聖なる雫の音楽少年～あの日のキミ

14-5

　まさか人格が分かれているのか？自分の想いを収集する癖ではなく。同じことを話しているのなら、同じ人格なのか？

　ここまで違和感を持ちながらも、不思議と冷静に接することができている。危害を加えられないと分かっているからだ。島川は暴力を振るわないという確信がある。

「裕理君。僕はね。お父さんが大事にしているものを、奪い取るのが目的だ」

　黒崎社長のことなのか。今は同じ家に住んでいるが、憎しみがあるということか。愛情と憎しみ。両方を保存でしているのか。

「黒崎製菓グループのことか？いいじゃないか」
「それは要らない。お父さんが大事にしているのは、“人”だ。傷つける行為をした人間が、今じゃ大勢の人に囲まれている。……花が咲き乱れた暖かな家で暮らしている。圭一と夏樹君が話しかけている。晴海という兄貴も来るようになった。俺の理解者だ。お父さんが大事にしている人だ。それを奪い取りたい」
「虚しいだけだ。殺すのか？」
「それはしない。彼らから遠ざけるだけだ。お父さんは君のことも大事にしている。しかし、俺の大事な人だから、手出しはしない。選んでくれ。どっちを取る？黒崎家と千尋製菓だ」
「黒崎家の方だ。黒崎製菓グループを取る。俺のことを育ててもらった企業だ」
「そうか。僕は君のことを手に入れる。地位を奪われることは怖くないのか？」
「自分で取り返す。新しいものを築き上げることも出来る。その力を育ててもらった。これで話は以上だ」
「圭一に教えるのか？」
「今更だ。気にするなら最初から話すな！ひさ……、や？」

　車の中から出ると、島川も出た。そして、振り向いた矢先に人影が動き、俺たちの間に入り込んだ。まさか悠人か？背中に冷たいものが流れた後、力強いハスキーな声が聞こえた。

「何をやっているんだ！裕理に何をやった！？」
「久弥、来るな！」　

　赤みがかった髪の毛が視界を横切った。一瞬だけ昔の面影が重なり、名前を呼んだ。俺が庇う。しかし、その久弥が俺のことを背後に庇った。

｢裕理、大丈夫か？｣
｢ああ……｣

　昔のように、俺が守る出番がなくなったということか。久弥が大きく変化したのは、積み上げできた経験によるものだろう。かなわない存在になった。

「ボケっとすんな！悠人を迎えに行け！」
「裕理さーん！」
「悠人……」

　遅かったか。必死の形相で走ってきた悠人を抱き留めた。背後には藤沢の姿があった。

「こら。守れよ！バカヤロウ！」

　久弥から叱り飛ばされた後、彼の肩を引いて止めた。島川へ掴みかかっていったからだ。このままでは暴力沙汰になる。そうすれば、島川は黙っていないだろう。

　久弥の両脇を抱え込んだ。今は事情を話せない。過去も現在も貶める行為だ。藤沢が悠人のことを守っている。安心できた。

「久弥。誤解だ」
「嘘つけ！お前、何をやった！」
「違う、体制を変える手伝いをしていた」

　冷静を装って話したが、誤魔化していることは分かり切っている。こうすれば丸く収まる。ごめんなさいと謝れば、それで終わる程度だ。

「島川さん！」
「あ……、あれ？」

　久弥の腕の力が静まったところで、島川に声をかけた。その表情に違和感を持った。我に返ったのか？何かに狼狽えている様子だ。

（覚えていないのか？この人が本物か？どうなっているんだ……）

「島川さん、そうですよね？乱暴なことはしてない」
「あ、ああ……。こちらから声をかけた。病室に見舞いに来てくれた礼を言いたくて……」
「はあ……。そうでしたか。失礼しました」

　久弥がしぶしぶ謝った。島川の方は戸惑っているばかりだ。何もなかったのだと重ねて説明し、この場に居る者が納得する形を取った。悠人のことを背中に庇い、島川と目を合わせないようにした。悠人に同情を誘いそうだ。

「……裕理さん」
「……悠人？」

　悠人から呼ばれて振り返ると、下唇から血に滲んでいた。藤沢から事情を聞かされた。

「俺が強く止めたからです。行きたいのを我慢して……」
「いいんだよー。俺がパニックになったから」
「助かった。ありがとう」
「いえ。俺の方こそ驚いて力が入りました」

　藤沢が首を振った。全く動揺した様子がない。島川に向けて両手をパンパンと叩く動作に違和感を持った。しかも、その音に島川が我に返った。そして、彼に声をかけた。

「島川さん。俺たちはこの後予定があります」
「すまない……」

　島川の様子は落ち着いている。何事もなかったかのようだ。今度食事に行かないか？と声をかけてきた。悠人がいなければ、ふざけるなと言い返すところだ。こちらから誘うと返事をした。久弥は黙ったままだ。

　悠人が俺の背中から顔を出す度に、島川が見ている。やめてもらいたい。同情を誘っているのか？どうしても、悠人が藤沢の後ろから顔を出している。ちっとも言うことを聞かない。