「お淑やかな令嬢」は本日で廃業いたしました！文句ありますか？

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王都の大聖堂。

今日、この場所で、王国史上最も「規格外」な結婚式が執り行われようとしていた。

ステンドグラスから差し込む神聖な光。
だが、参列者席の半分を占める辺境の騎士たちは、全員が礼装の上からでも分かるほど大胸筋をパンパンに膨らませ、「筋肉！ 筋肉！」と地鳴りのような小声で唱えている。
残りの半分、王都の令嬢たちも、手元の扇をダンベル代わりに上下させながら、私の登場を待ちわびていた。

「……ナギ様。……本当に、そのドレスでよろしいのですね？」

控室で、エラが最後の手直しをしながら深いため息をついた。

「ええ。……見て、エラ。この肩周りの自由度。……そして、この腹部に施された特殊な伸縮加工。……これこそが、私の正装（戦闘服）よ」

鏡に映る私は、最高級のシルクと魔獣の革を編み込んだ、純白のドレスに身を包んでいた。
だが、その背中は大きく開き、美しく、そして猛々しく発達した広背筋が、まるで翼のように自己主張している。

「……ナギ。……準備はいいか」

扉を開けて現れた父、カーム公爵は、私の姿を見て涙を流した。

「……お父様。……あ、泣かないでくださいな。せっかくのプロテイン入りの化粧が落ちてしまいますわ」

「……ああ、分かっている。……だが、ナギ。……お前がこんなに……こんなに逞しく、幸せそうに笑う日が来るなんて。……私は、……私は、かぼちゃ王子に感謝したいくらいだ！」

「……ふふ、私もですわ。……さあ、行きましょう。……私の、本当の人生の始まりへ」

私は父の腕……ではなく、父をエスコートするようにその肩に手を添え（少し力が入りすぎて父がよろめいたが）、聖堂の扉を開いた。

一斉に注がれる視線。
祭壇の前で私を待つアイン・クロムウェルは、騎士服を脱ぎ捨て、漆黒のタキシードを纏っていた。
……だが、その胸板は今にもボタンを弾き飛ばさんばかりに盛り上がっている。

「……綺麗だ、ナギ。……今日の君は、金剛猪よりも神々しい」

「……あなたこそ。……その三頭筋の仕上がり、……抱かれても怪我をしそうなほど素敵だわ」

私たちは祭壇の前で向き合った。
震える手で聖典を持つ老司祭が、冷や汗を拭いながら声を絞り出す。

「……え、ええ……。……では、……新郎、アイン・クロムウェル。……あなたは、ナギ・カームを妻とし、……健やかなる時も、……筋肉痛の時も、……共に肉を食らい、……その愛を貫くことを誓いますか？」

「……誓う。……彼女の胃袋が、私の領地を食い尽くすその日まで」

「……新婦、ナギ・カーム。……あなたは、アイン・クロムウェルを夫とし、……豊かなる時も、……減量期の時も、……共に岩を担ぎ、……その命を懸けて添い遂げることを誓いますか？」

「……誓いますわ。……彼が、私より先に力尽きない限り！」

司祭が、大きく頷いた。

「……では、……誓いの、……誓いの……儀式を！」

普通なら、ここで「誓いのキス」が行われる。
参列者たちが固唾を呑んで見守る中、アインは不敵に微笑み、執事に向かって合図を送った。

「……持ってこい！」

ゴトォォォン！！

祭壇の横に、屈強な騎士四人がかりで運ばれてきたのは、銀の大皿に乗った「特大キングベアの丸焼き」だった。
まだ熱々の脂が滴り、暴力的なまでの香ばしい匂いが聖堂を満たす。

「……ナギ。……愛の形は、言葉ではなく、行動で示すものだ」

アインが、二振りの巨大なナイフを私に手渡した。

「……ええ。……アイン。……どちらが先に、この半分を完食できるか。……それが、私たちの新しい生活の『指針』になりますわね！」

参列者席から、どよめきと歓喜の叫びが上がった。

「……いっけぇぇぇえ！ ナギ様ぁぁぁ！！」

「……閣下！ 辺境の意地を見せてください！！」

私はウェディングベールを豪快に後ろへ放り投げた。
そして、アインと同時に、丸焼きの肉に食らいついた。

「……はふっ、……熱っ！ ……でも、美味しいわ！！」

「……んぐっ、……この弾力、……ナギ、負けないぞ！」

私たちは、聖堂の中央で、狂ったように肉を咀嚼し始めた。
ガツガツ、ムシャムシャという野蛮な音が、パイプオルガンの音色に取って代わる。
お淑やかな令嬢としての十年間。
あの我慢が、この瞬間のスパイスとなっている。
私は今、最高に「私」として、ここに存在している。

「……おーほっほっほ！！ 飲み込んだわ！ アイン、私の勝ちよ！」

わずか三分。
私は、自分の分の肉（およそ五キロ）を完食し、骨だけになった皿を高く掲げた。

「……完敗だ。……ナギ、君には一生、胃袋でも勝てそうにない」

アインが、口の周りを脂でテカらせながら、幸せそうに笑った。
彼は私の腰を抱き寄せ、そして……肉の匂いが充満する中、優しく私の額に口づけをした。

「……愛している、ナギ。……君のその、底なしの強さと食欲を」

「……私も、愛していますわ、アイン。……一生、私の獲物（パートナー）でいてちょうだい！」

聖堂は、割れんばかりの拍手と、笑い声に包まれた。
国王陛下は立ち上がって爆笑し、私の母は「……あんなに美味しそうに食べるなんて、最高の花嫁だわ」とハンカチで涙を拭っている。

その頃、辺境の修道院では、カイル王子が一本の細いキュウリを前に「……肉、……肉が食べたい……。……ナギ、……許してくれ……」と泣きながら写経をしていたが。
そんなことは、今の私たちの知ったことではない。

私は、アインの手を強く握りしめた。
これから始まる、辺境での日々。
朝は岩山を登り、昼は魔物と戦い、夜は最高の肉を共に食らう。
仮面なんて、もう二度と被らない。

「……さあ、皆様！ 披露宴の始まりですわよ！ ……お肉は山ほどありますわ！ ……今日は全員、腹筋がちぎれるまで笑い、胃袋が破れるまで食べなさいな！！」

私は、ナックルダスターの光る拳を天高く突き上げた。

お淑やかな令嬢、ナギ・カーム。
彼女の「悪役」から始まった物語は、世界で一番逞しく、世界で一番自由な、「野生のヒロイン」の伝説へと変わったのだ。

「……おーほっほっほ！！ 幸せは、筋肉と共にあるのですわ！！」

私の高笑いは、秋の空を突き抜け、どこまでも、どこまでも響き渡っていった。