夏椿の天使～あの日に出会った旋律

夏目奈緖

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7-7（黒崎視点）

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　18時。

　いつの間にか寝ていたようだ。寝返りを打つと夏樹の姿がない。起き上がると関節が痛んだ。まだ熱が下がっていないようだ。

　窓の外は暗くなっている。ベッドから起き上がって窓際に立つと、ナツツバキが白く輝いていた。飾り付けをしてあるからだ。その下では、夏樹がアンを抱き上げて写真を撮っている。この暗さでは上手に写せないだろう。そう思って、窓を開けて声をかけた。

「……夏樹、寒いだろう？入って来い」
「……黒崎さーーん。飾りつけをしたんだよ。そこからの眺めはどう？」
「綺麗に見えている。一人でやったのか？」
「ううん。悠人と早瀬さんが手伝ってくれたんだよ。今からそっちへ行くから、待っててよ」
「こら、走るな……」

　全く聞いていない。小走りでリビングのテラスへ向かっていた。仕方なく待っていると、階段を上がってくる音が聞こえた。また駆け上がっている。転ばないかと心配になった。しかし、今日は叱りたくない。

「黒崎さん、おまたせーー」
「走るな。危ないぞ」
「ここからの眺めが見たかったんだよ。写真を撮りたくて」

　夏樹がカメラをかまえた。しかし、なかなか目標物が決まらないようだ。背後からモニター画面を覗くと、何も写っていない。

「何も写っていないぞ？」
「うん。外が暗いせいかな？暗闇モードはどれだろ？」

　カチャカチャと操作をしても行き当たらないようだ。自分が操作した方が早いからと、カメラを取った。そして、すぐに原因が判明した。電源が入っていない。

「どうー？」
「電源がオンになっていない」
「そうだったんだ？どうりで写らないと思ったんだよ。なーんにも見えなかったんだよ～」
「バカヤロウ……」

　こういうことが日常茶飯事だ。本人は自覚がない。俺がカメラの設定をすることにして、窓際に立ってカメラを向けた。そして、イルミネーションが写り込むようにモードを変更し、細かく設定を変更した。

「手早いねえ。説明書を読んでないよね？買ったばかりだし」
「このメーカーは、何でも分かりやすく作られている」
「さすが理工学部だね。メカもプログラミングも強いもん」
「好きだからだ。その代わりに料理ができない」
「ほんとだね」

　ポイントを合わせてシャッターを切った。スローで撮ったり連写したりしていると、白いものが写り込んできた。夜空を見上げると、雪が降ってきた。

　真っ暗な空の下、雪が反射して微かに輝いた。手の甲に冷たい感触が起きると、すぐに消えた。部屋から漏れた灯りに照らされて、さらに雪が舞い落ちて来たのが見えた。

「ケーキの上の粉砂糖みたいだね」
「さすがスイーツ男子だ。ブレていない」
「だって綺麗だもん」

　夏樹が窓から顔を出した。空を見上げている横顔には、出会ったばかりの頃の夏樹の面影があった。ぼんやりと見つめていると、夏樹の頬に赤みが差した。そして、俯きながら向こうを見た。

「夏樹、こっちを向け。顔が見えない」
「何だよ～、ムードを作るなよ……」

　本気で照れているのが分かった。今更だろう。今夜は我慢をする代わりに、夏樹の頬をつねった。これで気分が変わる。

「うひゃ、んん？ひゃめひぇーー」
「クソガキ、まだ早い」
「そのガキに何をやっているんだっけ？」
「どの口が言っている？」
「この口だよ～～っ」

　ふっくらしている唇を尖らせた。ほんの触れるだけのキスをしてやると、素直に顔を赤くしたから可愛らしかった。そして、照れくさそうに見上げて来た。

「黒崎さん？」
「どうした？」
「黒崎さーーんっ」
「おい……」
「大好きだよ～。……ごめん、汗をかいてるね。寒かっただろ？着替えてね。晩ご飯を食べよう」
「ああ……」

　夏樹がクローゼットからシャツを取り出した。それに着替え終わるまで見守られて、一緒にキッチンへ降りて行った。こういう光景に幸せを感じながら。

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