上弦の月の天使～結ばれた約束の夜

21-10

　これから話すのは、山岡達也という人物のことだ。２年半前はＯ大経済学部の一年生で、20歳だった。インターンシップ申し込みのエントリーシートの経歴では、海外留学の関係で、Ｏ大の系列の高校に編入して卒業後、Ｏ大に進学したと書いてあった。ただし、ある大学を中退したことは除かれている。

　この経歴を作り出したのは、隠したいものがあるからだ。中退した大学は、夏樹の実家のある方面だ。当時の名前は、山岡達也だ。事件後に母方の親戚の養子になり、野田姓に変わった。さらに、父親の従兄弟の養子になり、山岡姓に戻った。

　下の名前の字は、普段は”達哉”を使っている。子供の頃に病気がちで、字を変えたく、両親が決めたという理由だった。大学側から提出された書類は”山岡達也”だ。しかし、インターンシップ中は、達哉という字を使っていた。夏樹の事件の相手だと知っていれば、最初からインターンシップ参加を断っていたかも知れない。

　当時80名全員分のエントリーシートを確認したが、ほとんど顔写真を見ていなかった。３日間に分けて受け入れ面接を行い、自分が担当したのは一日のみだ。

　あの大学生だと気づいたのは、インターンシップ開催中の一日目の昼休憩時のことだった。夏樹の周りを学生たちが取り囲み、夏樹は山岡の姿を見ずに済んだ。

　その頃のことだ。山岡が女子学生に声を掛けて無理に写真を撮り、俺の方へ報告が上がってきた。しかし、午後の講義が数分後に控え、対面したのみで終わった。

　早瀬に対応を頼み、参加を辞退させる方向にさせた。迷惑行為を起こした場合は辞退させると、面接時にも提示してある。早瀬も今、思い出している。

「あの時は焦ったよ。目と鼻の整形だけで、ああまで変わるのか。顔写真だけで気づくのは難しい。ある程度の印象が変えられる」
「俺は後悔した。俺への挑発は関係なかった。山岡君の考えている事が理解できない。２年半前に参加したのは、再び、夏樹のことが気に入っただけか」
「あの後、他の子へ付きまとったそうだ。……留学はしていないだろう。逮捕歴３回じゃ、入国を断られる」

　豊栄企画という、主にイベント系を扱う会社の代表が、山岡の父だ。黒崎製菓グループ企業のファーマーズとは取引があった。迷惑をかけられた女子学生の母親が経営陣にいる。現在は取引していない。息子とはいっても形式上の関係だと、親同士の立場で説明を受けたと聞いた。
　
「読者モデルもやったそうだ。カモフラージュなのか、罪悪感がないのか。今年もインターンを申し込むぐらいだ。また夏樹君に会いに来たんじゃないか？それとも、あんたへの恨みか。騒ぎを起こそうとしているだろう。藤沢君への付きまといは、ライバル心からだったね？彼の方は、ジュエリーブランドのモデルだから」
「……付きまといは収まったと聞いた。事務所がガードしている。プラセル側も守っている」
「O大系列の高校は、黒崎家が代々通っている学校じゃないだろう？情報は入って来ない。……圭一さんが人の顔を記憶するのは便利だ。また覚え直せた。収穫だ。そう考えないか？」
「今月、夏樹に話をする。体術と身のこなしが浸透した。家の周りをうろついたのは親戚の者だ。山岡君は来ていない」
「悠人が見かけた、２人のことか。……続きは電話にしよう。実父のことで相談したい」
「何かあったのか？」
「……オフィスに連絡を寄越して来た。父の方から、俺に全て教えたと話したからだよ。息子のバーテルスさんが、うちと黒崎家に会いに来たんだって？17歳の時に、俺のことを知ったそうだ」
「そう聞いている。俺が知ったのは、リッターラグナの合併を始めた頃だ」

　バーテルス氏は早瀬の実父のフェリックス氏が起こしたことを、親戚の集まりの時に、聞き耳を立てて知ったと話していたそうだ。そして、早瀬の存在も知った。両親はバーテルス氏の幼少期から不仲であり、フェリックス氏には複数の愛人の存在がいることを感じ取っていたそうだ。

　黒崎家とバーテルス家は昔から縁があり、バーテルス氏は３歳の時に、うちの家に滞在したことがあるそうだ。父と拓海兄さんが可愛がっていたと聞いている。晴海兄さんとも庭で遊び、沢山の場所に連れて行ってもらい、沢山の思い出を作った家だと彼が教えてくれた。その恩ある家に、何をしたのかと憤ったそうだ。