上弦の月の天使～結ばれた約束の夜

20-8

　12時半。

　お昼ご飯はスープご飯にした。温まるものを食べさせたいし、自分もそうしたかった。鶏ささみと五穀米、香味野菜を入れたものを食べて、すっかり満腹になった。

　黒崎には足りないから、ラタトゥイユの作り置きを出した。あっという間に完食したから、お腹が空いていたようだ。食欲が落ちるタイプではない。

　リビングのソファーで休んでいる姿を見ると、病院へ行く前よりも良くなったと思う。さらに姿勢が良くなり、肩を回してため息をついている。なんて回復が早いのか。少なからず損をしている。もう元気になったかと見られるからだ。

「はーい。黒崎さん。ふじリンゴだよ。だらだらしてもらいたい。食べたかった？以心伝心だね～。少なめにしたよ。こっちはアンの分。おいでーー」
「……気持ちがいい。さっきの蓮根は美味かった」
「晩ご飯に、すり下ろしを飲ませるよ。明後日から出勤だろ？今のうちに……。こらー、こんなことをしている場合じゃないってば。熱っぽいよ？」
「夏樹、抱きたくなった」
「こらー、だめだってば。疲れて熱を出したんだよ？」

　これでも理性を保っているようだ。Ｔシャツに手を入れて撫でたわりには、先に進もうとしない。抱き寄せた腕の力が強くて、冗談でやっているのが分かる。首筋へ吸いついたり軽く歯を立てたりして、反応を確かめられた。

　そうはいかない。胸元を押して離れさせた後、両手首を腰の下に敷いた。これで動きを阻止できないだろう。鼻で笑うと、そのまま覆いかぶさってきたから、両手首が宙に浮いた。

「これでどうだ？縛ってやろうか？」
「ば、ばかやろう～。こういうタイミングで回復するなよ！」
「……おしとやかな夏樹君。脱がしても構わないか？暑いだろう？」
「ば、ばかやろう……。あんた、変な遊びをするなよ」

　黒崎が丁寧な言葉使いを始めた。オフィスでの姿だ。昔の“黒崎社長”の姿でもある。

「……君が可愛らしいことをするからだ。リンゴをウサギの形にカットしてあるじゃないか」
「何となくだよ。お弁当のピックを喜ぶじゃん。気分が変わるだろ？」
「……僕と話すのは退屈になったのか？」
「わざとらしく紳士的な黒崎さんは、退散してください。ここはオフィスじゃありません！わあーー」

　自由な両足で押しのけて隙間から抜け出せたのに、勢いがついてしまい、ラグの上に転がり落ちそうになった。背中が冷たくなった瞬間、黒崎の腕に抱きとめられた。片手で支えられたことが分かった。そして、そのまま力強く引き上げられた後、胸元にもたれ掛かった。

「あぶない。暴れるな」
「あ、ありがとう。やり過ぎたよ～。ええ？黒崎さん？」
「このまま寝てくれ。上に乗っておけ」
「マットレスにはできないよ。具合が悪いのに」
「……抱けない代わりだ」

　耳元で低い声が響いた。熱っぽい目元で見つめられて、胸の鼓動が跳ねた。黒崎の肩越しに天井を仰いでいると、ソファーが軋む音がした。

　抱き上げられて胸元の上に寝かされ、両腕で包み込まれた。上半身が揺れているから、笑っているのが丸わかりだ。今日の黒崎は子供に還っている。