アイアンエンジェル～あの日の旋律

7-5

　そろそろ黒崎の電話が終わる頃だろうか。何かを断っている会話だから気になった。どうも俺のことに関係している。話している表情はいつも通りだが、苛立っているように感じた。

「その件は、何度もお断りしました。本人は興味を持っていませんし、僕もさせる気はありませんので。……ええ、大学は合格しました。……宮岡でしたか」

　どうやらモデルのスカウトの関係らしい。１月末の夜、黒崎の密着取材の放送が流れたことで、今までよりも声を掛けられる事が増えた。電話が終わったようだ。黒崎がため息をついた。

「すまない。長話になった。聞いていただろう？モデルの誘いだ。カメラテストだけでもさせてほしいと頼まれた。……父の名前を出された。知り合いらしい」
「ああ、なるほどー……」
「これから先、黒崎家の関係で慌ただしいことがあるはずだ」
「それは納得しているよ。その上で結婚したんだよ」
「お前には、ゆっくり過ごさせる」
「黒崎家に行くのは楽しかったよ」
「そうか」
　
　大学二次試験の時には、黒崎家に３日間泊まった。とても良くしてもらった。森のような敷地内には大きな洋館があり、東の方にも家があった。誰も住んでいないそうだ。ノスタルジックな外観に惹かれたから、引っ越した後で案内してもらえる。こういうわけで、お義父さんの家へ遊びに行くのは怖くない。

　リビングのテーブルの前に並んで座り、これからの生活のことを話し合った。新居の候補と、大学入学の手続きについてだ。

　テーブルの上には、大学の教授陣について書かれた冊子が置かれている。学生アンケートにより、優しい先生かどうか記載されている。これを参考に履修するクラスを決定しろと、伊吹からアドバイスされた。

「第二外国語はドイツ語を選択するよ。３月末に大学へ行って手続きをすること。学生証用の写真、教科書、パソコン。引っ越しが……」
「３月25日にした。……これが新居の候補だ。この２箇所は、黒崎家の近くだ。高層マンション、中低層マンションだ。お前は低い方が好みだが、ここは庭がない。高層マンションは、ここと同じ規模の庭がある。低さを取るか、庭を取るかだ」
「どっちが通勤に便利なの？小さい方が出入りが楽だよね？バタバタした時とか」
「大して変わらない。この物件はどうだ？高塚アイランドと似た環境だ。俺の方は、ここがいいと思っている」

　３箇所目のパンフレットを見せられた。四方を運河で囲まれた島のような土地だ。マンションが並んだ居住エリア、オフィス群、ショッピングエリアがある。自然に囲まれているから、好みの場所だと思った。オフィスからは遠いと思う。

「会社からも遠いと思う。そうだよね？」
「俺は構わない。こっちの方が良いだろう？」

　びよーーんと、頬をつねられた。そして、黒崎がパソコンで黒崎製菓、大学、黒崎家、新居候補のマップを表示させた。それらを順番に表示させながら、通勤通学の経路と時間を説明してくれた。その淀みのない説明に、頼りになる人だと思った。

「本社は中央区だ。２年生までのキャンパスが、この場所にある。同じ港区に住まなくても大差ない」
「土地勘がないから分からなかったよ」
「俺としては、黒崎家から離れている方がいい」
「どうして？」
「父が入りびたるからだ。家にいる時は独り占めさせろ」
「うん……」
「この羽柴アイランドで決定だ。これで今日は終わりだ。寝ようか」
「ん……っ」

　部屋着の中へ手が侵入してきた。５日間もイチャついていないし、心が軽くなったこともあり、積極的になれた。黒崎の膝の上に座ると、息を詰めた気配があった。心配になって降りようとすると止められた。

「……動くな。腰が痛い」
「ええ？」
「すぐに動けるようになる……」
「まさかギックリ腰？」
「うるさい……」

　そのまさかが起きてしまったようだ。しばらく同じ姿勢を保った後、動けるようになった。ベッドに入ってもらいたいのに、平気なふりをしている。そんな黒崎のことを引きずるようにして、寝室へ連行した。