白い雫の天使～親愛なる人への旋律

15-17

　黒崎が眉間に皺を寄せている。笑いたくないと言っている。まさかこんな兄貴だとは予想外だと呟いた。そして、やっと苦笑いに変化した。

「晴海兄さんに引き取ってもらえないか。……空いている部屋があるはずだ」
「嫉妬だけじゃなくてよかったよ……」
「そうだな……」

　黒崎が肩を揺らして笑い出した。早瀬さん達には笑えないことだろうが、ここでは許してもらおう。こうすることで事態が悪化しないと思えた。するとその時だ。ふいに抱き寄せられた。頭を撫でながら顔を覗き込まれた。

「わざと笑おうとしていないか？何を言っても構わない。全てフォローする。一貴のことは、追い詰めれば悪い方向へ進む。そうさせないようにする。コンサートの練習に入るだろう？なるべく他のことで煩わせたくない。……どうしても一貴と会ったり話したりしたいなら止めない。度が過ぎるなら、ケツでも叩いてやれ。晴海兄さんにも頼んでおく。効果がありそうだ」

　半分本気で、もう半分は冗談のようだ。YESかNOしか言わないのに、また一つ変化した気がする。それを直球で聞くと、白か黒かで決めたくないと答えが返ってきた。もしも俺がターゲットになっていれば？と、想像しての結果だと言った。

　本当に困ったお兄ちゃんだ。本音を出してもらえたことが嬉しい半面、行動パターンには驚かされた。しかし、今までより好きになった。黒崎も同じ気持ちだと言った。悠人たちに迷惑をかけた結果になったのにだ。