上弦の月の天使～結ばれた約束の夜

20-23

　小指につけていたなら小さなものだろうと、手元に視線を向けて、大体のサイズを想像した。ずい分と小さな指輪だと思うから、覚えていそうなのに。子供がつけそうなサイズに思う。すると、黒崎が俺の手を取って、結婚指輪を取り出した。

「そのサイズじゃないと思うよ？もっと小さいはずだから」
「これぐらいだろう。俺の指と比べてみろ」
「うん……。あんたの手は大きいからねえ。ああ……」

　手のひらを重ね合ったのは、初めてのことだ。圧倒的な大きさに気づいたことも。黒崎の小指の大きさが、自分の薬指のサイズだと分かって呆然とした。追い打ちをかけるように事実を口にされたことで、なんだか腹が立ってきた。おまけに意地悪そうに笑っている。

「なんだよ～。あんたの手が大きすぎるんだってば。俺の指は男からすると細めだけど。悠人も細めだもんね？比べてみようよ？」
「なつきー。薬指のサイズだって分かっただろー？それでいいよ。げええええっ。やめておけって言ったのにーー」
「ええ？マジで？」

　悠人よりも薬指が細いことが分かり、ショックで地面にしゃがみ込んだ。彼はギタリストだから、指の節がしっかりしている。悠人から手を差し出されて立ち上がり、その身体にすがって泣いた。黒崎から苛められたのだと。

「うっうっ。実践して教えなくてもいいじゃん。ぱっと見るだけでいいのに。楽器を弾かないからかな？」
「それはあるよ。元は細いのが分かるだろ？関節がゴツくなるのは自然だからねー。君の指は節が目立たない。仏壇のロウソクみたいだから、細く見えるんだよ。げえええっ、泣くなよー」
「ぶ、仏壇の？当たっているから言い返しが出来ないよ～」
「……おまけに色が白い」
　　
　さらに黒崎からの意地悪発言が出た。さっきまで優しくされたのに、雲泥の差だと思う。じっと見つめると、早瀬さんから取りなされた。意地悪なのは今に始まったことではないし、可愛いからこその言動だと。なんて大人の対応だろうか？

　きっとハロウィンイベント時も、同じ状況だったはずだ。それを言い返してやると、大学で再会したから分からないと返って来た。

「あんたとは口を聞かないよ。……話を戻そうか。小指につけるぐらいだもん。思い出があるんじゃないかな？……そうだ。晴海お兄ちゃんが来てくれるから、聞いてみるよ。ゆうとー、何か思い出した？」
「うん。授業の前に、君が指輪を磨いていたんだ。珍しかった。その後、日下から呼ばれたから忘れていたよ」
「……大学に持って行くことが珍しいからね。思い出してみるよ。……んん？」

　そこで思い浮かんだデザインがある。お義父さんの家で泊まった日、ユリウスが指輪をかじっていた。飲み込むと危ないから取り上げたら、すでに傷がついていたから磨いた。それを話すと笑いが起きた。

「一貴がハーネスに取り付けたのか？危なっかしい。……ああ、晴海兄さんの車が入って来た」
「お礼が言いたいから行くよ。母の日に、玲子ママが晴海さんから花を贈ってもらったんだ。あああ……。内緒にしておいてくれって、頼まれていたのに……」

　悠人が狼狽えた。内緒にするよと頷き合い、煉瓦道を通って迎えに行った。