隠居したいのでいい加減、婚約破棄してくれませんか？

15

「……シビラ。今日から君の執務机は、僕の執務室の、この正面に移動させることにした」


昨日のレオン王子との一件以来、アルフォンス殿下の様子が明らかにおかしかった。


移動された机を呆然と眺めながら、私は目の前に立つ婚約者に問いかける。


「……殿下。正気ですか？　ここは王子の私的な空間も兼ねている場所ですわよ。そんなところに、公爵令嬢とはいえ婚約者が常駐するなど、風紀の乱れ以外の何物でもありませんわ！」


「風紀？　いいや、これは国家安全保障の問題だよ」


アルフォンスは私の手首を掴み、そのまま無理やり（だが、指先は恐ろしく優しく）椅子に座らせた。


「レオン殿下のような『不埒な賊』が、いつまた君を引き抜こうと現れるか分からない。僕の目の届く範囲に君を置いておかないと、心配で仕事が手に付かないんだ」


「贼って……。あの方は一国の王子ですわよ？」


「僕にとっては、僕の宝物を狙うただの盗っ人だ」


アルフォンスの瞳は、冗談を言っているようには見えなかった。


むしろ、冷たい炎がゆらゆらと揺れているような、底知れない独占欲が透けて見える。


（チャンス……！　これはチャンスですわ！　嫉妬に狂った王子が、婚約者を執務室に軟禁。これこそ、独裁者の始まりですわ！）


シビラは内心で拳を握りしめた。


これを周囲に「殿下の横暴です！」と触れ回れば、王子の支持率は下がり、私は「嫉妬深い男に捕まった不幸な女」として同情を買いつつ、婚約解消へと持ち込める。


「殿下！　私、怖いですわ！　こんなに近くで監視されるなんて……。私、あなたの愛が重すぎて、息ができなくなりそうですの！」


シビラはわざとらしく肩を震わせ、目を潤ませてみせた。


さあ、カイル！　これを見て「殿下、やりすぎです！」と諫めなさい！


しかし、傍らに控えていた近衛騎士カイルは、ハンカチを噛み締めながら感動に震えていた。


「……素晴らしい。殿下がこれほどまでに情熱的に、シビラ様への愛を形にされる日が来るとは……。私、カイル、この愛の巣の警護に命を懸ける所存です！」


「愛の巣！？　ここは職場ですわよ！！」


そこへ、さらに最悪のタイミングでリュミエールが書類の山を抱えて現れた。


「失礼いたします！　シビラ様、新しい……あらっ！？　まあ！　なんという至近距離！」


リュミエールは、アルフォンスがシビラの背後に立ち、肩に手を置いている構図を見て、鼻血を出しそうな勢いで興奮した。


「シビラ様、ついに殿下と『共同執務（共同生活）』を始められるのですね！　殿下の嫉妬、そして独占欲……ああ、なんて美しい主従……いえ、婚約者同士の絆！」


「リュミエール様！　これは横暴ですわよ！　私は今、自由を奪われているのですわ！」


「自由を奪うほどの愛！　流石は殿下ですわ！　シビラ様、これでさらにお二人の作業効率も上がりますね！」


（……誰も。この部屋には、正常な判断ができる人間が一人もいませんわ……！）


シビラは頭を抱えた。


アルフォンスは、シビラの耳元に顔を寄せ、低く心地よい声で囁く。


「シビラ。君がどれほど嫌がっても、もう離さないよ。……さあ、早速だが、この帝国の新関税法についての意見を聞かせてくれないか？　君が答えを出すまで、この部屋からは一歩も出さない」


「……それ、愛の言葉じゃなくて、ただの『強制残業』の通告ですわよね！？」


「ふふ。君と一緒に仕事をするのは、僕にとって最高の愛の交歓なんだよ」


シビラは確信した。


アルフォンスの「嫉妬」は、彼女を独占すると同時に、より一層働かせるための「最強の口実」へと昇華されていた。


（有能すぎる男の嫉妬は、ただの重労働への招待状でしたわ……っ！）


シビラの隠居への野望は、王子の熱烈な「監視（愛）」という名のブラックな情熱に、文字通り包囲されてしまったのである。