海のそばの音楽少年～あの日のキミ

14-11

　ガタガタ……。

　すると、寝室の外から物音がした。そして、ドアが開いた後、悠人が顔を出した。

「裕理さん、起きていたんだね。お腹空いていない？」
「いつの間に帰っていたんだ？」
「えーっとね。30分ぐらい前だよ」
「もっとゆっくりしてくれば……」
「いじっぱり！」
「……え？」
「そういうことだよ。動けないなら、持って来るけど……」
「さすがに大丈夫だ」
「へへへ……。看病してあげるのに」
「悠人……」
　
　守ってあげるつもりが、守られていたのか。ぼんやりしていると、腕を引っ張られて、ダイニングへ連れて行かれた。

「裕理さん。ほら、座って」
「ああ……」

　温かいお茶を渡された。最近はペットボトルを買っていたから、オフィス以外で飲むのは久しぶりだ。

「粉末緑茶だよ。お湯を入れて混ぜただけ。けっこう美味しいって、教えてもらったんだ」
「美味しいよ。ホッとする」
「俺が用意するよ。待っていてねー。すぐに温めるからね」

　悠人がテイクアウトの容器から、肉と野菜を取り出した。皿に移すのかと思えば、フライパンへ入れていた。電子レンジで温めればいいのに。

「悠人君。電子レンジでいいから」
「ダーメ。お店の人に教えてもらったんだ。少し焼くようにして温めると、美味しいってさ。せっかくだもん。美味しく食べようね。俺の分もあるし」
「そうか。やってあげるよ」
「ダーメ。今日は大人しくしてよ。甘えてほしい。裕理さんのことが必要ないんじゃないからね！……たまには素直に甘えろよ」
「はいはい……」
「返事は、はいだよ！」
「はーーい」

　ジューー。

　フライパンから音が聞こえてきた。料理の匂いもして来た。悠人がバタバタ動き回って、あれこれと用意している。

「お皿はこれ。こっちが味噌汁だよ」
「ゆうとくーん、テイクアウトだけでいいぞ？」
「ダーメ。見た目だけでも豪華にしようよ。あちちーっ」
「おい、大丈夫か？」
「いててて……」

　とうとう火傷をしたようだ。しかし、椅子から立ち上がろうとするのを止められた。悠人は必至の形相であり、キッチンへ入ると怒られそうだ。すると今度は焦げた匂いがした。ロールパンを、トースターで温めている。

「ゆうとくーん、スイッチを切ろう」
「うん……、あつい」
「ゆっくりでいい」
「うん……、げえええっ」
「どうした？」
「お肉が焦げたよーーっ」
「少々は構わない。大して匂っていない」
「じゃあ、お皿に移すよ。よいしょっと……」

　フライパンから皿へと、チキンステーキが移されようとしている。玉ねぎがスライディングして、キッチンカウンターへ落ちた。チキンも皿から出そうになった。

「げえええっ」
「慌てなくていい。ゆっくりだ……」
「うん。ゆっくりー」
「そうだ。ゆっくりだ」
「できたよ！ひいいいーーっ」
「今度はどうした？」
「黒くなってるよ……」
「んー？持って来てごらん」

　悠人がすごすごと、皿を運んできた。黒くなっているのは焦げたわけではなく、ソースの色によるものだ。肉の端は焦げていても、少々のことだ。

「これは焦げていない。ソースの色で、そう見えるだけだ。嗅いでごらん」
「クンクン……」
「大して焦げ臭くないだろう？」
「うん！」
　
　悠人がホッとしていた。バタバタとキッチンへ戻ると、味噌汁茶碗へ、ポットの湯を注ぎ始めた。火傷をしないかと見守っていると、無事に終えた。気が気ではない。