［R18］引きこもりの男爵令嬢〜美貌公爵様の溺愛っぷりについていけません〜

カールの嫉妬 1

    エリーナのお披露目パーティーは滞りなく終わった。


    はじめての経験にエリーナは少し自信がついた気がする。


    あの日以来、カールの友人ライがよく尋ねるようになってエリーナも普通に喋れるくらいになっていた。


    カールはどこか不機嫌そうな顔をしていたが。


「お客様？」


「ええ。困ったわ。旦那様はお留守で。どうしても待つと……」


     エリーナはもしかしたらライかもしれないと思った。


「私が出るわ」


    エリーナが玄関に向かうと、そこにはライがいた。


「やあ、エリーナ夫人。こんばんは」


    にっこりと笑みをみせるライにエリーナは平常心で挨拶をした。


「こ、今晩は。アレクサンドル公爵様」


    ドレスの裾を持ち会釈をすると、ライも紳士らしく会釈をする。


「カールはまだいないだろうと思っていたけれど、改めてお酒でお祝いしようと思ってね」


「お祝いですか？」


「そ。ようやく夫人に会えたお祝い」


    ぱちんとウインクするライに、エリーナは戸惑ってしまう。


    いつまでも客人を玄関に立たせているわけにはいと思い立ち、エリーナはライを客間へと案内した。


「いやー。本当に綺麗だね。カールが囲い込むのもわかるな。君が外にでたら男はほっておかないよ」


「そ、そんなことは」


「たとえば、俺みたいな男にころっと騙されるタイプ」


「はあ……」


    ライの言っている意味がよくわからなかったが、とりあえず相槌で返してやり過ごす。


「ま、とりあえずお酒でも飲もう」


「あ、私お酒は」


「ああ、そうか。もしかして医者にとめられてるとか？」


「い、いえ、そういうわけではないです。の、飲んだことがないだけで」


    ライはそうかと頷きしばらく考え込んで、ニヤリと笑みを深めエリーナの前にワインを注いだグラスを置いた。


「ア、アレクサンドル公爵様？」


「ライでいいって。酔った君をみたカールの反応、見てみたいと思わない？ きっとすごいものが見れると思うよ？」


    面白いオモチャでも見つけた子供のように、ライはキラキラと目を輝かせている。


「さ、どうぞ？ ググッと」


    エリーナは戸惑いつつも言われるままワインを飲んだ。


「……美味しい」


    すっきりとしていて飲みやすく、甘い。ジュースのようだとエリーナはあっという間にグラスを空にしてしまった。


「あ……」


    呆気にとられるライをよそに、エリーナは平然としていた。


「あ、あれ？  酔ったりしてない？」


「もう一杯飲んでもいいですか？ 美味しくて」


「あ、ああ。どうぞ？」


    エリーナはこんなに美味しいものがあるとは知らなかった。つい何杯もおかわりしてしまう。


    その姿をライはポカンとした表情で見ていた。


「あ、あの。す、すみませんっ。つい、飲み過ぎてしまって……」


「や、いいよ。今夜はお祝いのために持ってきたんだから。驚いたなー。エリーナ夫人、意外といけるんだね」


   感心するライに、エリーナはニコニコと愛想のよい笑みをみせていた。


「いや、これはもしかするともう酔ってるのかも？」


    独り言のように呟き、ライもワインを口に含もうとしたとき。


「貴様、何してるー？」


    場の空気が凍るような冷たい声が聞こえ、ライはまずいというように肩をビクッと揺らした。


「や、やあ。カール。仕事、お疲れっ！ ほら、二人の結婚祝いにワインで一杯やろうと」


    カールはものすごい形相でライを睨みつけていた。


「カール様っ！！」


「っー……！？」


    勢いよく、エリーナが飛び出してカールの首に抱きついた。


「お帰りなさいませ！ 今日もお疲れ様ですっ」


 「あ、ああー。 んっ……！？」


    エリーナはカールの唇に自分から熱烈なキスをしていた。


    熱い夫婦の抱擁をライはぽかんとした顔で眺め、すっと席を立った。


「あ、じゃ、じゃあ俺は邪魔なようなんで、これでっ」


「っ、ま、まて！ ライ！ どういうことか説明っ……んっ」


    そそくさと逃げるライを捕まえようにも、カールはエリーナに再びキスをされてカールはあまりの衝撃に固まった。


    エリーナはごろごろと猫のように甘えて、大好きなぬくもりを感じていたのだった。