if～もう一度君に出会えたなら

21

深雪は俺の腕を組み、引っ張る様に迷子センターの方に向かった。

「覚えていてくれたんだね♪
　私、嬉しいな♪」

深雪はそう言いながら、迷子センターの扉を開けた。

「おはようございます。皆様！
　20年前の今日、ここでお世話になったバカな二人です♪」

深雪は、大きな声であいさつした為、迷子センターの人達は、きょとんとしていた。

「深雪ちゃん、久しぶりだねぇ～
　その子が、例の子かい？」

と、中年の男性の人が声を掛けてきた。

「あれ？深雪の知り合い？」

俺が、深雪に尋ねると深雪は頬を膨らませて、俺にこう言った。

「も～、あの時
　お世話になった迷子センターの人だよ～
　覚えてないのー？」

すると男性は、ニコニコ笑いながら嬉しそうに話しかけてくれた。

「伸二君だよね？
　まさか、二人とも本当に来るとは思わなかったよ･･･」

すると、奥の方から中年の女性のスタッフが現れた。

「もしかして、あの時の二人？
　懐かしいわねぇ･･･」

俺には何の事かわからなかった。
顔に【？】マークを浮かべていると、女性の人が教えてくれた。

「あら？あの時、貴方言ったのよ？
　覚えてない？
　『お世話になりました。
　　今すぐお礼をする事は出来ませんが･･･
　　大人になったら･･･
　　大人になった二十年後の今日、二人でまたここに遊びに来ます』って。」

「あの時、ませている餓鬼だなって思ったけど、本当に来るとは思わなかったよ･･･」

「そう？私は来ると思ったわよ？
　あの時の、貴方の目、真剣だったもの
　だから、私、若い子に無理言ってシフトを交換してもらっちゃったんだもの♪」

少し思い出した気がする･･･
俺は何故だか恥ずかしいやら可笑しいやらで、笑ってしまった。
それを、誤魔化すように俺は言葉を続けた。

「迷子は居ますか？遊び相手になりますよ？」

おじさん達は嬉しそうに笑った。

「ああ、居るよ。
　泣いている子が一人居るから、よかったら励ましてやってくれ。」

おじさん達に連れられて、俺たちはその子の居る所へ向かった。