狙って追放された創聖魔法使いは異世界を謳歌する

連載

災い転じて福となす？

　しかしサーシャは動じることはなかった。
　いくら爬虫類が得意でも、顔に飛んで来ればさすがに少しは慌てるものだが、サーシャは微動だにしない⋯⋯というか視線が動いていない。

「これはもしかして⋯⋯気絶してる！？」

　おそらく最初にトカゲを見た時から意識を失っていたのだろう。
　トカゲは、動かないサーシャを安全と考えたのか、ゆっくりと顔を歩き始める。
　そして最悪なタイミングでサーシャの目に光が戻り始めた。

「えっ？ 私は⋯⋯顔に⋯⋯」

　サーシャは何気なく違和感を感じる顔に手を伸ばす。
　するとトカゲはサーシャの手にあっさりと捕まってしまった。

「何でしょうか、この適度に柔らかいものは⋯⋯ひぃっ！」

　自分の手に持っているものがトカゲだと気づき、悲鳴を上げる。
　そしてその場に崩れ落ちたので、俺は慌ててサーシャを支えた。

「サーシャ大丈夫か！」
「⋯⋯⋯⋯⋯⋯」

　しかし返事はない。
　どうやらまた気絶しているようだ。

　とりあえず俺はサーシャの手に握られているトカゲを奪い取り、地面に放す。
　するとトカゲは、一目散にこの場から逃げ去るのであった。
　どうせなら始めから逃げてくれれば、サーシャが気を失うことはなかったのに。

「少しここで休憩をしようか」

　そしてサーシャが気絶したままダンジョンを進むわけには行かないので、目が覚めるまで、ここで休むことを提案する。

　サーシャが気絶してから十五分後。

「ううん⋯⋯」

　サーシャがなまめかしい声を出しながら、ゆっくりと瞳を開ける。
　どうやら眠り姫が目を覚ましたようだ。

「はっ！ ト、トカゲ！」
「トカゲはもういないから安心して」
「えっ？ はわわ！ リリリ、リック様！」

　サーシャは意識を取り戻したが、何故か取り乱していた。

「ここ、ここは⋯⋯リック様の膝の上ですか！？」

　そう。サーシャが気絶した後、俺は自分の膝の上にサーシャの頭を乗せていた。
　さすがにこの硬い石で出来た地面の上に、サーシャを寝かせる訳にいかなかったからだ。

「そうだけど。ダメだったか？」
「そそ、そんなことありません！ ありがとうございます！」

　もの凄い勢いでお礼を言われてしまった。
　とりあえず嫌がられていないことに安心した。

「サーシャお姉ちゃん⋯⋯」

　ノノちゃんが泣きそう表情で、サーシャの顔を上から覗き込む。

「ノノさん？ どうされました」
「ごめんなさい。ノノがトカゲをサーシャお姉ちゃんに見せたから⋯⋯」

　ノノちゃんはサーシャが気絶している間、ずっと反省の言葉を口にしていた。
　勿論悪気があってやったわけじゃないだろう。
　ただ純粋にトカゲを可愛いと思い、サーシャに見せただけだ。

「私こそ大袈裟に驚いてしまってごめんなさい。虫や爬虫類が少し苦手なので驚いてしまいました」
「本当にごめんなさい！」

　ノノちゃんは改めて深々と頭を下げる。

「わかりました。その謝罪を受け入れます。でも本当気にしないで下さい。むしろ嬉しいことがありましたから」
「嬉しいこと？」
「コホンッ！ 何でもありません」

　サーシャの言動が少し気になるが、とりあえず大事に至らなくて良かった。

「サーシャ大丈夫か？ 立ち上がれそう？」
「え～と⋯⋯まだ少しめまいがします。もう少しこのままでもよろしいでしょうか」
「いいよ。確かにサーシャの顔は赤いし、本調子には見えないからな。もしかして熱もある？」

　俺は額に手を伸ばす。 

「ひゃあ！」

　しかしサーシャから悲鳴のような声が上がり、俺は思わず手を引いてしまった。

「ご、ごめん！ 女の子の肌に触れるなんて非常識だったよな」
「い、いえ。少し驚いてしまって。だ、大丈夫です。熱があるか調べて下さい」

　サーシャはギュッと目を閉じ、俺が触れるのを待っている。

「え～とそれじゃあ⋯⋯」

　俺はサーシャの言葉に従い、再び額に手を伸ばす。
　額から掌に高い熱は感じなかった。
　しかし触れていると段々と熱くなってきて⋯⋯

「プシュゥ⋯⋯」
「サーシャ？ 大丈夫か！」
「お姉ちゃん！？」

　だが俺とノノちゃんの問いかけに反応はない。
　サーシャは顔を真っ赤にして目を回し、再び意識を失ってしまうのであった。